他想聽她親口說。
毛草靈看著他眼中那份幾乎要溢出來的情感，所有的委屈和猜測在這一刻煙消雲散，隻剩下滿滿的心疼和難以抉擇的痛苦。
“我…”她張了張嘴，淚水終於不受控製地滑落，“我不知道…洪基，我真的不知道…”
她撲進他的懷裡，緊緊抱住他結實的腰身，仿佛要從他身上汲取力量和答案。
“那裡有我名義上的家人，有我曾熟悉的世界…可是這裡…這裡有你和孩子們，有我們共同建立的這一切…我舍不得，我什麼都舍不得…”她泣不成聲，淚水浸濕了他胸前的衣襟。
耶律洪基緊緊回抱住她，力道大得幾乎要將她揉進自己的骨血裡。他感受著懷中身體的顫抖和脆弱，心如同被一隻無形的手緊緊攥住，痛得無法呼吸。
他何嘗不知她的掙紮？這十年來，他看著她如何從一個帶著疏離和警惕的異鄉人，一步步融入這裡，將乞兒國當成自己的家，將他的子民當成自己的責任。她帶來的那些新奇的知識，那些利國利民的舉措，那些在危難時刻展現出的智慧與勇氣，早已深深贏得了他的愛、他的敬，以及滿朝文武和無數百姓的心。
他無法想象，沒有她的鳳儀宮會何等冰冷，沒有她的朝堂會何等乏味，沒有他的乞兒國…將會是何等模樣。
“朕也舍不得。”他低沉的聲音在她耳邊響起，帶著不容置疑的決絕，“靈兒，朕絕不會放你走。”
他捧起她的臉，強迫她看著自己的眼睛，那裡麵燃燒著帝王的霸道與男人最深切的愛戀：“你是朕的皇後，是乞兒國的鳳主，是孩子們的母親！這裡才是你的家！什麼國後夫人，什麼長安繁華，都比不上你在這裡的一根頭發！”
他的話語如同驚雷，炸響在毛草靈的心間，讓她震顫，也讓她那顆漂浮不定的心，仿佛找到了一個可以依靠的彼岸。
“可是…大唐皇帝那邊…”她仍有顧慮，那是龐然大物般的天朝上國，一旦觸怒，恐生戰端。
“朕自有主張。”耶律洪基眼神銳利，“大唐皇帝若念及十年邦交與你之功績，便不該行此逼迫之事。若他執意…”他頓了頓，語氣斬釘截鐵，“那便戰！我乞兒國如今兵強馬壯，國庫充盈，未必沒有一戰之力！朕寧可玉碎，不為瓦全！”
“不！不可！”毛草靈慌忙捂住他的嘴，眼中滿是驚懼，“不能因我一人之故，挑起兩國戰火，讓生靈塗炭！”
看著她焦急的模樣，耶律洪基眼神軟了下來，他拉下她的手，握在掌心：“好，朕答應你，不到萬不得已，絕不輕啟戰端。但你也需答應朕，無論如何，不要離開朕。”
他的目光充滿了懇求與脆弱，這在一個強勢的帝王身上是極其罕見的。
毛草靈望著他，心中百感交集。這個男人，將她從青樓的泥沼中拯救出來（儘管方式並非她最初所願），給了她毫無保留的信任與寵愛，支持她實現自己的價值，與她共同締造了這個國家的繁榮。他們之間，早已不是簡單的帝後關係，而是血脈相連、靈魂相依的伴侶。
回大唐，去做一個看似尊貴、實則無根浮萍的“國後夫人”，每日困於宮廷爭鬥，仰人鼻息？還是留在這裡，繼續做這個有實權、有愛人、有孩子、有事業、被無數人真心愛戴的鳳主？
答案，似乎在這一刻，漸漸清晰。
然而，那份對故土的複雜情感，對未知前路的些許惶恐，以及對大唐皇帝態度的擔憂，依舊像絲絲縷縷的蛛網，纏繞在心間，無法立刻徹底斬斷。
“讓我…再想想，好嗎？”她靠在他的肩頭，聲音帶著疲憊，卻比方才多了一絲安定，“我需要一點時間，好好想一想。”
耶律洪基知道，這已是她此刻能給出的最好回應。他不再逼迫，隻是更緊地擁住她，仿佛要將自己的溫度與力量傳遞給她。
“好，朕等你。”他在她發間落下一吻，“無論多久，朕都等你。”
燭火劈啪，映照著相擁的兩人，在這決定命運的黑夜裡，彼此汲取著溫暖與勇氣。
窗外的月亮，不知何時已悄悄西移，清冷的光輝灑滿庭院，也照亮了前方迷霧重重的歸途與來路。
毛草靈知道，她必須儘快做出決斷。不僅是為了她自己，為了耶律洪基，為了孩子們，更是為了這個她傾注了十年心血、已然崛起的乞兒國。
大唐的使者還在驛館等候回複。
滿朝的文武，宮內的妃嬪（儘管已無人能撼動她的地位），乃至都城的百姓，都在暗中關注著鳳主的抉擇。
一場沒有硝煙的戰爭，已然拉開序幕。而戰場，就在她的心中。