夜，深得如同潑灑開的濃墨。
鳳儀宮內，燭火通明，卻驅不散那份自心底蔓延開的寒意。毛草靈，或者說，乞兒國臣民口中敬仰愛戴的鳳主，此刻正獨自一人，立於軒窗之前。窗外，月色清冷，如水銀瀉地，將宮殿飛簷勾勒出寂寥的輪廓。
十年了。
距離她以“冒牌公主”的身份，踏上這片陌生的土地，已然整整十年。
十年光陰，足以讓一個懵懂無知的青樓女子，蛻變成執掌鳳印、輔佐君王的國母；足以讓一個戰戰兢兢的異鄉客，將根須深深紮進這片土地的每一寸肌理；也足以讓一段始於替代與交易的婚姻，沉澱出相濡以沫、休戚與共的深情。
她伸出手，指尖輕輕拂過窗欞上冰涼的雕花。腦海中，不受控製地翻湧起這十年的點點滴滴。
初入宮廷時，麵對繁複禮儀和森嚴等級的惶恐不安；被其他妃嬪設計陷害，在冰冷祠堂罰跪的漫漫長夜；與皇帝李恒從最初的彼此試探、利益捆綁，到後來並肩作戰、心意相通的每一個瞬間……她記得他第一次毫無保留地將棘手朝政交予她處理時的信任眼神，記得他在她提出那些“離經叛道”的改革措施遭遇朝臣激烈反對時，力排眾議的堅定支持，記得戰場上捷報傳來時，他與她在朝堂之上，不顧群臣目光，緊緊相握的雙手。
還有那些她傾注了無數心血的改變——推廣新式農具，興修水利，讓飽受饑饉之苦的邊地百姓得以溫飽；鼓勵商賈，開通互市，使得乞兒國從閉塞貧瘠逐漸走向繁榮富庶；整頓吏治，設立女學，哪怕隻是微小的一步，也讓她看到了這個古老國度煥發出的一絲新的生機。
這裡的百姓，從最初對她這個“異邦公主”的疏離觀望，到如今發自內心地尊稱她一聲“鳳主”，會在她出巡時，捧著自家產的瓜果，含著熱淚高呼“鳳主千歲”。這裡的山川河流，一草一木，都早已烙印在她的生命裡，與她血脈相連。
她以為，她早已將那個來自現代的靈魂，徹底融入了毛草靈的身份，融入了乞兒國鳳主的命運。
直到……那封來自大唐的國書，由使者恭敬又帶著幾分審視意味地，呈遞到她的麵前。
國書內容言簡意賅，卻又重若千鈞：十年之期已至，大唐皇帝感念其（指真正的公主，亦是她冒充的對象）為國和親之功，特旨召其回國，冊封為國後夫人，享無儘尊榮。
不是商量，是告知。是來自母國（哪怕這個“母國”於她而言同樣陌生）不容置疑的召喚。
“國後夫人……”毛草靈低聲咀嚼著這四個字，唇角泛起一絲苦澀到極致的弧度。多麼諷刺！當初為了不被犧牲，隨意找了個替身推出來和親的是他們；如今，見這“替身”竟在異國混得風生水起，甚至幫助乞兒國走向強盛，便又想以更高的爵位、更尊榮的身份，將她這“成功品”回收回去？
他們可曾問過她，願不願意？
他們可曾知道，這十年，她在這裡傾注了多少心血，付出了多少情感，建立了怎樣的羈絆？
“靈兒。”
一聲低沉而熟悉的呼喚在身後響起，帶著不易察覺的沙啞。
毛草靈沒有回頭，她知道是李恒。他定然也收到了消息。這鳳儀宮，乃至整個乞兒國皇宮，恐怕都已暗流湧動。
一件還帶著體溫的玄色龍紋披風，輕輕落在了她的肩上，將她微涼的軀體包裹。李恒走到她身側，與她一同望向窗外那輪冷月。他沒有立刻說話，隻是靜靜地陪著她，但那緊抿的唇線和袖中微微攥緊的拳頭，泄露了他內心遠不如表麵這般平靜。
“你都知道了。”毛草靈輕聲說，不是疑問。
“嗯。”李恒應了一聲，聲音沉悶。“使者……朕已安排在館驛歇下。”
又是一陣令人窒息的沉默。
“你……如何想？”最終，還是李恒先開了口，他轉過頭，目光深邃如潭，緊緊鎖住她的側臉，不放過她一絲一毫的情緒變化。他是一國之君，習慣了掌控，習慣了決策，但此刻，這個問題，他卻無法替她做主，也不敢輕易揣測她的答案。
毛草靈終於緩緩轉過頭，對上他的視線。燭光下，她的臉色有些蒼白，但那雙經曆了十年風霜洗禮的眸子，卻依舊清澈明亮，隻是此刻盛滿了複雜的情緒，有迷茫，有掙紮，有不舍，還有一絲深埋的痛楚。
“我不知道，恒郎。”她第一次，在他麵前，流露出如此脆弱的、近乎無助的神情，“我……我的心很亂。”