莊衡和杜淮之第一場時也是小小的出了場風頭的，在場的人大多都知道他們第一場考得很好，按理說他們有這樣的實力，就算後麵發揮失常，也隻是名次落後些，確實不該落榜才是。
看著眾人眼中的懷疑之色，劉瑞暗道大意了，早知道替就讓莊衡和杜淮之取個最末的名次就是了，如今他二人榜上無名，反倒惹得人生疑。
再與趙長平對視一眼，對方眼中也儘是不讚同，顯然也是不想公開考卷。
於是他隻能推脫道：“科舉哪有十足的把握，這縣試四場，每一場考的東西都不一樣，就算他們第一場考得好，也不見得每一場都能考得好，落榜有什麼稀奇的。何況他們二人年歲尚小，學問自然不夠紮實，人家年過三十的都有落榜的，他們兩個小娃娃落榜有什麼可奇怪的。曆來的縣試中也不乏有第一場發揮出色，後麵卻落榜的，他們也不是例外，如何能與科舉舞弊扯上關係，就算你是為學生不平，也不能在這裡信口雌黃。”
這番話說得倒是有道理，不少人聽了都打消了自己的懷疑。
謝瑄道：“草民自己的學生本事如何草民自然清楚，以他們二人的實力，就算不能取得靠前的名次，也絕不會落榜，大人的理由恕草民不能接受，我也不為難大人，隻希望大人將中榜考生的考卷和莊衡二人的考卷張貼出來，屆時他們二人是否有中榜的能力自然是一目了然。”
劉瑞沉下臉，若是真按謝瑄說的做，那他做的事豈不是暴露了。
“縣試是何等重要，豈能因為你無憑無據的幾句話就要縣衙大費周折，若是這樣做，豈不是在質疑這些中榜的學子，你讓他們怎麼想？”
謝瑄篤定劉瑞不敢將考卷公之於眾，轉過身對眾人道：“諸位，我何清能夠以性命擔保，我這兩個學生絕對有上榜的能力。作為他們的先生，我不能眼睜睜看著他們被奸人所害，還請諸位體諒，答應讓縣衙將考卷張貼出來，也算是給我這兩個學生一個交代。他們二人年紀雖小，卻是天資聰穎，勤奮努力，若真因為旁人的私心導致榜上無名，我這個做先生的如何能夠心安，因此還望諸位行個方便，若是有對不住的地方，我何清在這裡給大家賠禮了。”
說完他向眾人深深的鞠了一躬。
在場的眾人麵麵相覷，這時一個人走出來道：“在下周承澤，願意張貼出自己考卷。”
謝瑄看向他，周承澤道：“第一場時莊公子和杜公子名列前茅，便令在下心生向往，後麵幾場他們卻名次大跌，我本以為隻是他們發揮失常，卻不曾想過其中或許有隱情，科舉不易，我願意將考卷公之於眾查清真相，我相信若是真有真才實學，也不怕讓大家看看考卷。”
周承澤便是此次縣試的第二名，他這話不僅是說莊衡和杜淮之，也是說那些中榜的學子，若是真的有才學，這考卷自然不怕人看到，反之，若是心中有鬼，自然不敢將考卷張貼出來。
聽到這話，那些心裡沒鬼的人自然是紛紛開口願意將自己考卷拿出來示眾，至於那些不願意的人，畢竟是少數。
眼見大部分百姓都開始支持謝瑄，劉瑞也有些騎虎難下了。
謝瑄看著他道：“大人如今可願將考卷張貼出來？”
劉瑞垂死掙紮道：“何清，你可要想清楚了，本官可以把考卷都張貼出來，可若到時證明了是你的學生技不如人，你這條小命可就交代在這了。”
謝瑄道：“若不能為學生討回公道，我也就枉為人師了。後果草民清楚得很，若真是他們技不如人，這條命便是給了大人又何妨，就怕大人沒有這個本事取我的命去。”
劉瑞的臉色青一陣白一陣，可如今他是自己把自己架在了架子上，想也下不來了，隻能對師爺道：“你去把所有中榜學子的考卷都拿來，還有莊衡和杜淮之的也一並拿來。”
科舉舞弊不是小事。無論是不是看榜的學子，都圍在這裡等著一個結果，就連其他聽說了消息的人也是迅速往這邊趕來，生怕錯過這個大熱鬨。
人群中趙長平的臉色十分難看，他不斷地給劉瑞打眼色，但劉瑞對此都是視而不見。笑話，如今他自己都自身難保了，哪裡還有這個功夫去在意趙長平。
很快所有的考卷都被張貼出來，眾人圍上去看，首先看的自然是靠前的名次。
“咦，這就是縣試的頭名嗎？我怎麼覺得，他這題答得比第二名差了許多。”
“彆說你了，念過書的的都能看出來，這第一名跟第二名差了不止一星半點。”
“這樣的考卷也能做縣試案首，閱卷的考官都在乾什麼？”
“噓，小聲點，這縣試名次都是由縣令定奪的，你說這裡麵有什麼蹊蹺？”
“如此說來，這其中竟真有舞弊？”
眾目睽睽之下，孰優孰劣一目了然，縣案首齊楓的考卷與第二名周承澤差距頗大，這樣的人怎麼可能成為縣案首？
眾人又去看莊衡和杜淮之的考卷。
“這兩張考卷答得滴水不漏，字也好，這樣的卷子怎麼可能不上榜？”
“不錯，我還以為那何夫子是危言聳聽呢，沒想到是確有其事啊，這二人年歲雖小，學問卻十分紮實，依我看，這案首應當在他們二人裡決出才合適。”
“那個齊楓是什麼來頭？卷子答成那樣居然還能得案首。”
“那齊楓可是趙夫子的學生，你說他是什麼來頭？”
“說起來那章程也是趙家私塾的，他的名次也在前十，可我看他那水準還不如那三十名呢。”
“難道說趙夫子和縣令大人……”
“唉，不可說不可說，咱們自己心裡明白就好。”
有這些考卷在，鐵證如山，縱然劉瑞有再多的辯解如今也顯得蒼白無力。
“劉大人，事實擺在眼前，敢問大人，莊衡和杜淮之有沒有中榜的本事，而此次縣試案首又是否名副其實？”
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