進城那日，正是二月初二，離春闈開考還有十餘日。陳文和身無分文，連最便宜的客棧也住不起，隻好在城郊的破廟棲身。看著京城繁華，再想想自己的處境，他不禁又悲從中來。
正傷心時，忽聽廟外有人說話：“這廟裡可有人住？”
陳文和忙擦乾眼淚，走出廟門。隻見一個管家模樣的人，帶著兩個小廝，正朝廟裡張望。
“這位相公，可是趕考的舉子？”那管家上下打量著陳文和。
陳文和點頭：“正是。”
管家笑道：“巧了！我家老爺是浙江的富商，在京城有處彆院。老爺心善，見不得讀書人受苦，特意吩咐小人來尋那些住不起客棧的舉子，接到彆院暫住，一應吃用都由老爺承擔。”
陳文和簡直不敢相信自己的耳朵：“這……這是真的？”
“千真萬確！”管家笑道，“已住了七八位舉子了。相公若願意，這就隨我來。”
陳文和喜出望外，忙收拾了那點可憐的行囊，隨管家去了。到了彆院一看，果然是座清雅幽靜的宅子，已住了幾位舉子，都是家境貧寒的讀書人。
管家安排陳文和住下，又送來乾淨衣物，備了熱水飯菜。陳文和三個多月來第一次洗了熱水澡，吃了頓飽飯，躺在乾淨的床上，恍如做夢一般。
次日，陳文和與彆院中的舉子們攀談，才知道這家主人姓沈，是浙江有名的絲綢商，樂善好施，每年春闈都會接濟貧寒舉子，已堅持了十餘年。眾人無不感激涕零。
有了安身之處，陳文和便靜下心來溫習功課。他本就有真才實學，如今心無旁騖，更是如虎添翼。
轉眼到了三月初九，春闈開考。陳文和帶著那隻破碗進了考場——這碗他已視若珍寶，片刻不離身。說來也怪，考試那幾日，他文思泉湧，下筆如有神助，三場考下來，自覺發揮極佳。
放榜那日，陳文和不敢去看，托了一位同住的舉子代為打聽。那舉子去了半日，回來時滿麵紅光，一進門就大喊：“中了！中了！陳兄，你中啦！”
陳文和心跳如鼓：“第……第幾名？”
“第三十六名！進士及第！”
陳文和聞言，眼前一黑，幾乎暈倒。幸得眾人扶住，方才穩住心神。十年寒窗，千裡乞討，種種艱辛，在這一刻都值了！
更奇的還在後頭。殿試那日，乾隆皇帝親自主持。陳文和文章錦繡，對答如流，深得聖心，竟被欽點為一甲第一名——狀元及第！
金殿傳臚，瓊林賜宴，跨馬遊街……陳文和從一個沿街乞討的窮秀才，一躍成為天子門生，當朝狀元，真可謂一步登天。
狀元遊街那日，萬人空巷。陳文和騎在高頭大馬上，身穿大紅袍，頭戴烏紗帽，好不風光。行至一處街角，他忽然在人群中看到一個熟悉的身影——竟是那個贈他破碗的老乞丐！
陳文和忙令停馬，翻身下來，快步走到老乞丐麵前，撩袍便拜：“恩公在上，請受晚生一拜！”
老乞丐笑嗬嗬地扶起他：“狀元公快快請起，折煞老叫花了。”
陳文和激動得熱淚盈眶：“若非恩公當日贈碗指點，晚生早已餓死途中，哪有今日風光！還請恩公告知尊姓大名，晚生必當厚報。”
老乞丐擺擺手：“我一個老叫花，要什麼厚報。你能有今日，全憑自己才學與毅力，與老叫花何乾？”說罷，看了看陳文和懷中露出的碗沿，笑道：“這碗可還好用？”
陳文和忙從懷中取出破碗，雙手奉上：“此乃恩公所贈寶物，晚生一直小心保管。今日物歸原主。”
老乞丐接過碗，隨手往地上一摔。陳文和大驚，卻見那碗落地，竟化作一朵金蓮，緩緩升起，香氣四溢。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
圍觀百姓無不驚呼，紛紛跪拜。老乞丐哈哈大笑，身形一晃，竟變作一個邋遢和尚的模樣，破衣爛衫，手拿破扇，不是傳說中的濟公活佛又是誰？
“阿彌陀佛！”濟公唱了聲佛號，對陳文和道，“狀元公，你今日高中，切記為官要清正，為民請命，方不負這一路艱辛，不負天下百姓。”
陳文和恍然大悟，忙跪地叩拜：“弟子謹遵活佛法旨！”
濟公點點頭，又對圍觀眾人道：“世人皆說佛在靈山莫遠求，其實佛就在心頭。行善積德，便是修行；濟世救民，便是功德。諸位切記，切記！”說罷，踏著那朵金蓮，飄飄然升空而去。
此事傳遍京城，人人稱奇。陳文和高中狀元，又得活佛點化，名聲大噪。不久，他被授予翰林院修撰，從此踏上仕途。
陳文和為官後，牢記濟公教誨，清正廉潔，愛民如子。他尤其關心貧寒學子，在各地設立義學，資助趕考舉子，成為一代名臣。
那隻破碗的故事也傳為佳話。有人說，碗底的蓮花印記是佛門至寶；有人說，那碗能辨人心，隻有心地善良之人持碗乞討，才能得到幫助；還有人說，那碗本身就是一件法器，能指引迷途之人找到出路。
至於濟公活佛為何要化身為乞丐點化陳文和，有人說是因為陳文和前生積德，今生該有此福報；也有人說，是濟公見天下讀書人多為功名所困，特顯神通，點化世人。
眾說紛紜，莫衷一是。但有一點是肯定的：從那以後，四川眉州一帶的讀書人趕考，家中再窮也要備一隻碗。這倒不是為了乞討，而是取個“高中”的好兆頭。
喜歡新編民間故事大雜燴請大家收藏：()新編民間故事大雜燴書更新速度全網最快。