街市上早已熱鬨非凡。賣早點的攤販熱情吆喝，學堂裡傳來朗朗書聲，工坊的織機聲不絕於耳。
“老板娘，來碗豆腐腦。”毛草靈在一個熟悉的攤位前坐下。
“好嘞！娘娘...不，夫人還是老規矩，多加香菜不要辣？”老板娘熱情地招呼著，顯然沒有認出她的身份。
毛草靈微笑點頭。這些年來，她時常微服出訪，與市井小民交談，了解民間疾苦。這個豆腐腦攤，是她最常光顧的地方之一。
“老板娘，生意還好嗎？”她隨口問道。
“托鳳主娘娘的福，好著呢！”老板娘一邊忙活一邊說，“自從娘娘推行那個什麼...商業扶持政策，我們這些小本生意都好做多了。稅少了，管的也寬鬆了，日子是越過越紅火。”
旁邊一個老者接話道：“何止是生意好做？我孫子在娘娘辦的學堂裡讀書，分文不取，聽說教得比那些私塾還好呢！”
“是啊是啊，”又一個賣菜的大嬸湊過來，“去年我男人在修水渠的工地上乾活，掙的錢夠我們一家子吃半年。今年開春，水渠修好了，咱們灌溉再也不愁了。”
眾人你一言我一語，無不感念鳳主娘娘的恩德。
毛草靈默默聽著，心中暖流湧動。
這時，一隊官兵敲著鑼走過：“大家聽好了！三日後，鳳主娘娘就要決定是否回唐朝了。有願意挽留娘娘的，可到宮門外聯名上書！”
消息一出，街市頓時沸騰起來：
“什麼？娘娘要走？”
“這怎麼行！咱們得去挽留啊！”
“對對對，沒有娘娘，哪有咱們今天的好日子！”
毛草靈悄悄放下銅錢，起身離開。身後，是百姓們自發組織挽留隊伍的喧鬨聲。
她繼續向前走，來到了城西的貧民區。這裡曾經是乞兒國最肮臟混亂的地方，如今卻已經煥然一新。低矮的茅屋被整齊的磚房取代，泥濘的小路鋪上了青石板，還有公共水井和澡堂。
“夫人，買朵花吧！”一個衣衫整潔的小女孩捧著花籃跑來。
毛草靈認得她，她叫小丫，父母早亡，曾經在街頭行乞。是毛草靈推行的孤兒救助政策，讓她有了安身之所，還能上學讀書。
“小丫，今天怎麼沒去學堂？”毛草靈接過花，柔聲問道。
“先生放我們半天假，讓我們賣花攢錢買書本。”小丫笑嘻嘻地說，“夫人，您知道嗎？鳳主娘娘可能要回唐朝了，我們學堂的孩子們都在做禮物，想要送給娘娘，求她留下來呢！”
毛草靈蹲下身，平視著小丫：“那你們為什麼想要娘娘留下呢？”
小丫歪著頭想了想：“因為娘娘是好人啊！沒有娘娘，小丫可能早就餓死了，更彆說讀書識字了。先生說過，知恩要圖報，我們都要記住娘娘的恩情。”
最簡單的話語，卻最動人心弦。
傍晚，毛草靈回到宮中，宮門外已經聚集了成千上萬的百姓。他們手持萬民傘，捧著聯名書，安靜地跪在宮門外，無聲地表達著挽留之意。
“娘娘，”守門將領前來稟報，“百姓們已經跪了兩個時辰了，怎麼勸都不肯離開。”
毛草靈登上宮牆，望著下方黑壓壓的人群。當先一人，竟是曾經激烈反對她新政的老宰相。
“老臣懇請娘娘留下！”老宰相聲音哽咽，“老臣糊塗，曾經多次與娘娘作對。如今才知，娘娘所做的一切，都是為了乞兒國的江山社稷，為了黎民百姓！乞兒國可以沒有老臣，不能沒有娘娘啊！”
“乞兒國不能沒有娘娘！”萬人齊呼，聲震九霄。
毛草靈的淚水終於奪眶而出。
是夜，她獨自在宮中漫步，走過每一個熟悉的角落。
在禦書房，她仿佛看到自己與趙珩挑燈夜戰，商討國事；
在鳳儀宮，她仿佛聽到自己教導宮女們讀書識字的聲音；
在禦花園，她依稀記得與妃嬪們賞花作詩的歡樂時光；
這一切，早已成為她生命中最珍貴的記憶。
她來到皇家檔案館，這裡珍藏著她推行各項新政的記錄，還有她親自參與編纂的《乞兒國誌》。翻開書頁，十年的點點滴滴如在眼前。
最後，她走到了皇宮最高處的觀星台。這是趙珩特地為她修建的，因為她說想找一個離星星更近的地方。
今夜星空璀璨，一如她初來這個世界的那晚。
“靈兒。”趙珩的聲音從身後傳來，他手中捧著一個錦盒，“朕有件東西要給你。”
毛草靈打開錦盒，裡麵是一枚精致的鳳印，以及一份立後詔書。
“這是...”
“這是朕三年前就準備好的，”趙珩深情地望著她，“朕一直在等，等一個最合適的時機。如今，朕不想再等了。”
毛草靈撫摸著鳳印，心中百感交集。
“陛下可知道，在我的故鄉，男女是平等的，一夫一妻是常態？”
“朕知道，你曾經說過。”
“那陛下可願意，為了我，廢除三宮六院？”
“朕願意。”
“陛下可願意，與我一生一世一雙人？”
“朕求之不得。”
簡單的對話，卻是這個時代最重的承諾。
毛草靈抬頭望向星空，仿佛看到了現代的父母朋友，又仿佛看到了唐朝的親人故舊。最後，她的目光落在趙珩深情的眼眸上，落在了宮門外依然守候的百姓身上，落在了這片她奮鬥了十年的土地上。
“我...”
她的答案，已經了然於心。
月光如水，灑在相擁的兩人身上，將他們的身影拉得很長很長。宮牆外，萬家燈火如星，照亮了這個不眠之夜。
歸去來兮，故鄉已遠，此心安處即是吾鄉。