晨光初露時，念初便醒了。小家夥一骨碌爬下床，第一件事就是去拿桌上的竹雀。他小心翼翼地捧在手裡，輕輕撥動機關。
“啾——”清脆的鳥鳴在晨光中響起。
顧言睜開眼睛，見念初已經趴在桌邊玩竹雀了，唇角微揚。沈星晚也醒了，側身看著念初專注的模樣，眼中含笑。
“這麼早就起來了？”她輕聲問。
念初回頭，眼睛亮晶晶的：“姐姐，小鳥會叫！”
“是啊，”沈星晚坐起身，“爹爹做的小鳥當然會叫。”
顧言也起身，穿衣洗漱。念初捧著竹雀跟在他身後，像個小尾巴。沈星晚梳洗時，依舊用了那支玉蘭木簪。晨光透過窗紗，在她發間投下溫潤的光澤。
早飯是清粥小菜。念初將竹雀放在桌上，一邊喝粥一邊看，時不時伸手輕輕碰碰鳥翅。顧言吃得快，吃完便去院中查看昨日曬的藥材。沈星晚收拾碗筷，見念初吃得慢，也不催他，隻柔聲道：“好好吃飯，吃完才能去玩。”
“我想帶小鳥去溪邊玩。”念初抬起小臉，滿是期待。
沈星晚想了想：“等日頭不那麼毒了再去。現在太熱，小鳥也會熱的。”
念初“哦”了一聲，繼續低頭喝粥，卻明顯加快了速度。
飯後，沈星晚將曬乾的金銀花收起來，裝入陶罐密封。又去看了桃脯——已經完全乾透了，質地柔韌，色澤深紅，散發著甜香。她取了幾片，用油紙包了，準備帶一些去溪邊，當零嘴吃。
顧言在廊下檢查農具。鐮刀的刃口有些鈍了，他取來磨刀石，蘸了水，細細打磨。念初搬了小凳坐在旁邊，一邊玩竹雀，一邊看爹爹磨刀。陽光透過竹葉灑下來，在地上投下斑駁的光影。
墨塵從書房出來，手中拿著那本《嶺南雜記》，在搖椅上坐下。他翻開書頁，讀到有趣處，便念出聲來：“……嶺南有鳥，名喚‘繡眼’，體小巧，眼周有白環，鳴聲清越……”
念初聽到“鳥”字，立刻抬起頭：“墨爺爺，什麼鳥？”
“繡眼鳥，”墨塵合上書，笑著看向他手中的竹雀，“比你這個小鳥還要小些，叫得卻很好聽。”
“真的嗎？”念初好奇地問，“比我的小鳥還好聽？”
“各有各的好。”墨塵捋須道，“真鳥靈動，竹雀精巧。都是造物的妙處。”
顧言磨好鐮刀，試了試刃口，滿意地收起。他看向念初：“想去溪邊？”
念初用力點頭：“想！”
“那走吧。”顧言起身，去井邊打水洗了手，又換了件輕薄的衣衫。
沈星晚從廚房出來，手中提著個小竹籃，裡麵裝著油紙包的桃脯，還有一壺金銀花茶，用井水鎮過的。她將竹籃遞給顧言：“帶些吃的，累了可以歇歇。”
顧言接過，另一隻手牽起念初：“走吧。”
一家三口沿著小徑往溪邊去。念初一手捧著竹雀，一手牽著顧言，腳步輕快。沈星晚走在顧言身側，手中撐著把竹骨傘——那是顧言前些日子做的，傘麵蒙了青色的油紙，既能遮陽，又輕便。
溪邊比院中涼爽許多。水聲潺潺，帶來濕潤的水汽。岸邊的石頭被水衝刷得光滑圓潤，在陽光下泛著溫潤的光澤。幾叢野花在石縫間綻放，紫色的小花隨風搖曳。
顧言找了塊平整的大石，將竹籃放下。念初已經迫不及待地跑到水邊，小心翼翼地將竹雀放在一塊乾燥的石頭上，自己蹲在旁邊，輕輕撥動機關。
“啾——啾——”竹雀的鳴叫聲在溪水聲中格外清脆。
沈星晚在石上鋪了塊布，將桃脯和茶壺取出。又折了幾片寬大的樹葉，當做簡易的杯碟。顧言在她身旁坐下，看著念初玩竹雀。
“要不要下水？”顧言問。
沈星晚看了看溪水，清澈見底，水深隻到小腿。“好啊，正好涼快涼快。”
她脫下鞋襪，將褲腳挽起，赤足踩進溪水。清涼的水流拂過腳踝，瞬間驅散了暑熱。顧言也脫了鞋襪下水，伸手扶住她。兩人站在溪水中，水流在腿邊蕩漾。
念初見狀，也嚷著要下水。顧言將他抱起來，幫他脫了鞋襪，小心地放入淺水處。小家夥一碰到水，立刻咯咯笑起來，用腳丫拍打水麵，濺起細碎的水花。
“小心些，”沈星晚柔聲道，“莫要滑倒。”
顧言站在念初身後，雙手虛扶著他。念初玩了一會兒水，又想起竹雀，便讓顧言抱他上岸。他將竹雀放在水邊一塊突出的石頭上，繼續撥動機關。鳥鳴聲伴著溪水聲，竟有種奇妙的和諧。
沈星晚從水中走出，在石上坐下，用布巾擦乾腳，穿上鞋襪。她取出桃脯，掰了一小塊遞給念初：“嘗嘗看。”
念初接過，咬了一口，眼睛立刻亮了：“甜甜的！”
“是桃脯，”沈星晚笑道，“用我們買的桃子做的。”
顧言也上岸坐下，沈星晚遞給他一塊。桃脯柔軟有嚼勁，甜而不膩，帶著桃子特有的香氣。他慢慢吃著，目光落在溪水上，看著陽光在水麵碎成萬千光點。
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“很好吃。”他說。