趙桓虛弱地點了點頭。
“好。今晚，您還像往常一樣等她。老臣會為您準備一碗湯藥，您務必設法讓她喝下。記住，哪怕隻喝一口，也好。”劉德茂的語氣不容置疑。
“讓她喝？她……她並非活人，如何喝藥？”趙桓一臉困惑。
“這個您不用管，照做便是。”劉德茂說完，便匆匆告辭，直奔自己的藥房。
他關上門，來回踱步，心中早已有了計較。對付鬼物，尋常的藥石自然無用，但有幾樣東西，卻是至陽至剛，是陰邪鬼物的克星。其中最常見也最有效的，便是朱砂。
朱砂，色澤鮮紅，在古代被認為能辟邪驅鬼，安神定魄。劉德茂取出上好的朱砂，又從櫃子深處翻出幾味猛藥：雄黃、麝香、附子……這些都是大熱大燥之物，尋常人碰都不敢碰。他將這些藥材用石臼細細研磨，再與滾燙的藥汁混合，最後，他咬破指尖，滴入三滴自己的心頭血。
古醫書有雲，心頭血至陽至純，能破萬邪。
一碗顏色暗紅、氣味刺鼻的“驅邪湯”就這樣製成了。劉德茂用托盤小心翼翼地捧著，親自送回了東宮。
他將藥交給趙桓，附在他耳邊如此這般地交代了一番。趙桓聽得心驚肉跳，但求生的本能讓他點了點頭。
夜，深了。
雨已經停了，一輪殘月從雲層後探出頭來，清冷的光輝灑在宮殿的琉璃瓦上，反射出鬼魅般的光。
趙桓躺在床上，假裝昏睡，心中卻像揣了十幾隻兔子，怦怦直跳。那碗“驅邪湯”就放在床頭的矮幾上，用蓋子蓋著。
子時剛過，那股熟悉的冷香再次飄來。
“殿下，我來了。”阿婉的聲音如夢似幻。
她穿著一身白衣，悄無聲息地出現在床邊，伸手想撫摸趙桓的臉。她的手冰冷刺骨，像一塊寒玉。
趙桓猛地睜開眼，一把抓住她的手，虛弱地笑道：“阿婉，你來了。我……我為你備了些熱茶，暖暖身子吧。”
說著，他掙紮著坐起來，端過那碗“驅邪湯”，遞到阿婉麵前。
阿婉看著那碗顏色詭異的湯藥，眼中閃過一絲疑慮和警惕。“殿下，這是何物？奴家並非凡胎，不食人間煙火。”
“我知道。”趙桓按照劉德茂教他的話，柔聲說道，“這是我求來的‘同心露’，據說有情侶共飲，便可生生世世永不分離。我……我怕有一天會失去你。”
這番情真意切的話，顯然打動了阿婉。她看著趙桓憔悴的臉，眼中的警惕漸漸化為了柔情。她或許真的動了情，又或許，是她對“永不分離”這個念想有所期待。
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“好，我喝。”她接過碗，湊到唇邊，輕輕抿了一小口。
就在朱砂混合著藥汁的液體觸碰到她“嘴唇”的瞬間，異變陡生！
“啊——！”
一聲不似人聲的淒厲尖叫劃破了寂靜的夜空。阿婉猛地將碗摔在地上，瓷器碎裂的聲音清脆刺耳。她的身體開始劇烈地扭曲，原本絕美的容顏瞬間變得青黑，雙眼流出兩行血淚，長發無風自動，像一條條毒蛇般狂舞。
“你……你竟敢害我！”她怨毒地嘶吼著，聲音變得沙啞刺耳。
趙桓被這突如其來的變故嚇得魂飛魄散，癱在床上動彈不得。
就在這時，殿門“砰”的一聲被撞開，劉德茂手持一把桃木劍，領著兩名手持銅鑼的壯漢衝了進來。他早有準備，就在殿外守候。
“孽障！還敢猖狂！”劉德茂大喝一聲，將手中的桃木劍猛地擲向那女鬼。
桃木劍正中阿婉的胸口，她發出一聲更為淒慘的嚎叫，整個身體開始變得透明，化作一縷縷黑煙。
與此同時，床上的趙桓突然覺得喉頭一甜，一股腥膩之氣直衝而上。他猛地側過頭，“哇”地吐出一大口東西。
那不是尋常的瘀血，而是一大塊粘稠、漆黑、散發著惡臭的血塊。血塊落在地上，竟還微微蠕動了一下，然後迅速乾涸，化作一撮黑色的飛灰。
隨著這口黑血的吐出，趙桓隻覺得渾身一輕，仿佛壓在身上的一座大山被瞬間移開。他大口大口地喘著氣，胸口那股窒息感消失了，四肢也漸漸恢複了暖意。
而那縷黑煙，在發出最後一聲不甘的嘶吼後，徹底消散在了空氣中，隻留下一股燒焦羽毛的味道。
寢殿內，恢複了死一般的寂靜。
劉德茂上前，扶起驚魂未定的趙桓，再次為他診脈。這一次，搭在腕上的三根手指，感受到的雖然依舊虛弱，但卻是一下一下，沉穩而有力的、屬於人的脈動。
“好了……好了……”老禦醫長長地舒了一口氣，整個人像虛脫了一般，癱坐在地上。
第二天，太子病愈的消息傳遍了整個皇宮。皇帝龍顏大悅，重重賞賜了劉德茂，並追問究竟。
劉德茂不敢直言女鬼作祟，恐驚擾聖駕，隻含糊其辭地說，太子是中了某種罕見的“陰邪之毒”，他用至陽之物以毒攻毒，才得以化解。
皇帝雖然半信半疑，但兒子康複是事實，也就不再深究。
隻是東宮之內，再也無人敢提那個叫“阿婉”的女子。而那片荒廢的古墓群，皇帝也派人悄悄地請來高僧道士，做了一場七天七夜的大法事，超度亡魂。
經此一劫，太子趙桓仿佛變了一個人。他不再流連於溫柔鄉，而是開始專心致誌地處理政務，眼神也變得比以往更加堅毅沉穩。
隻是偶爾在深夜，當他獨自憑欄遠眺，望向皇陵的方向時，心中仍會泛起一絲說不清道不明的複雜情緒。那是一場噩夢，卻又帶著一絲刻骨銘心的幻美。他不知道，那個叫阿婉的女子，究竟是真心愛過他，還是僅僅為了吸食他的精氣。
或許，連她自己，也分不清了吧。
而劉德茂，則將這次驚心動魄的經曆，悄悄地記錄在了自己的醫案筆記裡，並給它起了一個名字——《脈診辨鬼》。他告誡自己的弟子們：“為醫者，當信醫理，但亦不可不信鬼神。世間之大，無奇不有，心存敬畏，方能濟世活人。”
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