“鑒於我們同為反叛朝廷的義軍，”
“梁山必定會施以援手！”
“多謝趙寨主！”
李助聽後欣喜若狂，急忙拱手致謝。
“彆急著謝，”
趙言擺手製止，“我這個人一向謹慎，沒有看到實際的東西，就不會輕易兌現承諾。”
“關於此事，”
李助有些難為情地說：“趙寨主有所不知，那價值二十萬貫的財寶可不是小數目，我們淮西現在留守的人手不多，還需要派人回去運送這筆錢。”
“這簡單，”
趙言笑了，“上次我們梁山水軍順流而下時，有十幾艘淮西船隻逃脫。
你們可以用這些船隻返回，水路比陸路快捷得多。”
“對了，你們打算帶多少人回去？”
“若是坐船的話，至少也得五百人吧？”
李助小心翼翼地問。
“可以，”
趙言點頭應允，“我會安排下去，淮西軍可以派出五百士兵離營。
不過人數要是再多……”
“寨主放心，”
李助趕緊保證，“我們出營的人數絕不會超過五百。”
……
送走李助後，梁山帥帳內的眾位頭領紛紛議論起來。
天地間一片歡愉，儘管戰事未曾真正爆發，卻意外收獲二十萬貫，這數目著實可觀。
眾人皆感欣慰，唯獨個彆例外，譬如那性如烈火的李逵。
“直娘賊，哪來的王慶！”
李逵憤憤不已，“我還以為是條真漢子，沒想到也是個軟骨頭。”
他越想越氣，“還沒開戰就先行屈膝，害我空歡喜了一場。”
趙言見狀，沒好氣地說：“鐵牛，彆抱怨了。
等下次有戰鬥，我一定讓你打頭陣。”
李逵嘟囔幾句後便閉口不言。
趙言轉向朱武囑咐道：“你去安排下，放五百淮西兵將歸隊，由魯智深和孫安負責此事。”
“寨主，”
欒廷玉忽然開口，“王慶會不會趁機脫身？”
史進接口道：“王慶身為淮西綠林首領，不至於如此。”
“未必，”
欒廷玉冷哼，“淮西近來所為，實在令人失望。”
趙言笑了笑：“王慶走與否並不重要，隻要剩下四五千人馬即可。
沒了部眾，即便他返回淮西又能怎樣？沒了追隨者，誰會聽命於一無所有之人？”
欒廷玉點頭認同：“寨主思慮周全。”
趙言拍手道：“淮西既承諾獻二十萬貫，雖未交戰已成定局。”
“此事尚未完結，淮西聲稱的二十萬之數真假難辨。”
“這兩日，營寨各處仍需嚴加防範，以防對方有機可乘。”
“明白！”
梁山諸位首領在大帳內紛紛應允。
...
金劍先生回到淮西營地後，將梁山同意交易之事詳細稟報。
“早知道如此，當初就不該襲擊他們的商船，直接談生意購入生鐵，也不會弄得這般局麵。”
段三娘懊悔道。
“罷了，事已至此，再多感慨無益。”
王慶嚴肅說道，“袁朗辦事細致可靠，軍師，你讓袁朗帶五百人沿清河尋找我方船隻，回寨取二十二萬貫珠寶。”
“寨主，至少需要二十二萬貫，”
李助提醒道，“梁山雖承諾提供五萬斤生鐵，卻是按市價出售。”
“那就二十二萬貫吧。”
王慶歎息一聲，“好歹生鐵有了保障，而且梁山還答應不會乾涉我們赴河北購馬。”
“寨主，儘管此次損失慘重，但目前的結果還算不錯。”
李助寬慰道，“等到明年，我去河北邊境，即便隻買到千餘匹馬，組建一支千人的騎兵隊伍，也足以橫掃淮西，所向無敵。”
“嗯。”
王慶臉上浮現笑意，“但願來年諸事順遂。”
...
袁朗依照王慶的吩咐，返回大寨取二十二萬貫珠寶，他臨行帶走五百嘍囉，此事...
顯然，這件事難以隱瞞寨子裡的其他淮西首領。
王慶花重金向梁山賠罪的消息迅速傳遍了整個山寨。
脾氣暴躁的糜勝、酆泰和潘忠三人立即趕往大寨。
“寨主，為何要給梁山送錢？”
糜勝不滿地質問，“這次我們吃了大虧，哪有我們賠錢的道理？”
“沒錯，”
酆泰附和道，“梁山殺了杜壆大哥，我們不但不為他，反而要給他們送錢，這世間哪有這樣的道理？”
“寨主，”
潘忠也開口，“您這樣做，一旦消息傳到淮西，其他的綠林山寨還會信服嗎？梁山雖然強大，但我們至少應該和他們打一場，分出勝負後再談彆的。”
“哪有像現在這樣，還沒開戰就認輸的？”
王慶苦笑著搖頭：“我們的山寨已經損失了一位將領，三千多名士兵也不見了蹤影，這難道不是已經開始打仗了嗎？”
“而且，你以為我願意低聲下氣地向梁山求饒嗎？如果不是沒有辦法，我也想和梁山拚個你死我活！”
“但接下來呢？如果我們被梁山打得落花流水，即使回到淮西，恐怕連容身之處都沒有了。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“寨主這麼做，對您的威望……”
潘忠擔憂地說：“淮西綠林之中，本來就有些人對寨主心存疑慮，現在寨主向梁山低頭，一旦讓他們知道，這些人恐怕又要生事了。”
“隻要能帶回這五千名嘍囉，”
王慶咬牙說道，“我就什麼都不怕！”
“誰敢出來，就直接殺了他！”
“如果少了這五千人馬，你覺得他們就會善罷甘休嗎？”
“到那時，手下若無一人，”
“我又該如何對付他們？”
“這……”
糜勝、酆泰和潘忠雖性情暴烈，
但身為頭領，自非愚鈍之輩，
也能理解其中深意。
然而，明白歸明白，
心中仍滿是不甘。
“罷了，”
王慶強作笑顏，
“不過是暫且屈服於梁山。”