還特意多塗了點,怕海風大吹掉:“這樣更像樣了,夜裡航海也亮堂,你這主意好,往後給其他羅盤也這麼弄。”
忽然聽見外麵傳來水兵的吆喝聲,魯直探頭一看。
笑著指給阿海:“是水兵們正抬著錦紙航海圖往艦上搬,圖上標得細,暗礁、洋流都寫得明明白白,比你爹的‘更路簿’清楚。”
阿海也跟著探頭,眼睛一下子亮了,手都攥緊了木盤,指節發白。
“這圖上的暗礁都標著紅圈!俺爹記的‘更路簿’就畫幾個叉,哪有這麼清楚?”
他想起上次的驚險,還心有餘悸:“上次俺按‘更路簿’走,差點撞著暗礁,嚇出一身汗,回來還被俺爹罵了一頓。”
魯直拍了拍他的肩膀,力道不輕不重,剛好能讓他放寬心。
“往後你領航,按圖走,按羅盤指,保管錯不了。等你熟了,就教新水兵認這圖——比你爹的‘更路簿’,能多護著幾十條船呢,也讓你爹的手藝傳下去,不白費他記了一輩子。”
海戰武器站的鐵架上,新鑄的艦炮泛著冷光。
炮口纏著圈麻繩——怕水兵來回走碰著,之前就有個小水兵沒留神撞過,額頭腫了個包,好幾天才消。
王小石頭踮著腳,扒著炮管直瞅,鼻子都快貼到冰冷的鋼壁上。
還伸手摸了摸,趕緊縮回來——有點涼,指尖都麻了。
他仰著脖子問:“黃師傅,這炮口比俺家水缸還粗,真能打三裡地?上次見的舊炮,打兩裡就歪到海裡去了,水兵們還笑說打不著魚,隻能打水花。”
黃月英正轉著炮栓,手指上沾了點銅屑。
“哢嗒”一聲,後膛彈倉彈了出來,帶著點機油味,她用布擦了擦倉壁的灰。
“舊炮從炮口填藥,得倆人抬著炮身轉,力氣不均就歪了,能不歪?有時候填藥多了還炸膛,俺師傅早年就受過傷,胳膊上留了道疤。”
她指著新炮的錦鋼卡榫,卡榫上還留著打磨的痕跡,泛著細光。
“這後裝的,填得快,炮身又用錦鋼卡著,穩得很。前兒試射,三裡外的靶船,三炮就打穿了——那木板跟紙片似的裂了,碎片漂了半裡地,水兵們都拍手叫好。”
“那霧天呢?”
王小石頭不依不饒,眉頭皺得像小疙瘩,手指還摳著炮架的縫。
“俺叔公是老水兵,他說霧裡打炮全憑聽聲兒,十炮九空,還浪費火藥,俺叔公為此還挨過校尉的罵,回來悶了好幾天,連飯都沒吃好。”
黃月英笑著指了指炮身上的琉璃鏡,鏡麵擦得發亮,能照出王小石頭的小臉蛋。
“你瞧這瞄準鏡,霧裡能瞅見船影,比你叔公憑耳朵聽,準十倍。下次你叔公來,讓他試試,保準不挨罵,還能誇他打得準,讓他也露回臉。”
“好東西!”
王虎的大嗓門突然闖進來,震得炮架都晃了晃,炮口的麻繩都滑了半寸。
他剛從船台過來,手裡攥著塊錦鋼甲片,甲片上沾著點沙,是從艦身蹭的。
“前兒雁門的甲胄能擋箭,今兒這炮能射穿敵船。一守一攻,看誰還敢來撩撥大漢海疆!往後水兵們出海,再也不用怕敵船的箭了。”
說著,他就伸手去扳炮栓,動作又快又猛,沒顧上看彈倉裡有沒有彈。
黃月英趕緊攔,手都按在他胳膊上,力道不小,差點把王虎的胳膊按得發麻。
“將軍慢著!這彈倉還沒裝實彈呢,是空的!要是裝了彈,這麼扳準走火,傷著人就糟了,上次試炮就差點出這事兒,還好沒裝彈。”
海軍基地的水塢裡,潛艇剛浮出水麵。
水花順著艙壁往下淌,在水麵濺起小漣漪,還帶著點海草的碎末,纏在艙壁的紋路裡。
艙蓋“吱呀”打開,王虎探出頭,抹了把臉上的水。
頭發都濕了,往下滴水,滴在肩膀的甲片上,“嗒嗒”響。
他看見劉妧,立馬扯著嗓子喊:“陛下!這炭纖維殼子真神了!比俺想象中還嚴實,下潛時俺都摸著艙壁,沒滲半點水!”
他一臉興奮,手還拍著艙蓋,震得艙壁都響:“下潛五十尺,艙裡連個水珠兒都沒滲——比雁門的甲胄還嚴實,甲胄還怕滲汗呢,這潛艇連海水都滲不進來。”
老水兵張叔正用布擦潛艇外殼,布都快擦破了,纖維都露出來了。
聽見這話直點頭,手裡的布都沒停,還在細細擦著炭纖維的紋路:“俺當水兵三十年,見過那‘水下船’,下十尺就吱呀響,跟要散架似的,水兵們都不敢多待,怕沉在水裡,連覺都睡不安穩。”
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他摸著潛艇外殼,笑得眼角都皺了,指腹蹭過炭纖維紋路,感受著那股韌勁。
“這玩意兒沉的時候,穩得像貼著水麵走,舒坦!俺剛才在旁邊瞅,都沒見它晃一下,比老水牛還穩,水兵們在裡頭也不用怕晃得暈船,能好好歇著。”
黃月英走過來,指著潛艇的艙門,艙門的鎖扣閃著冷光。
“艙裡的錦線供氧網,是按軍工坊的急救儀改的,能在水下待三個時辰,不用總往上浮換氣,省得被敵人瞅見。”
她眼裡閃著光,聲音裡帶著點期待:“之前試的時候,俺在裡頭待了兩時辰,都沒覺得悶。敵軍的船還在水麵晃悠,咱從水裡鑽出去,冷不丁給他們一下,保管他們措手不及,連咋回事都不知道,等反應過來,咱都撤遠了。”
“俺再下去試試!”
王虎突然一拍大腿,聲音響亮,震得水麵都顫了顫。
轉身就往艙裡鑽,動作麻利得很,還差點撞著艙門:“這次帶隻信鴿,看能不能從水裡把信送上來——讓岸上的兄弟也開開眼,知道這潛艇不光能潛,還能傳信,比信使快多了!”
張叔趕緊從懷裡掏出個油布包,油布都洗得發白了,邊角還縫了兩針——是他老婆子前兒剛補的,怕漏雨。
塞給王虎,還不忘叮囑:“把信放這裡頭,彆讓水浸了!這鴿子是俺家老鴿孵的,機靈著呢,去年還從交趾捎過信,準能飛到建章宮去,丟不了,俺都訓練它好幾個月了。”
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