黃月英攥著塊浸了油的布。
——魯直說這布不導電，碰著線圈也沒事，她深吸口氣，猛地合上電閘。
“哢嗒”一聲脆響，像掰斷了細木。
遠處長安街的方向，“唰”地一串兒亮了。
是錦線電燈，一盞接一盞，像把星星串在街簷上，從坊口一直亮到鼓樓，連石板路上的磚縫都看得清，沒一點暗。
王老實捧著茶盞站在坊外。
剛從鐘樓工地送完木料，正歇腳，茶盞裡的茶還冒著熱氣，飄著茶香。
他瞅著那串亮，眼睛瞪得溜圓，手一抖，茶盞“哐當”掉在青石板上，碎成三瓣。
茶水濺了滿褲腳，涼得他一哆嗦，卻顧不上擦，蹲下去撿碎片時，聲音都發顫：“天爺！這是啥燈？這麼亮！”
“這燈比燈籠亮百倍，”他扒著坊門的木欄，鼻尖都快貼上去，呼吸都變急了，“還不費油！燈籠點一宿，燈芯都燒短了，這燈咋一點煙都沒有？”
他扭頭往坊裡瞅，脖子伸得像鵝，想看清裡麵的機子：“俺家那盞油燈，一宿得耗半盞油，亮得還跟螢火蟲似的，寫個字都得湊著燈。這燈……燒啥？”
魯直扛著根鋼釺從旁邊過。
是剛從鐘樓捎回來的，說給能源坊當撬棍用，鋼釺碰著牆根“當”地響，震得牆皮掉了點灰。
他看見王老實蹲在地上撿碎片，笑著抬腳輕輕踹了踹他的屁股，力道很輕：“老實在這兒瞅啥呢？茶盞都摔了，不心疼？”
“燒煤！”他嗓門亮，像敲鐘，“跟馳道的機車一個樣，吃煤，不吃糧，省心！”
他放下鋼釺，往坊裡指了指，鋼釺立在地上，晃了晃：“這機吃煤，一宿才耗倆煤球，比你家油燈省一半，還亮十倍，劃算不？”
王老實撿碎片的手停了。
眼睛瞪得更大，嘴都合不上：“倆煤球？俺家灶膛燒頓飯都得仨！這機咋這麼省？莫不是有啥訣竅？”
“人家這是巧勁，”魯直拍了拍發電機的外殼，掌心震得發麻，“跟鐘樓的鋼吊車似的，看著笨，實則省勁。前兒往鐘樓運鋼件，吊車一頓飯的功夫頂十個人乾一天，你說省不省？這發電機也一樣，用的是巧勁，煤沒白燒。”
錦煤工坊裡。
桑小娥正扯著嗓子喊號子，聲音蓋過蒸汽挖掘機的轟鳴，震得人耳朵發疼：“左點！再深半尺！彆碰著旁邊的鋼支架，砸壞了還得修！”
鏟鬥“哐當”砸進煤堆，黑灰濺了滿臉，她抹了把，反倒糊了個花臉，像唱大戲的。
“這錦鋼鏟鬥，”她衝旁邊的駱越喊，得湊到他耳邊才聽得清，“一鏟頂二十人挖，昨兒魯直來看，說‘這效率，趕得上馳道運煤的車，一車能裝五十鬥，夠發電機燒好幾天’。”
駱越蹲在礦道邊。
摸著錦鋼支架，支架的鋼紋像老樹根盤在岩壁上，指腹蹭過紋路，糙得硌手，他敲了敲支架，“咚”的一聲悶響，回音在礦道裡蕩了蕩，慢慢散了。
“這架跟我們越人挖銅礦的‘撐木’一個理，都是撐著頂，怕塌了。”他抬頭對桑小娥說，聲音裡帶著歎，“卻更牢！俺們那撐木，潮乎乎的半年就得爛，蟲還蛀，總得換，麻煩得很。”
“黃月英說這鋼架，”他摸了摸支架的接口，焊得嚴實，沒一點縫，“能用十年，頂俺們換二十回撐木，省了多少功夫。”
他指著支架間的溜煤槽。
煤塊“咕嚕咕嚕”往下滾，掉進下麵的礦車裡，發出“嘩啦啦”的響：“你看，煤順著鋼槽就滑出去了，不用人背，省勁。”
“以前俺爹挖銅，”他歎口氣，眼神暗了點，“背一簍礦石得歇三回，腰都駝了，年紀不大就直不起背。現在這機，一鬥就裝五簍，比背夫快十倍，再也不用遭那罪。”
電力分配坊前。
秀兒正蹲在變壓器旁，螺絲刀擰著接線柱，火花“劈啪”濺在她手背上，她像沒覺著，隻顧著看線頭，眉頭皺著。
“小石頭，遞我塊抹布，”她頭也不抬，聲音透著專注，沒工夫分心，“這線頭沾了灰，導電不穩，燈容易閃，跟鐘樓施工時的燈籠似的，晃得人眼暈，鋸東西都沒準頭。”
王小石頭舉著塊粗麻布跑過來。
褲腳沾著泥——剛從河邊摸魚回來，褲腿還濕著，聽見秀兒喊就跑來了，麻布還攥得皺巴巴的。