洛青依也在一旁抿嘴笑:“輝弟,新娘子馬上就到了,你可不能慌了手腳。”
正說著,外麵傳來震耳的鞭炮聲和喧鬨聲,迎親的隊伍回來了!
隻見披紅掛彩的八抬大轎在府門前落下,轎簾掀開,鳳冠霞帔、頂著紅蓋頭的新娘子王槿,在喜娘的攙扶下,小心翼翼地走了出來。
她身姿窈窕,雖看不見麵容,但那一步一挪間的儀態,已顯露出大家閨秀的風範。
皇甫輝趕緊上前,按照禮儀,牽引著紅綢的一端,將新娘子一步步引入府內。
跨火盆,邁馬鞍……儀式一項項進行。
大堂之內,高朋滿座。嚴母作為男方高堂代表,坐在上首主位皇甫輝父母早亡),王東元夫婦則坐在另一側,看著女兒女婿,王東元激動得眼圈都有些發紅。
“一拜天地!”
“二拜高堂!”
“夫妻對拜!”
在司儀的高聲唱和中,一對新人完成了大禮。
當“送入洞房”的聲音響起時,滿堂賓客發出善意的哄笑,尤其是以黃衛、李為等為首的年輕將領,更是起哄著要跟著去鬨洞房,被嚴星楚笑著瞪了一眼,才稍稍收斂。
婚宴正式開始,流水般的珍饈美饌端上席麵,醇香的美酒斟滿杯盞。賓客們推杯換盞,氣氛熱烈。
嚴星楚作為主人,自然要挨桌敬酒。
他先走到了謝至安、陳仲這一桌。這一桌坐的都是軍侯係的元老,氣氛相對凝重一些。
“謝侯,陳督撫,招待不周,多喝幾杯。”嚴星楚舉杯。
謝至安哈哈一笑,一口飲儘:“星楚啊,看到輝兒成家,我這心裡的一塊大石頭,總算落了地。皇甫兄在天有靈,也能安息了。”他話語中帶著感慨。
陳仲也沉聲道:“是啊。嚴帥對皇甫輝視如親弟,安排周到,我等感佩。”
他指的不僅是婚事,更是對皇甫輝前途的安排。雖然皇甫輝本人更想領兵,但嚴星楚讓其擔任安北新城同知,在陳仲這些老派人物看來,未嘗不是一種保護和政治上的成熟。
嚴星楚謙遜了幾句:“分內之事,二位言重了。”
他又來到金方和陳月這一桌。金方豪爽,直接拎起酒壇子就要和嚴星楚對飲,被陳月悄悄拉了下衣袖,才改為用大碗。
“嚴帥,安北新城建得好!以後我們草原上的牛羊皮貨,可以直接運到那裡交易,方便多了!”金方抹了把嘴邊的酒漬,大聲說道。
“互利互惠而已。”嚴星楚笑道,又看向陳月,“月公主在草原可還習慣?若有需要,儘管開口。”
陳月溫婉一笑:“多謝嚴帥關心,一切都好。”
一圈酒敬下來,饒是嚴星楚酒量不錯,也有些微醺。他回到主桌,洛青依體貼地遞過一碗醒酒湯。
“少喝點。”她輕聲埋怨,語氣裡滿是關切。
嚴星楚拍拍她的手背,示意自己心裡有數。
他抬眼望去,滿堂賓客,歡聲笑語,麾下文武,人才濟濟,同盟使者,濟濟一堂。這是他一手打下的基業,是他守護的一切。
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然而,在這片喧鬨喜慶之下,他敏銳地感覺到幾道不同的目光。
陳經天與王之興坐在一起,低聲交談著什麼,神色間似乎對西麵西夏控製的原廣府軍地盤仍有不甘。
謝至安與陳仲,雖然麵帶笑容,但眼神深處,對鷹揚軍如今一家獨大,隱隱也有一絲難以言說的複雜情緒。
嚴星楚在心中輕輕歎了口氣:眼前的繁華盛景,又能持續多久呢?
他端起洛青依遞來的那碗醒酒湯,一飲而儘。湯水溫熱,帶著些許苦澀,卻讓他清醒了不少。
婚禮的喧囂持續到深夜才漸漸散去。
送走最後一批賓客,安排人照顧好喝得酩酊大醉的皇甫輝雖然被黃衛、貢雪等人灌了不少,但臉上始終帶著傻笑),嚴星楚和洛青依才拖著疲憊的身子回到帥府。
兩個孩子早已在嬤嬤照顧下睡下。
夫妻二人梳洗完畢,躺在榻上,卻都沒有什麼睡意。
“輝弟總算成家了,我們也了了一樁心事。”洛青依依偎在丈夫懷裡,滿足地說。
“嗯。”嚴星楚撫著妻子的秀發,“我軍年代一代還有不少沒有成婚,如黃衛都三十了,還有楚鐵也都一個個都老大不小了。”
“你呀,操心完軍政,又開始操心這些。”洛青依輕笑。
沉默了片刻,嚴星楚忽然道:“青依,我想把年兒送到鷹揚書院蒙學館去,和將領、官員們的孩子一起讀書。”
洛青依微微一怔:“這麼早?年兒才三歲多……”
“不早了。”嚴星楚語氣平靜卻堅定,“他不是普通孩子,是鷹揚軍的少帥。他需要從小就知道民間疾苦,需要和未來可能輔佐他、也可能成為他對手的孩子們一起成長。圈養在府裡,養不出真正的繼承人。”
洛青依沉默了一下,將丈夫摟得更緊了些:“你說得對……都聽你的。”她明白,丈夫的目光,已經投向了更遠的未來。
忙碌了三天,送走了金方、謝至安、陳仲、陳近之父子等人,嚴星楚也出現在帥府衙署的書房裡。
張全、周興禮、陶玖等核心文官,以及邵經、段淵等將領,都已等候在此。婚慶的喜悅氣氛已然散去,取而代之的是日常軍政事務的嚴肅。
陶玖麵色凝重地率先開口:“大帥,我們設在西夏境內的幾個秘密兌換點,近日接連遭到不明身份者衝擊,庫存的部分鷹揚新幣被搶,人員也有受傷。”
鷹揚新幣推行三年,憑借充足的準備金和嚴密的防偽,已在鷹揚軍控製區及同盟內部站穩腳跟,甚至開始向周邊滲透。這顯然觸動了某些勢力的利益。
“西邊那位,看來是坐不住了。”邵經冷聲道,“正麵軍事衝突她不敢,就用這種下三濫的手段。”
嚴星楚手指輕輕敲著桌麵,發出篤篤的聲響。
片刻後,他看向陶玖:“老陶,你有什麼應對辦法?”
陶玖沉呤道:“屬下建議暫停在西夏境內的新幣推廣,所有明麵人員撤回。兌換點轉入更隱蔽的方式運作”
嚴星楚現在也不想給西夏鬨得不愉快:“就按你說的辦!”
處理完公務,已是午後。
嚴星楚婉拒了張全等人一起用膳的邀請,隻帶著史平,兩人換上便服,悄無聲息地離開了帥府。
他沒有坐馬車,而是信步走在歸寧府的大街上。
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