殘骸上的刻字，如同滾燙的烙鐵，燙在每個探索隊員的心上。聖物被奪，族人被殺，“鋼鐵方舟”的幸存者們滿懷刻骨仇恨，遁入了星雲最危險的深處。這不僅意味著尋找“堅韌”鑰石碎片的難度陡增，更意味著，即便找到他們，麵臨的也可能是敵意而非友誼。
“永恒熔爐號……鍛火之核……”李想重複著這兩個名字，目光投向星雲那更加深邃、能量反應更加狂暴的內部區域。高能粒子成像圖上，那裡呈現出一片混沌的橙紅，如同恒星的心臟，不斷噴湧著毀滅性的能量。
“根據環境模型推演，‘鍛火之核’很可能是這片星雲的引力中心，由數顆瀕臨爆發的超巨星和密集的中子星殘骸構成，引力、輻射、粒子流都達到極端水平，是真正的生命禁區。”珊兒快速分析著數據，語氣嚴肅，“常規艦船進入，存活時間可能以分鐘計。”
“但‘永恒熔爐號’能遁入其中，說明他們必然有特殊的技術手段在那種環境下生存，甚至……利用那裡的能量。”艾斯特爾推測道，“‘鍛造之火’的特質，或許讓他們掌握了轉化極端能量為己用的方法。”
李想沉默片刻，問道：“我們現有的艦船，有多少把握進入‘鍛火之核’外圍？有沒有可能建立通訊，或者至少傳遞信息？”
技術團隊迅速進行模擬演算。結論是，以艦隊目前針對高溫輻射改造的護盾和船體，勉強可以進入“鍛火之核”的最外圍區域，但必須承受巨大的能量消耗和損傷風險，且停留時間極其有限。至於通訊，在那種極端的能量乾擾下，常規手段幾乎不可能，除非……使用秩序鑰石碎片作為高維信標，或者類似的手段。
“鑰石碎片留在長廊研究星門，不能動用。”李想搖頭，“但我們有‘火種升華’網絡和我的烙印，或許可以嘗試遠距離精神共鳴，前提是能靠近到足夠距離，並且對方願意接收，而非將我們視為入侵者攻擊。”
風險極高，但似乎沒有更好的選擇。放任“鋼鐵方舟”的幸存者在仇恨中蟄伏，或者讓可能落入敵手的“堅韌”碎片信息不明，都非明智之舉。
“組建一支特遣隊，‘啟明號’為核心，搭載最強的抗性護盾和能量轉換係統，另外挑選兩艘機動性最好的突擊艦。”李想最終下定決心，“目標，‘鍛火之核’外圍，嘗試接觸。其餘艦隊在安全區域待命，隨時準備接應。”
命令下達，準備工作緊鑼密鼓地進行。矮人族和熔岩巨人的工程師們發揮了巨大作用，他們對高溫和能量環境的理解遠超其他種族，臨時加裝的“能量虹吸陣列”和“超導散熱網絡”大大提升了艦船的生存能力。
數日後，由三艘艦船組成的特遣隊，如同三顆逆流而上的銀色水滴，義無反顧地衝向了那片燃燒的煉獄。
越是深入，環境越是惡劣。狂暴的粒子風暴如同實質的牆壁不斷衝擊著護盾，舷窗外一片刺目的橙紅與亮白，溫度讀數早已爆表，全靠能量轉換係統勉強維持著內部環境的穩定。引力也變得極其混亂，艦船需要不斷調整姿態，仿佛在驚濤駭浪中掙紮。
“能量消耗達到臨界點！護盾強度下降至67！”雷克斯額頭青筋暴起，全力操控著“啟明號”。
“繼續前進！感應到前方有大規模人工能量屏障的波動！”李想閉目感應著，額心烙印與周圍狂暴的能量亂流產生著微妙的共鳴，他努力分辨著其中一絲不同尋常的、帶著秩序與“火”之法則的穩定信號。
終於，在穿過一片幾乎將護盾撕碎的超高能輻射帶後，眼前的景象豁然一變。
狂暴的能量亂流似乎被一道無形的屏障隔開，形成了一個相對穩定的“氣泡”區域。在這氣泡的中央，一顆體積堪比小型行星、由無數金屬板塊拚接而成的巨型人造星體，如同燃燒的鍛爐核心，靜靜懸浮著！
那便是“永恒熔爐號”！它的表麵布滿了巨大的鍛爐、熔池、能量管道和炮台，整體風格粗獷、堅固、充滿了力量感，無數的焊接痕跡和修補疤痕仿佛在訴說著它經曆過的無數戰鬥與歲月。此刻，它表麵的諸多鍛爐正噴吐著熾白的火焰，仿佛在吸收著周圍狂暴的星雲能量。
而在熔爐號周圍，還遊弋著數十艘體型較小、但同樣風格凶悍的護衛艦船，它們顯然已經發現了闖入的不速之客，炮口齊齊轉向，能量開始彙聚，冰冷的敵意如同實質般壓迫而來。
“發送通用識彆信號和星靈族提供的古老問候編碼！表明我們非‘終末協議’所屬！”李想立刻下令。
然而，回應他們的，是一道粗獷、帶著壓抑怒火與深深警惕的通訊，直接蓋過了通用信號：
“陌生的艦船！你們身上……沒有那些‘陰影竊賊’的臭味，但也絕非朋友！立刻離開‘鍛火之核’！否則，熔爐氏的怒火，將把你們連同你們的破銅爛鐵，一起化為鐵水！”
對方根本不想交流，直接下達了最後通牒！
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“我們沒有惡意！我們是為了‘不滅之心’堅韌鑰石碎片）和對抗共同的敵人而來！”艾斯特爾試圖用星靈族的古老語言溝通，對方似乎聽懂了一些，但敵意並未消減。
“聖物已被奪！仇敵未滅！任何靠近者，皆不可信！”對方的態度異常強硬，“給你們十星秒，離開視線！否則，開火！”
倒計時開始！
“看來，光靠說是不行了。”李想深吸一口氣，知道必須展現出足夠的實力和誠意，才有可能獲得對話的機會，哪怕這可能會引發衝突。
“雷克斯，啟動‘秩序共鳴’模式，最低功率，覆蓋我們三艘船，展示我們的力量本質，但不要攻擊！”李想做出決斷。他要讓對方看到，他們使用的是與“終末協議”截然相反的秩序之力，甚至是能與鑰石產生共鳴的力量！
“啟明號”和兩艘突擊艦的艦體表麵，同時亮起了柔和的、帶著複雜秩序符文的光芒，這是模仿兩塊鑰石碎片共鳴時產生的秩序力場，雖然強度遠不及，但本質相同。
這秩序力場出現的瞬間，“永恒熔爐號”似乎微微震動了一下。對方通訊頻道中傳來一陣壓抑的驚呼和混亂的討論聲。
倒計時在最後一刻停了下來。
那個粗獷的聲音再次響起，少了幾分殺意，多了濃濃的驚疑和審視：“秩序之光？……你們……怎麼會擁有這種力量？你們和‘守望者’是什麼關係？又為何尋找‘不滅之心’？”
有轉機！
李想抓住機會，立刻通過通訊，將星火共同體的情況、發現“終末協議”威脅、尋找鑰石碎片構建“文明共鳴陣”以對抗“歸墟之潮”的大致目標，言簡意賅地傳達過去，並重點強調了他們在“鋼鐵方舟”殘骸處發現的刻字，表達了同仇敵愾之意。
通訊另一端陷入了長久的沉默，隻有熔爐燃燒的轟鳴和能量流動的嘶嘶聲隱約傳來。
良久，那個聲音再次響起，這一次，帶著難以掩飾的悲痛、疲憊，以及一絲微弱的希望：
“進來吧，陌生的……秩序傳承者。但隻準旗艦靠近，‘永恒熔爐號’的泊位。若有一絲異動，熔爐氏的怒火，將焚儘一切。”
巨大的“永恒熔爐號”側舷，一道厚重的裝甲閘門緩緩打開，露出了內部燈火通明、熱浪滾滾的泊位通道。
李想與雷克斯對視一眼，操控著“啟明號”，在兩艘突擊艦擔憂的目光中，緩緩駛入了那由鋼鐵與火焰構成的巨獸口中。
接觸的第一步，總算邁出。但真正的考驗，或許才剛剛開始。
喜歡致我們生活的時代請大家收藏：()致我們生活的時代書更新速度全網最快。