寫完後，她將字條卷起，塞入一個特製的竹筒中。這是她與情報網聯絡的密信，明日自會有人來取。
做完這一切，她才覺得稍稍安心。在這個弱肉強食的時代，仁慈必須建立在實力的基礎上。她可以向往和平，但絕不能天真。
第二日清晨，靈兒比平日更早起身。梳洗時，她特意讓雲袖梳了個更為利落的發髻，簪上一支金鳳步搖，既顯威儀，又不失靈動。
"今日要去校場。"她對雲袖解釋道。
雲袖會意，為她選了一身便於騎射的錦緞騎裝，外罩一件繡金鳳紋的披風。
校場位於皇城西側，平日裡是禁軍操練之所。今日這裡卻格外熱鬨——靈兒推行新政後組建的第一支女子騎兵正在此訓練。
當靈兒騎著白馬出現在校場時，正在訓練的女兵們紛紛停下動作，整齊劃一地行禮："參見鳳主！"
靈兒勒住馬韁，目光掃過這些英姿颯爽的女子。她們中有的是將門之後，有的是平民之女，但此刻都穿著統一的戎裝，手持長槍，眼神堅毅。
"免禮。"靈兒的聲音清脆有力，"繼續訓練，讓本宮看看你們的本事。"
女兵們齊聲應諾，隨即展開了激烈的對抗訓練。馬蹄踏起塵土，槍影交錯，呐喊聲震天。
這支女子騎兵是靈兒的心血之作。她深知，在這個男尊女卑的時代，女子要想真正立足，必須擁有自己的力量。而騎兵作為這個時代最精銳的兵種，正是最好的選擇。
訓練結束後，靈兒親自為表現優異的女兵頒獎。當她將一枚銀質勳章彆在一個年僅十六歲的小女兵胸前時，那女孩激動得熱淚盈眶。
"記住，"靈兒對全體女兵說道，"你們手中的槍，不是為了殺戮，而是為了守護。守護你們的家人，守護這片土地，也守護你們作為女子的尊嚴。"
"誓死追隨鳳主！"女兵們的呐喊聲響徹雲霄。
離開校場時，靈兒的步伐格外輕快。這支正在成長的力量，將是她在亂世中最大的底氣之一。
午後，靈兒在偏殿接見了來自江南的茶商。這位茶商帶來了一個令人振奮的消息：經過數年的培育，他們在乞兒國南部山區成功引種了江南的名茶，品質甚至優於原產地。
"鳳主請看，"茶商恭敬地奉上一個精致的瓷罐，"這是今年第一批新茶，取名"鳳翎"。"
靈兒揭開罐蓋，一股清雅的茶香撲麵而來。她仔細察看茶葉的形狀、色澤，又取少許衝泡品嘗，果然香氣清高，滋味鮮爽。
"好茶！"靈兒由衷讚歎，"此事若成，我乞兒國又將多一項重要財源。"
她當即下令，由戶部撥專款擴大茶園種植，並命工部研製適合茶葉運輸的包裝。同時，她親自為這款新茶題寫"鳳翎"二字，作為禦賜商標。
"記住，"靈兒對茶商諄諄囑咐，"品質是根本，誠信是生命。切不可為一時之利，壞了長遠之計。"
茶商連連稱是，感恩戴德地退下了。
處理完這些事務，天色已近黃昏。靈兒揉了揉有些發脹的太陽穴，正準備歇息片刻，卻見雲袖快步進來，神色有些異樣。
"鳳主，陛下請您即刻去兩儀殿。"
靈兒心中一緊，這個時辰突然傳召，必有要事。
當她快步走進兩儀殿時，發現除了皇帝，崔琰、張蘊等幾位重臣也在場，個個麵色凝重。
"靈兒，你來得正好。"皇帝將一份急報遞給她，"剛收到的消息，大唐使團在回國途中遭遇"馬匪"襲擊，雖無人傷亡，但禮品被劫掠一空。"
靈兒快速瀏覽急報，心中雪亮：這絕非普通的馬匪襲擊。使團有精銳護衛，尋常馬匪絕不敢招惹。這分明是有人要給乞兒國一個下馬威。
"陛下，此事絕不能姑息。"崔琰憤然道，"這是對我乞兒國威嚴的公然挑釁！"
"臣以為，當立即派兵清剿邊境馬匪，以儆效尤。"張蘊補充道。
皇帝看向靈兒："鳳主以為如何？"
靈兒沉吟片刻，冷靜分析："剿匪是必然的，但更重要的是查明真相。若真是馬匪所為，剿之即可；若是有人指使......"她頓了頓，目光銳利，"那我們就要做好更充分的準備。"
她轉向皇帝："臣妾建議，一麵派兵剿匪，一麵加強邊境防務。同時，可派密使前往大唐，暗中調查此事真相。"
"就依鳳主所言。"皇帝當即拍板，"剿匪之事由兵部負責，調查之事......"他看向靈兒，"就交給鳳主了。"
靈兒躬身領命："臣妾定當查個水落石出。"
離開兩儀殿時，夜幕已經降臨。靈兒沒有直接回棲梧宮，而是登上了宮中最高的觀星台。
夜風獵獵，吹得她的披風翻飛。站在這裡，可以俯瞰整個皇城的燈火，甚至可以望見遠方邊境的點點烽火。
十年了。從那個懵懂無知的現代女孩，到如今執掌一國權柄的鳳主，她走過的路，比她想象的要艱難，也比她想象的要精彩。
她伸出手，夜風從指縫間流過。這風來自北方，帶著草原的氣息，也帶著未知的挑戰。
但她不再害怕。
因為她知道，在她的身後，有一個正在崛起的國家，有一群忠誠的臣民，更有一個與她同心同德的伴侶。
"來吧，"她對著遠方的黑暗輕聲道，"讓我看看，這亂世還能給我什麼樣的考驗。"
星空璀璨，映照著她堅定的眼眸。那眼中，有智慧，有勇氣，更有一種曆經磨難後愈發耀眼的光芒。
鳳主靈兒的傳奇，正在這片古老的土地上，書寫著新的篇章。而這一章，注定要比以往更加波瀾壯闊。