狗蛋激動得手都發抖：“芋娘，你……你到底是……”
芋娘慘然一笑，淚水在眼眶裡打轉：“狗蛋，我騙了你，我其實是山裡的魔芋修煉成的。我修煉了五百年，才凝了這一身精血，化出這一筐‘魔芋珠’。我看你心善，才想跟著你，過安穩日子。”
狗蛋愣住了，腦子裡嗡嗡作響。他想起芋娘從不吃魔芋，想起她初見時那雙清澈如水的眼睛，一切都明白了。他非但沒害怕，反而一把將芋娘緊緊抱在懷裡，心疼地說：“傻女人，你咋不早說！這些珠子，是你的命根子吧？我不要，我不要你拿命換錢！我們再苦，有口飯吃就行！”
芋娘搖了搖頭，淚水滑了下來：“不，狗蛋。我不能看著你和孩子受苦。但是，這嫁妝，有一個代價。”
“啥代價？”
芋娘看著他的眼睛，一字一句地說：“你收下這筐魔芋珠，從此一生富貴。但從今往後，你，還有我們的孩子，都永遠不能再吃一口魔芋。隻要沾了魔芋的腥氣，這些珠子就會立刻化為一灘爛泥，我們的一切都會回到原點。你……願意嗎？”
狗蛋愣住了。不吃魔芋？這算什麼代價？魔芋這東西，本來就是窮得沒辦法才吃的。要是真富了，誰還稀罕那玩意兒？有大魚大肉吃，誰還去啃那又澀又硬的魔芋豆腐？
他幾乎沒有猶豫，用力地點了點頭：“我願意！芋娘，我答應你！彆說一輩子不吃，就是下輩子不吃，我也願意！”
芋娘露出了欣慰的笑容。
第二天，狗蛋揣著一顆魔芋珠，半信半疑地進了城。他找到城裡最大的一家珠寶行，把珠子往櫃台上一放。那掌櫃的本來還愛答不理，可一看到珠子，眼睛就直了，手都開始哆嗦。他找了城裡最好的師傅來鑒定，結果把所有人都驚動了。
這哪裡是珠子，這分明是傳說中的“夜明珠”，而且品相是頂級的！一顆珠子，就價值連城。
狗蛋一夜暴富。他先是蓋了村裡最氣派的青磚大瓦房，然後買了上百畝良田，還雇了長工。他不再是那個灰頭土臉的樵夫李狗蛋，而是人人見了都要鞠躬問好的“李老爺”。
他給芋娘買了最好的綾羅綢緞，給孩子請了最好的先生。家裡頓頓都是山珍海味，仆人成群。日子過得，真跟做夢一樣。
隻是，這個夢，有一個小小的缺口。
日子久了，狗蛋發現，自己開始想念魔芋的味道了。
不是饞，就是那種沒來由的想念。他想起小時候，娘用辣椒炒魔芋，那股子又辣又衝的味兒，能就著吃下三大碗糙米飯。他想起自己年輕時，在山上餓了，就著山泉啃冷硬的魔芋乾，雖然難以下咽，但嚼起來特彆帶勁。
有一次，家裡仆人做飯，不知道從哪兒弄來些魔芋，切成細絲，準備做給下人們吃。那股子熟悉的、帶著點土腥味的氣味飄過來，狗蛋的口水一下子就湧了上來。他鬼使神差地走到廚房門口，看著那盆灰撲撲的魔芋絲，喉結滾動了好幾下。
芋娘不知何時出現在他身後，輕輕拉了拉他的衣袖，眼神裡滿是哀求。
狗蛋一個激靈，瞬間清醒過來。他回頭看了一眼妻子那張依舊美麗的臉，想起了那個雨夜的承諾。他歎了口氣，轉身離開了。
從那以後，家裡再也沒人敢提“魔芋”這兩個字。
又過了許多年，狗蛋和芋娘都老了。他們的兒子也長大成人，接管家業，成了汝城有名的富商。孫子孫女繞膝，一家人其樂融融。
一個冬天的午後，陽光暖洋洋的。老態龍鐘的狗蛋坐在院子裡的搖椅上打盹，芋娘給他蓋著毯子。他迷迷糊糊中，仿佛又聞到了魔芋的味道，那味道，就像他貧窮卻無憂的少年時光。
他睜開眼，對身邊滿頭銀絲的芋娘說：“老婆子，你說，咱們那筐魔芋珠，現在還亮嗎？”
芋娘笑了，眼角的皺紋像一朵綻開的菊花：“亮著呢。隻要你心裡還記得那個承諾，它就永遠亮著。”
狗蛋嗬嗬地笑了，他握住芋娘布滿老繭的手，輕聲說：“是啊，一輩子沒嘗過魔芋的滋味，有時候還真有點想。可一想到你，想到這個家，就覺得……值了。”
窗外，汝城的群山依舊雲霧繚繞，仿佛藏著無數的秘密。而那個關於魔芋精和她的嫁妝的故事，也像山間的風，一代一代地流傳了下去。人們都說，李家的富貴，是用一輩子的口福換來的。可隻有李狗蛋自己知道，他換來的，又何止是富貴。
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