公公臉色驟然發白，“奴……奴婢什麼都不知道，大人彆再問了！”
包拯見他不說，抬手亮出金牌：“金牌在此！你若再刻意隱瞞，便是欺君之罪，這後果你擔待得起？”
“快說！”月瑤不耐煩地冷聲喝道。
“撲通”一聲，公公直直跪在地上，聲音帶著哭腔：“奴婢該死！那七星海棠……半個月前就被人偷了！”
“什麼？被偷了？”包拯上前一步，追問，“什麼時候？”
“就是半個月前的一個晚上，”公公的聲音發虛，“奴婢夜裡經過禦藥房，聽見裡頭有窸窸窣窣的響動，剛推門進去就被人猛地推倒在地。
等奴婢爬起來，人早就沒影了——回頭一查七星海棠被偷走了。奴婢怕被重罰，才私下改了存檔記錄。”
包拯伸手將他扶起，語氣稍緩：“起來說話。既是親眼撞見，你可看清了那偷藥人的模樣？”
“沒……沒看清，”公公努力回想，“他穿一身黑衣裳，臉用黑布蒙著。不過看身形，倒跟奴婢差不多……對了！”
他忽然頓住，像是想起了什麼，“他推我的時候，奴婢瞥見他的指甲——是黑色的！全是黑色的！”
“又是黑甲人！”月瑤脫口而出。
包拯眉頭緊鎖，沉聲道：“接連兩樁事都扯出黑甲人，此人對皇宮竟是這般熟悉……他到底是誰？”
李蓮花指尖摩挲著袖角，若有所思：“會不會……這黑甲人就是秀珠？”
他看向兩人，緩緩分析，“秀珠指甲因病偏白，極易被人認出。
若她故意將指甲染黑，既能掩人耳目，也符合‘黑甲人’的特征。”
“極有可能！”月瑤立刻點頭，“她本就是宮中宮女，對禦藥房的位置、貢品的底細熟得不能再熟；
而且她要迷暈王爺、布下死局，正好用得上七星海棠——這一切都對得上！”
包拯當機立斷：“若秀珠並非受人指使，那隻要查清她為何要費儘心機陷害王爺，此事就通了！
走，去秀珠的住處，再仔細搜一遍！”
幾人當即動身。
屋內陳設簡單，先前搜過一圈並未發現異常，此次再查，包拯卻注意到窗欞前的異樣——窗棱上竟額外擋了一層薄木框板。
卸下木框，板後赫然藏著一卷字畫。
展開後經利小刀確認，是太後宮裡被黑甲人偷走的字畫。
眾人的目光落在畫軸的詩句上，字跡蒼勁：“儘道隋亡為此河，至今千裡賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。”
……
楚楚湊到公孫策身邊，語氣帶著點促狹：“誒，公孫公子，這幾天你總皺著眉，悶不吭聲的——該不是心裡記掛著誰，見不著人，才這般沒精神吧？”
公孫策立刻板起臉反駁：“彆胡說，我是在琢磨案子，哪有想彆的。”
這話落音，月瑤和李蓮花對視一眼，眼底都浮起笑意，沒點破他，隻手牽著手一起在桌旁落座。
正說著，店老板喜氣洋洋地端著一大盆肘子過來：“今日我請！前兒買字花中了彩，說什麼也得讓大夥兒沾沾喜氣！”
“哦——”眾人也都跟著笑起來。
月瑤好奇地問：“字花是什麼？聽著倒新鮮，老板給說說？”
“這東西簡單！”老板放下菜，興致勃勃地解釋，“就是莊家給個數字，一個數字對應一位古人，你選好數字下注，開出來對上古人，就算中了！”
“原來是這樣。”眾人恍然點頭。
老板又熱絡地問：“幾位要不要試試？我這就去幫你們下注，圖個樂子！”
月瑤覺得有趣，轉頭拉了拉楚楚的胳膊：“楚楚，咱們也玩一把，熱鬨熱鬨？”
楚楚眼睛一亮，立刻轉頭問一旁的包拯：“包大哥，那咱們選哪個數字、對應哪個古人呀？”
話音剛落，包拯嘴裡低聲喃喃：“皮日休……《汴河懷古》……”
“包大哥，你說什麼皮日休？”楚楚沒聽清，湊過去追問。
包拯愣了一下：“啊？你方才說什麼？”
李蓮花看他這模樣，便知他定是聯想到了案情，開口問道：“包拯，你是不是又想到了什麼？”
包拯搖搖頭，若有所思。
月瑤見狀，轉開話題問老板：“對了老板，昨天的字花開的是哪個數字、對應哪位古人？”
“昨天開的是‘三’，對應薑太公薑子牙！”老板說得乾脆，“前天開的‘十六’，配的是古人孟常玉……”
“等等！數字？”包拯突然抬手，語氣陡然鄭重，“你們還記得嗎？秀珠手上刻的那三個數字，是多少？”
月瑤一怔，隨即立刻回想起來，清晰答道：“是十、十四，還有十八。”
包拯點點頭，顯然在想其代表的意思……
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