眾考生多是寫“完善倉儲”“勤於清掃”等老生常談，唯王秀才提筆時，筆管微顫——白鼠在提醒他。他略一思索，揮毫寫道：
“臣聞天地生物，各有所司。鼠雖微物，亦承天命。昔齊景公時，晏子諫曰：‘社鼠不熏，恐傷社木。’今之鼠患，非鼠之過，乃倉廩不實、宮室不潔之故。且鼠能預知地震、辨彆毒糧，於民有益。陛下以仁治天下，何不效法古人，設‘鼬仙祠’以安鼠靈，令其自守其界……”
這篇文章寫得大膽，把鼠患歸咎於人事不修，還建議給老鼠建祠。考官們看了直搖頭，都說此子狂悖，要落榜。
誰知嘉靖皇帝看了，竟拍案稱奇：“好個‘社鼠不熏’！宮中鼠患，確因積弊已久。此子敢言人所不敢言，文章又錦繡非常，當為狀元！”
金殿唱名，王文舉高中狀元！披紅戴花遊街時，滿城轟動。誰曾想，那窮酸王秀才竟有今日？
王狀元衣錦還鄉，第一件事便是在府中設了“保家仙”神位，日日上香。說來也怪，他府中雖不養貓，卻無鼠患——老鼠們都規規矩矩，從不糟蹋糧食，偶有出現，也是匆匆而過。
這年王狀元奉命巡查江南，路過錢塘時，聽聞一樁奇案：有個姓胡的米商，家中米倉夜夜失米，卻不見賊影。官府查了月餘無果，胡米商懸賞百兩緝賊。
王狀元親去查看，見米倉牆壁無縫，地麵無洞，唯梁上有幾處爪痕。他心中了然，夜裡獨坐倉中，輕聲道：“鼠兄何在？”
話音剛落，梁上躍下一隻灰毛大鼠，作揖道：“狀元公明鑒。非是我等為賊，實是胡米商缺德，他收購新米時壓價三成，又往陳米中摻沙，百姓苦不堪言。我等竊他米糧，夜間分送貧戶，實是替天行道。”
王狀元查驗屬實，將胡米商治了罪，又貼出告示：“米商當以誠信為本，若再有人坑害百姓，鼠輩亦可為法官！”從此江南米商不敢再欺行霸市。
民間漸漸傳出“鼠狀元”的美名，都說王狀元是耗子精轉世，能通鼠語。這話傳到京城，有嫉妒他的官員便參了一本，說他“妖言惑眾，結交異類”。
嘉靖皇帝召王狀元入宮，笑問：“愛卿果真通鼠語？”
王狀元不慌不忙：“臣不通鼠語，但知天理。萬物有靈，善惡有報。鼠輩尚知劫富濟貧，人豈可不如鼠？”
皇帝大笑，不但不怪罪，反賜他“通靈先生”匾額。
卻說這年黃河決口，山東大饑。朝廷撥的賑災糧被貪官層層克扣，到百姓手中十不存一。王狀元奉命巡查，眼見餓殍遍野，心急如焚。
夜裡，他焚香禱告：“鼠兄若能相助，救此一方生靈，王文舉願折壽十年！”
三更時分，白鼠現身，卻已毛發稀疏、老態龍鐘。它歎道：“恩公，我泄露天機太多，大限將至。此番若能助恩公，必遭天雷擊頂。但念及百姓苦難，我族願儘綿力。”
次日，驚人消息傳開：濟南府糧倉夜現鼠群，千萬老鼠銜糧而行，如黑色江河，將官糧儘數搬往災民家中！貪官們帶人捕鼠，卻見鼠群陣勢不亂，老弱在前，青壯斷後，竟似行軍布陣。
更奇的是，那白毛鼠王蹲在糧倉最高處，仰天長嘯，頓時烏雲密布。貪官令箭手放箭，箭至鼠王身前三尺，竟紛紛墜地！
此事震動朝野。嘉靖皇帝聞奏，將貪官儘數下獄，歎道：“鼠猶如此，人何以堪！”遂開國庫，全力賑災。
災情過後，王狀元返鄉，見府中“保家仙”位前，白鼠奄奄一息。它道：“恩公，我劫數已至。今夜子時，天雷將來。但恩公莫悲，我雖身死，魂魄將入輪回，來世或可為人，再與恩公相聚。”
王狀元淚如雨下：“可有解救之法？”
白鼠搖頭：“此乃天道。隻求恩公在我死後，將屍身葬於南山向陽坡，墓碑刻‘義士鼠公之墓’。我族子孫，還望恩公照拂。”
是夜，雷電交加。一道霹靂直劈王府後院。次日，王狀元在後園尋得白鼠屍身，依言安葬，並立碑撰文。
說來也怪，此後王家莊方圓百裡，鼠不患人、人不傷鼠。家家糧囤邊總留一把米，謂之“鼠糧”；鼠輩也知恩，秋收時竟會銜穗入倉。更有夜行者說，曾見月光下群鼠拜月，隊首一隻金線額小白鼠，像極了當年的鼠王。
王狀元官至禮部侍郎，晚年致仕還鄉，活到九十有二。臨終那日，他忽對子孫笑道：“鼠兄來接我了。”含笑而逝。
下葬時，送葬隊伍見墓碑旁蹲著百餘隻老鼠，齊齊作揖，良久方散。自此，“鼠狀元”的故事在民間代代相傳，老輩人總說：
“萬物有靈莫輕賤，耗子也能中狀元。你看那為善的，畜類尚且知報恩；那作惡的，衣冠禽獸不如鼠喲！”
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