嚴星楚抬手止住他的話頭，目光掃過眾人：“我知道你們想報仇。但此刻攻入東牟，是孤軍深入。陳彥雖敗一陣，但東牟根基未損，他回師迅速，本土作戰優勢極大。我們這七萬人，就算能快速下一城，也可能被反應過來的東牟軍纏住，甚至包圍。到時候，誰來接應？南線正在關鍵時期，我無兵可調。”
他頓了頓，繼續潑冷水：“再者，金方大汗的草原汗庭新立，內部並非完全是鐵板一塊。如被東牟軍纏住，隻能再抽調五萬草原騎兵，難保後院不起火。草原是我們穩定的後方，絕不能有失。”
最後，他看向張全。
張全會意，看著眾人道：“大帥所言極是。更重要的是，糧草撐不起東西兩線同時大打出手。南洋巴拉港被毀，存糧儘喪，新糧征集需要時間。井口關、盛興堡所得有限，南征大軍每日人吃馬嚼，消耗巨大。各庫已經拿不出支撐北伐東牟的糧餉了。”
賬本上的數字冰冷而真實，像一盆冷水澆熄了眾人心頭的熱火。
嚴星楚總結道：“所以，現在不是報仇的時候。雲台城要修複，段淵、趙興的部隊要撫恤、要恢複，這些都要錢糧。我們現在的希望，一是南洋商路儘快恢複，二是南線對偽周的戰爭必須速戰速決！拿下偽周，獲取其積蓄，我們才有下一步的資本！”
命令傳回黑雲關，陳漆看著回信，重重歎了口氣，但也知道大帥和張先生考慮得周全，隻能壓下戰意，下令加固城防，舔舐傷口。
大周，天陽城。
周邁原本指望著陳彥在北麵打開局麵，沒料到等來的卻是東牟慘敗、陳彥倉皇退兵的消息。
“廢物！陳彥也是個廢物！”周邁氣得大罵，但罵完之後，是無儘的恐慌。
北麵牽製失敗，意味著鷹揚軍可以全力南顧。
他立刻下令，讓正在前線與鷹揚軍糾纏的朱泰，立即率三萬前鋒大軍立刻脫離接觸，火速退回天陽城布防。
朱泰接到命令，毫不猶豫，直接丟棄了所有笨重輜重，輕裝疾退。
鷹揚軍這邊，謝坦和邵經發現朱泰撤退，立刻率軍追擊，同時通知遊弋在外的田進和古托騎兵進行攔截。
但朱泰跑得太快，太決絕，田進和古托沒能完全攔住，讓大部分周軍逃回了堅固的天陽城。
幾路大軍在天陽城東麵百裡處會師。
謝坦、邵經、田進、古托等人碰頭。
邵經罵罵咧咧：“媽的，朱泰跑得比兔子還快！”
田進卻盯著地圖，眼神銳利：“朱泰是跑了，但周邁收縮兵力，正好給了我們機會。”
他手指點向地圖上周軍防禦體係的一個點：“你們看，安平城。這裡是天陽連通東南臨汀的重要關隘，因偽周臨汀城被廣靖，天狼攻擊，已經抽調一萬人前去支援，現駐軍隻有兩萬人。如果我們能拿下安平，就等於斬斷了天陽一臂，還能威脅其糧道。”
謝坦沉吟：“安平城雖隻有二萬人，但是城池堅固，也不易攻取。”
田進道：“確如謝帥所言，因此如你們主力擺出圍攻天陽的架勢。而我則帶騎兵做出奔襲其天陽南方的姿態，借此繞過天陽前往安平城北麵。同時，秘密聯絡廣靖軍，讓他們出動攻城部隊，配合我們，南北夾擊安平！”
他看向邵經和謝坦：“有幾位在此牽製周邁主力，天陽城必不敢妄動。再由龔大旭和王同宜，攜帶重炮和攻城器械，從紫水南下向天陽城進攻，那偽周隻能看著安平城失落！”
這是一個大膽的計劃，雖有風險，但機遇更高。
邵經一拍大腿：“乾了！老田，就看你的了！”
謝坦也點頭同意：“此計若成，天陽便是孤城。”
計議已定，鷹揚軍迅速行動。
田進率領騎兵悄然離去，消失在南方。
謝坦和邵經則指揮大軍前進在天陽城二十裡外，開始構築營壘，擺出長期圍困的架勢，旌旗招展，號角連營，給周邁施加巨大壓力。
同時，命令傳到後方：龔大旭，王同宜攜攻城器械，立刻南下，向天陽城方向運動。黃衛部則前出至天陽城西北，既保護龔大旭、王同宜部的側翼，也監視天陽城可能的出擊。
周邁站在天陽城頭，眉頭緊鎖。
他召集群臣商議。
朱泰道：“陛下，鷹揚軍勢大，但天陽城高池深，糧草充足，足以堅守。隻要我們不出戰，耗也能耗死他們！”
從井口關逃回的石寧，此刻也冷靜分析：“朱將軍所言極是。嚴星楚戰線拉長，糧草必然吃緊。我們隻需固守待變。同時，可派使者前往東牟，請陳彥太子出動水師，襲擊鷹揚軍後方青州港，擾亂其海運。”
朱泰補充：“還有西夏！唇亡齒寒的道理，吳硯卿應該明白。可遣使西夏，陳明利害，若我軍覆滅，下一個就是她西夏！請她出兵攻打原白袍軍的紅印城或塗州，鷹揚軍新得白袍軍，內部未穩，必生亂象！”
周邁眼中重新燃起希望：“好！就依二位愛卿之言！立刻派使者，分赴東牟、西夏！”
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然而，就在周邁以為可以憑借堅城和外交斡旋穩住局勢時，一個驚人的消息傳來：田進部騎兵突然出現在安平城下！同時，廣靖軍的攻城部隊也在大將羅燁率領下，對安平城南發起了猛烈攻勢！
安平城告急！
幾乎在同一時間，東南戰場的臨汀城外，天狼軍和廣靖軍主力也發起了總攻，牽製大周東南兵力。
大周從龍山城派出的跨海援兵，剛登陸就被向懷東率領的鷹揚軍騎兵和土司兵死死攔住，無法前進半步。
周邁聞訊，又驚又怒，再次召集群臣。
“陛下，不能救！”石寧態度堅決，“安平、臨汀雖重要，但天陽才是根本！鷹揚軍此舉意在調動我軍出城！一旦主力離開堅城，在野戰中麵對田進騎兵和鷹揚軍主力，凶多吉少！如今之計，唯有死守天陽！”
餘忠也附和道：“石督所言甚是。當務之急，是催促東牟、西夏儘快行動！”
朱泰雖然不甘，但也知道石寧和餘忠言之有理。
周邁看著地圖上岌岌可危的安平城，又看看城外虎視眈眈的鷹揚軍主力，最終艱難地咽下了出兵的衝動，嘶聲道：“傳旨……安平守軍，堅守待援！各部……緊守天陽，不得出戰！”
他隻能將希望寄托於外援和這座都城的堅固城牆了。
安平城的攻防戰異常慘烈。
因安平連接大周南北，位置極其重要，此處守軍有一半是周邁海川盟的金部人馬，抵抗相當頑強。
但田進的騎兵在北麵不斷襲擾，羅燁在南麵不斷通過攻城器械日夜不停地轟擊城牆。
兩軍配合默契。
經過五天的血戰，安平城南門一段城牆被重炮轟塌，廣靖軍、鷹揚軍蜂擁而入，與守軍展開巷戰。
城破當日，安平城守將戰死，殘部投降。
消息傳回天陽，周邁麵如死灰。
安平失守，天陽城與東南的連接被掐斷。
更讓他絕望的是，派往東牟和西夏的使者陸續帶回壞消息。
東牟陳彥以“大軍新敗，需時整備”為由，婉拒了即刻出兵的要求。
西夏吳太後更是態度曖昧，回複“茲事體大，需朝議決斷”，明顯是在觀望。
外援指望不上，內部人心浮動。
天陽城，真正成了一座孤島。
田進與古托、羅燁商議後，留羅燁守城，他與古托率鷹揚軍南下，協助攻打臨汀城。
而他們剛出城不久，就聽聞臨汀城已下。
原來是安平被攻下後，東南廣靖、天狼兩軍士氣大振，廣靖軍為了收回故土，陳經天派了二波敢死營，終於搶占了城牆，打開臨汀城南門。
田進於是去信陳經天和王之興，先是恭喜取得大捷，然後表示既然臨汀城已下，他就率鷹揚軍迅速回師天陽。
五日後，田進部到達天陽城外與謝坦、邵經部會合。
此刻，鷹揚軍主力雲集天陽城下，完成了對偽周都城的最後合圍。
攻城器械被源源不斷運抵前線，巨大的炮口對準了天陽城頭。
肅殺的氣氛，籠罩了這座曾經繁華的都城。
嚴星楚也從歸寧城發來最終命令：“總攻開始，犁庭掃穴，畢其功於一役！”