密林深處,黃昏。
光線愈發昏暗,林間彌漫起灰蒙蒙的霧氣。
金方背著陳月,每一步都沉重無比,左臂的傷口火燒火燎,失血和連日的逃亡耗儘了他的體力。
陳月伏在他背上,意識都有些模糊,隻是本能地緊緊摟著他的脖子。
突然,金方腳步一個踉蹌,再也支撐不住,兩人一起重重摔倒在地。
“呃……”金方痛得蜷縮起來,左臂的傷口再次崩裂,鮮血迅速染紅了纏著的破布。
“金方!”陳月被摔得七葷八素,發出一聲痛楚的驚呼,掙紮著想爬起來查看他的傷勢。
“彆管我…快走……”金方咬著牙,試圖撐起身體,卻感到一陣天旋地轉,力不從心。
就在這時,一陣極其細微、卻帶著致命威脅的破空聲從側後方襲來!
金方瞳孔驟縮,求生的本能讓他用儘最後力氣猛地將陳月往旁邊一推!
“噗嗤!”
一支弩箭,擦著金方的臉頰,狠狠釘入了他身旁的樹乾,箭尾兀自顫動不休!
“既然他們要逃,那就送他們上路!”一聲低沉而冷酷的命令傳來,“放箭!”
緊接著,又是幾道弩矢撕裂空氣的銳響!
目標直指暴露位置的金方和陳月!
金方目眥欲裂,就地翻滾,同時抓起地上一根粗壯的斷枝,拚命格擋。
陳月嚇得花容失色,尖叫著抱頭縮在一棵大樹後。
“叮!叮!”金方拚力磕飛了兩支弩箭,但第三支角度刁鑽,眼看就要射中他的小腿!
千鈞一發之際!
“咻——!”
另一道更快、更淩厲的破空聲響起!
一支尾部帶著白色翎羽的利箭後發先至,精準無比地在半空中撞飛了那支射向金方的弩箭!
“什麼人?”霧氣中傳來黑衣人驚怒的喝問。
回應他的,是更多、更密集的箭雨!
但這些箭矢並非來自黑衣人方向,而是從側翼的密林中潑灑而出!
“咄!咄!咄!”箭矢如同長了眼睛,狠狠紮進黑衣人藏身的樹乾和灌木叢中,逼得他們狼狽閃避,攻勢為之一滯。
緊接著,一陣急促而有力的馬蹄聲由遠及近,伴隨著刀劍出鞘的鏗鏘之聲!
數十騎身著鷹揚軍製式皮甲、手持強弓勁弩的騎兵,如同神兵天降般,從彌漫的霧氣中衝殺而出!
為首一騎,正是皇甫輝!
他年輕的臉龐上沾著塵土和汗漬,手中一架輕弩。剛才那救金方命的一箭,正是出自他手!
“結陣!保護輝少!”皇甫輝身後,一名老兵厲聲高喝。
二十名親衛反應極快,瞬間分成兩翼,將皇甫輝拱衛在中央,同時張弓搭箭,冰冷的箭簇對準了黑衣人藏身的方向。
隨行的兩隊洛山衛老兵也迅速展開戰鬥隊形,長矛前指,殺氣騰騰。
突如其來的援兵讓黑衣人首領心頭劇震。
他沒想到在這人跡罕至的密林深處,竟然會撞上鷹揚軍巡邊隊!
“點子紮手!風緊!扯呼!”黑衣人首領當機立斷,知道事不可為,任務已敗,發出一聲尖銳的呼哨。
剩餘的幾個黑衣人毫不猶豫地放棄目標,借著複雜地形的掩護,身形幾個閃爍,便迅速向密林更幽暗的深處退去,動作迅捷無比,轉眼間便消失得無影無蹤。
皇甫輝勒住躁動的戰馬,目光警惕地掃視著黑衣人消失的方向,確認對方是真的退走,沒有埋伏,這才稍稍鬆了一口氣,緊繃的神經放鬆了一絲。
他銳利的目光轉向剛才遇襲的地方。
隻見那個穿著破爛錦衣的少年,正捂著血流如注的左臂,掙紮著想要站起,眼神中充滿了野狼般的警惕、劫後餘生的驚悸,還有一絲被援兵所救的複雜。
他身後的大樹旁,蜷縮著一個衣衫襤褸、發髻散亂、臉色慘白的少女,正用驚恐無助眼神,死死地望著他們這群突然出現的救星。
“你們是什麼人?”皇甫輝翻身下馬,手依舊按在腰間的刀柄上,聲音帶著審視。
他身後的士兵們,弓弩依舊半張,長矛斜指,保持著高度戒備。
金方喘著粗氣,布滿血絲的眼睛死死盯著皇甫輝和他身後那些殺氣未消的鷹揚軍士兵。
他認出了這張年輕的臉——一個月前,在洛東寺的匆匆一瞥,那個跟在嚴星楚身後、眉宇間還帶著頹喪迷茫的少年!
但此刻的他,眼神銳利,判若兩人!
陳月卻仿佛看到了救星,她掙紮著向前爬了兩步,帶著哭腔,用儘力氣喊道:“我們是…我是東牟八公主陳月!他是恰克小王子金方!我們被人從洛東關劫持出來的!那些人…要殺我們!”
“什麼?!”
皇甫輝和他身後的親衛、老兵們,都瞪大了眼睛,難以置信地看著眼前這兩個狼狽不堪、如同乞丐般的少男少女。
恰克小王子金方?東牟八公主陳月?
他們竟然在這裡?還正在被一群神秘黑衣人追殺!
皇甫輝的心臟狂跳起來,他從武朔城到了洛山衛就聽到了金方和陳月失蹤的事。
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找到了!在洛山衛外的密林裡,找到了!
皇甫輝深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。
他走到金方和陳月麵前,目光銳利地掃過兩人,尤其是在金方那桀驁不馴卻又難掩虛弱的臉上停留片刻。
“我乃鷹揚軍洛山衛驍字營下總旗皇甫輝。”皇甫輝的聲音沉穩有力,帶著一種超越年齡的威嚴,“你們所言,事關重大。請隨我回洛山衛。”
金方看著皇甫輝點了點頭,劇烈的疼痛和失血的眩暈瞬間將他淹沒,眼前一黑,向前栽倒。
皇甫輝眼疾手快,一把扶住昏迷的金方。
陳月也終於支撐不住,癱軟在地。
“快!救人!”皇甫輝急聲下令,“軍醫!立刻處理傷口!準備擔架!所有人,最高警戒,立刻返回洛山衛城!快!”
夕陽的最後一抹餘暉徹底沉入遠山,密林被濃重的暮色和霧氣籠罩。
武朔城衛衙的書房裡,嚴星楚捏著那份由李章親筆、沾染著洛山衛風塵的八百裡加急。