康熙五十二年的深秋，濟南府的風已經帶著刺骨的涼。李二柱裹緊了打滿補丁的短褂，蹲在城隍廟後牆根，盯著地上那枚磨得發亮的銅錢，喉嚨裡直冒酸水——這是他身上最後一文錢，再買不到糧，今晚就得餓肚子。
“小哥，要票子不？”
沙啞的聲音突然從背後傳來，李二柱嚇了一跳，回頭見是個穿灰布長衫的老頭，臉上溝壑縱橫，手裡攥著疊黃澄澄的紙。他以為是騙子，剛要起身，老頭卻把一張紙遞到他眼前：“看看，鬼市銀票，能在西關鬼市買東西，一文頂十文用。”
李二柱眯著眼瞅那紙，上麵印著個模糊的元寶圖案，還有行歪歪扭扭的字：“鬼市通用，夜出晝消”。他嗤笑一聲：“老丈彆逗了，哪有什麼鬼市？再說這破紙，能當錢花？”
老頭也不辯解，隻把銀票塞給他：“今晚三更，西關柳樹巷，去了便知。記住，天亮前必須把票花完，不然……”話沒說完，老頭轉身就走，眨眼功夫竟消失在巷口的霧氣裡，仿佛從沒出現過。
李二柱捏著那張薄如蟬翼的銀票，心裡犯嘀咕。他本是城郊農戶，上月黃河決堤，家被衝了個乾淨，隻剩他一人逃到濟南府，如今靠打零工度日，這幾日活計少，眼看就要斷頓。橫豎也是走投無路，不如去看看，權當死馬當活馬醫。
到了三更天，李二柱揣著銀票，摸黑往西關走。平日裡熱鬨的柳樹巷，此刻竟靜得嚇人，隻有風卷著落葉在地上打旋。他正猶豫要不要退回去，忽然瞥見巷尾亮起兩盞綠燈，緊接著，一陣若有若無的叫賣聲飄了過來：“新鮮的肉包子喲……”“剛出爐的燒餅……”
他壯著膽子往前走，越往裡走，燈火越亮。隻見巷子裡擺滿了攤子，賣什麼的都有：熱氣騰騰的吃食、縫補好的衣裳、甚至還有農具和布料。可奇怪的是，那些攤主都低著頭，帽簷壓得極低，看不清臉，買東西的人也都悶不吭聲，遞錢拿貨，動作快得像趕時間。
“小哥，買個包子？”一個賣包子的攤主抬頭，李二柱瞥見他下巴上沒有胡茬，皮膚白得像紙，心裡咯噔一下，想起老頭說的“鬼市”。他攥緊懷裡的銀票，顫聲問：“這……這票子能用不？”
攤主接過銀票，用指甲劃了劃，點頭道：“能，一文頂十文，你要幾個包子？”
李二柱咽了咽口水：“十個……再要兩斤燒餅。”他心想，就算是鬼市，能填飽肚子也值了。
攤主麻利地把包子和燒餅包好遞給他，又找了幾張同樣的銀票給他當零錢。李二柱接過東西，隻覺得那包子涼得透心，卻又散發著誘人的香氣，他忍不住咬了一口，竟格外香甜，比他以前吃過的任何包子都好吃。
接下來的幾天，李二柱每晚都去鬼市。他用老頭給的銀票買了棉衣，還買了些雜糧，日子漸漸好過起來。可他也發現了不對勁：每次從鬼市回來，天都快亮了，而且白天不管他怎麼找，都找不到柳樹巷的那些攤子，仿佛那些攤主和攤子隻在夜裡出現。
更奇怪的是，他發現自己越來越怕光。以前他白天還能去街上找活乾，現在一曬太陽就頭昏眼花，隻能躲在破廟裡，等到晚上再出去。而且他兜裡的鬼市銀票，隻要天一亮，就會變成一張廢紙，到了天黑又變回原樣。
這天夜裡，李二柱又去鬼市，剛買完東西，就看見上次給他人銀票的老頭在不遠處站著。他趕緊走過去，作揖道：“老丈，多謝您的銀票，不然我早餓死了。隻是我想問問，這鬼市到底是怎麼回事？為啥白天就沒了？”
老頭歎了口氣，拉著他走到巷口的柳樹下：“小哥，實不相瞞，這鬼市的攤主，都是些沒熬過冬天的窮人，死後魂魄不散，還想著攢點‘錢’，好讓家裡人過個好年。這銀票，其實是他們用自己的念想做的，隻能在夜裡用，天亮了，念想散了，票子也就沒了。”
李二柱愣住了：“那……那我花的，豈不是他們的念想？”
“是，也不是。”老頭說，“他們的念想，是想幫像你這樣走投無路的人。你拿了銀票，能活下去，他們也能安心。隻是你要記住，這銀票不能多拿，也不能貪心，不然……”
老頭話沒說完，突然有人喊：“二柱！二柱！”
李二柱回頭，見是同村的王老三，王老三渾身是水，臉色慘白：“二柱，你咋還在這兒？快跟我走，你娘還在等你呢！”
李二柱懵了：“我娘？我娘不是被洪水衝走了嗎？”
“沒有，她被人救了，現在在城郊的破廟裡等著呢！”王老三拉著他就走。
李二柱心裡一急，也顧不上老頭，跟著王老三就跑。跑著跑著，他覺得身上越來越輕，風也越來越大。等他跑到破廟，卻發現廟裡空無一人，隻有他上次買的棉衣和雜糧放在地上，上麵落滿了灰塵。
“王老三呢？”他四處張望，卻看見廟門口站著那個灰衣老頭。
老頭搖搖頭：“小哥，你醒醒吧。上月洪水，你和你娘都沒逃出來。你娘臨死前，還想著給你留幾個包子，讓你活下去。你之所以能看見鬼市，是因為你心裡還惦記著活下去，那些攤主，也都是和你一樣的人。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
李二柱如遭雷擊，他低頭看自己的手，竟變得透明起來。他想起這些天吃的包子，穿的棉衣，還有那些低頭的攤主，突然明白過來——他早就死了，隻是不願意接受現實，才留在這世上，靠著其他魂魄的念想活下去。
“那……那我娘呢？”他聲音顫抖。
“你娘放心不下你，一直在找你。”老頭指著廟後的柳樹，“她就在那兒，等著你跟她走呢。”
李二柱順著老頭指的方向看去，隻見柳樹下站著個熟悉的身影，正是他娘。他娘手裡拿著個布包，裡麵裝著幾個涼透的包子，見他過來，笑著招手：“二柱，娘給你留了包子，快吃吧，吃完咱們回家。”
李二柱再也忍不住，跑過去抱住娘，眼淚像斷了線的珠子：“娘，我好想你……”
“傻孩子，娘也想你。”他娘摸了摸他的頭，“咱們走吧，彆在這兒待著了，那邊暖和。”
李二柱回頭看了眼老頭，老頭衝他點點頭，手裡的銀票飄落在地，瞬間碎成粉末。他知道，那些攤主的念想，已經幫他完成了最後的心願——見到娘，跟娘一起走。
天快亮了，濟南府的第一縷陽光照在破廟上。李二柱和他娘的身影漸漸變淡，最後消失在晨光裡。巷口的柳樹下，灰衣老頭望著他們消失的方向，喃喃道：“又一個安心走的，好啊……”
從此以後，濟南府的人偶爾還會在深夜聽到柳樹巷傳來叫賣聲，但再也沒人見過那個揣著鬼市銀票的年輕人。隻有老人們知道，那是些放不下牽掛的魂魄，在用自己的方式，幫著那些走投無路的人，也幫著自己，了卻最後的心願。
日子一天天過去，黃河的水漸漸退了，濟南府又恢複了往日的熱鬨。隻是每到深秋，總會有人在城隍廟後牆根，發現幾枚磨得發亮的銅錢，還有幾張碎成粉末的黃紙，風一吹，就散了，像從未存在過一樣。
喜歡新編民間故事大雜燴請大家收藏：()新編民間故事大雜燴書更新速度全網最快。