清晨的陽光透過宿舍窗簾的縫隙照進來，在地板上投下一道細長的光帶。
顧從卿洗漱完畢，將疊得整整齊齊的中山裝穿上，對著鏡子理了理領口。
駐英使館的辦公室在一棟略顯陳舊的樓宇裡，推門進去時，走廊裡已經傳來打字機“噠噠”的聲響。
負責帶他的老同事姓李，是個在英國待了五年的“老人”，見他進來，笑著遞過一摞文件夾：“先熟悉下這些，都是近半年英國的政策動態、各部門的對接清單，還有咱們使館的工作章程。”
顧從卿接過文件夾，指尖觸到紙頁上略顯粗糙的質感，認真點頭：“好，我先仔細看看。”
他的辦公桌是個靠窗的位置，陽光落在文件上，那些密密麻麻的英文條款似乎也柔和了些。
從英國議會近期的議案，到與使館有往來的政府部門聯係方式，再到日常工作中需要注意的禮儀細節——比如與英國官員會麵時的稱呼規範、遞交文件時的手勢、甚至是餐桌上刀叉的擺放順序，都一一記錄在案。
“有個事兒得提醒你，”李同誌端著咖啡過來，壓低聲音說，“跟當地部門打交道，態度要謙和，但原則不能讓。
他們有時候會繞著彎子提些不合規矩的要求，得學會‘軟拒絕’，既不傷情麵，也守住底線。”
顧從卿在筆記本上記下這點，抬頭問道：“生活上有什麼需要注意的嗎？”
“宿舍那邊是租的民居，條件是簡陋些，”李同誌笑了笑，“一棟樓住了五六個同事，共用廚房和衛生間，晚上說話輕點，彆影響彆人休息。
還有，出門儘量結伴，這邊治安不算太好，尤其晚上，彆單獨往偏僻的地方去。”
中午回宿舍吃飯時，顧從卿才算真正看清住處的模樣。
一棟三層小樓被隔成了十幾個單間，牆壁有些斑駁，樓梯踩上去會發出“咯吱”的聲響。
他的房間不大，一張單人床、一張書桌、一把椅子，就是全部家當，窗外正對著一片小小的草坪，幾隻鴿子在上麵悠閒地踱步。
同事們陸續回來做飯，廚房裡頓時熱鬨起來。
有人用簡易電爐煮麵條，有人熱著從國內帶來的罐頭，說笑聲混著飯菜香飄出來，倒有了幾分像四合院廚房的暖意。
“從卿，過來嘗嘗我這醃菜，家裡寄來的。”隔壁屋的同誌端著個小壇子遞過來，“就著麵條吃，能解解鄉愁。”
顧從卿接過來，夾了一筷子放進嘴裡，熟悉的鹹香瞬間漫開。
他忽然覺得，環境簡陋些沒關係，隻要身邊有並肩作戰的同事，心裡裝著要做的事，再陌生的地方，也能慢慢變成“熟悉的戰場”。
下午整理資料時，他看到一份關於中英文化交流的草案，指尖在“舉辦中英文化交流”那條上停了停——或許，這是個讓更多英國人了解中國的好機會。
他拿出鋼筆，在旁邊認真寫下自己的想法，筆尖劃過紙頁的聲音，在安靜的辦公室裡格外清晰。
窗外的陽光漸漸西斜，將他的影子拉得很長。
顧從卿知道，在英國的工作才剛剛開始，未來會有無數的資料要啃，無數的細節要注意，但他心裡踏實——就像當初在外交部入職時那樣，一步一步走穩了，總能把事情做好。
提到舉辦中英文化交流展，顧從卿心裡早有了個清晰的念頭，說起來也簡單——民以食為天。
他總覺得，吃食是全世界人民共通的語言，不管膚色、國籍如何，沒人能抗拒美味的誘惑，更沒人會對沒見過的新奇食物不好奇。
就像神農嘗百草，最初不也帶著那份對未知的好奇嗎？
再者說，眼下國家經濟還不寬裕，若是想辦什麼大型展覽、工藝展或是古董展，一來缺資源，二來耗成本，實在不現實。
倒不如從吃食入手，辦一場熱熱鬨鬨的美食交流活動。
他琢磨著，可以教大家做些中國傳統吃食，再根據當地的口味做些簡單改良，既保留特色，又能讓外國朋友更容易接受。
比如組織大家一起包餃子，從擀皮到調餡，手把手地教，看麵團在手裡變成一個個圓鼓鼓的“元寶”。
再比如演示刀削麵，看麵片像飛雨一樣落入鍋中，光是那手藝就足夠吸引人。
這些活動帶著點趣味性，大家邊做邊聊，不知不覺就能拉近距離。
除此之外，還能擺上套茶具，讓大家體驗中式茶藝。
看茶葉在熱水裡舒展，聞著嫋嫋升起的茶香，再學幾招品茶的講究，從舌尖到心間，慢慢感受東方文化的韻味。
說不定還能加些小吃試吃，像糖葫蘆、驢打滾之類的，讓酸甜軟糯的滋味在舌尖炸開，留下對中國味道的鮮活記憶。
在顧從卿看來，這樣的交流展，不用鋪張，卻能讓文化順著食物的香氣滲進心裡。
顧從卿把想法寫在草稿紙上，筆尖在“美食交流”四個字上圈了又圈。
他對著那份文化交流草案琢磨——工藝展需要運展品，古董展更要考慮安保和運輸成本，眼下國家經濟緊張，這些都不現實。