“看吧！就是被我罵怕了！”張虎得意洋洋地回去了。
然而，第二天午時，他正在院子裡操練，忽然又是“啪”的一聲，一塊瓦片從天而降，再次精準地砸在了他額頭的同一個位置！上次的傷口剛結痂，又被砸開了，血順著紗布往外滲。
這一次，所有人都傻眼了。張虎自己也懵了。他捂著頭，抬頭望天，晴空萬裡，連隻鳥都沒有。這瓦片，到底是從哪兒來的？兩次都是午時，兩次都是同一個位置，這已經不是“巧合”兩個字能解釋的了。
恐懼，像藤蔓一樣纏上了張虎的心。他開始相信，那“守時鬼”是真的，而且它真的在報複自己。
可張虎是個強脾氣，越是怕，他越是不服輸。他覺得，這鬼是在跟他較勁，他要是在這時候認慫，以後在宮裡就再也抬不起頭了。
“好！你個死鬼，有種再來一次！”張虎咬著牙，決定第三天晚上再去。
第三天夜裡，張虎第三次來到了角樓下。這一次，他沒罵，也沒鬨，隻是靜靜地坐著。他想看看，這鬼到底想乾什麼。子時一到，那沉悶的鐘聲又如約而至。
“當——”
張虎打了個寒顫，沒敢再出聲。他默默地坐著，直到鐘聲消失在夜色裡，才失魂落魄地回了營房。他一夜沒睡好，總覺得黑暗裡有雙眼睛在盯著他。
第三天午時，整個侍衛營的人都跟著緊張起來。大家看著張虎，就像在看一個即將行刑的囚犯。張虎自己也坐立不安，額頭的傷口一跳一跳地疼。他不敢出門，不敢靠近任何有屋頂的地方。
可他終究是個侍衛，不能當逃兵。午時三刻，他必須去換崗。他硬著頭皮走在宮道上，每一步都走得小心翼翼，不停地抬頭看天，生怕再有瓦片掉下來。
就在他走到一處回廊下時，他看到一個掃地的老太監，正顫巍巍地站在梯子上，清理屋簷下的雜物。張虎心裡“咯噔”一下，下意識地想繞開。
就在這時，那老太監腳下一滑，手裡拿著的一塊用來墊東西的破瓦片飛了出去，在空中劃過一道詭異的弧線，不偏不倚，再一次砸中了張虎的額頭！
“啊！”
張虎慘叫一聲，捂著頭倒了下去。這一次，他徹底崩潰了。三次，整整三次！都是在午時，都是被瓦片砸中同一個地方！這不是報應，這是什麼？
他躺在地上，鮮血模糊了他的視線。他看著不遠處那座角樓的尖頂，在陽光下顯得那麼陰冷，那麼高高在上。他終於明白了，自己麵對的，不是什麼巧合，而是一種他無法理解、也無法抗衡的力量。
那股力量，叫“守時”。
張虎被人扶回了營房，躺在床上，額頭上纏著厚厚的紗布。他不吃不喝，也不說話，兩眼直勾勾地盯著屋頂。同僚們來看他，他也不理。老李哥歎著氣說：“虎子，算了吧，跟它鬥，鬥不過的。這宮裡，比鬼神更厲害的，是規矩。那‘守時鬼’，守的或許就是天地的規矩。”
李哥的話，像一道閃電，劈開了張虎混沌的腦子。是啊，規矩。侍衛的規矩是按時換崗，太監的規矩是按時伺候，皇帝的規矩是按時上朝。這口鐘，它守的，是天地間最鐵麵無私的那個規矩——時間。
你遵守它，它就與你無尤。你挑釁它，它就在最精準的時刻，用最精準的方式，給你一個教訓。
想到這裡，張虎掙紮著從床上爬了起來。他踉踉蹌蹌地走出營房，朝著角樓的方向走去。他的步伐不再像前幾晚那樣充滿挑釁，而是帶著一種前所未有的敬畏。
他走到角樓下，正對著那口古鐘，雙膝一軟，“撲通”一聲跪了下來。
他沒有說話，隻是恭恭敬敬地磕了三個頭。第一個頭，是為自己的無知和狂妄道歉。第二個頭，是感謝“守時鬼”手下留情，隻是用瓦片砸他，而不是更可怕的懲罰。第三個頭，是心悅誠服地承認，在這座古老的宮殿裡，有些東西，是他必須敬畏的。
磕完頭，張虎站起身，對著鐘樓深深一揖，然後轉身離開。
說來也怪，從他跪拜道歉的那一刻起，他心裡的那股恐懼和怨氣就煙消雲散了，取而代之的是一種前所未有的平靜。
那天晚上，張虎睡得格外香甜。第二天，他的傷口奇跡般地不那麼疼了。午時到了，他走在宮裡，陽光明媚，風和日麗，什麼倒黴事也沒有發生。
從那以後，張虎像變了個人。他不再張揚，不再狂妄，做事認真負責，恪守本分。他成了宮裡最守時的侍衛，每天換崗，分秒不差。
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