常寧剛走到院門口，就撞見常靜從廊下經過。
常靜見他耷拉著腦袋，一臉蔫相，不由得停下腳步，挑眉道：“怎麼了？被父親訓了？”
常寧沒好氣地瞪她一眼：“要你管？少打聽！”說著就要往外走。
“站住！”書房裡傳來常孤雛的聲音，帶著不容置疑的威嚴，“誰讓你走了？滾回來！”
常寧脖子一梗，卻不敢違抗，悻悻地轉回身。
常靜見狀，也跟了過去，想看看究竟。
父女三人進了書房，常孤雛指著常寧對常靜道：“你哥哥在學裡偷懶，功課落了一大截，先生都告到我這兒來了。”
常靜瞥了眼常寧，沒說話，隻安靜地站在一旁。
常孤雛又道：“你看看你妹妹，”他看向常靜，語氣緩和了些，“同是一個學裡，她算學、格物次次拔尖，先生提起就誇，說她心思細、肯鑽研。前幾日還幫著匠人們算了蒸汽機的軸承尺寸，分毫不差。”
常寧聽著，臉漲得通紅，梗著脖子想說什麼，卻被父親眼神一瞪，又把話咽了回去，隻能攥緊拳頭忍著。
“你呢？”常孤雛的目光又落到常寧身上，“除了舞刀弄槍，還會什麼？讓你算個軍糧補給，能多算出三成來；讓你看個器械圖紙，眼睛都直了。若不是看在你練武還算勤勉，我早把你扔去軍屯裡跟著種地了！”
常靜在旁聽著，嘴角幾不可察地勾了一下，隨即又恢複了平靜。
常寧再也忍不住，低聲嘟囔：“妹妹是女兒家，心思細，我是男兒，將來要上戰場的，學那些算學有什麼用……”
“混賬！”常孤雛一拍桌子，“上戰場就不用算學了？糧草多少、敵軍兵力、陣地尺寸，哪一樣離得開算？連這些都弄不明白，上去就是送命！”
他指著常靜，“你妹妹雖是女兒身，眼界比你寬多了！她學算學，是為了幫著府裡、幫著遼東做事，你呢？”
常寧被訓得抬不起頭，常靜適時開口：“父親，哥哥也不是不用功，隻是心思在武藝上多些。往後我有空，倒可以幫他補補算學。”
常孤雛哼了一聲：“還是你懂事。常寧，聽見沒有？往後多跟你妹妹學學，少給我惹禍！”
常寧甕聲甕氣地應了聲：“知道了。”
“行了，滾去補功課！”常孤雛揮揮手。
常寧如蒙大赦，狠狠瞪了常靜一眼，轉身快步走了。
書房裡，常孤雛看著常靜，緩聲道：“你也彆總悶著，多管管你哥哥，兄妹倆該互相幫襯。”
常靜點頭：“女兒省得。”說罷，也告退離去。
書房裡重歸安靜，常孤雛望著窗外，眉頭依舊沒鬆開。
這對兒女，一個太野，一個太靜，都得好好打磨才是。
想起常寧小時候，常孤雛心裡便有些悵然。
那時候這小子剛進學，背著小書包，跟在先生身後，認字、算術都透著股機靈勁兒。
先生常誇他記性好，教過的《千字文》，念兩遍就能背個大概，算學題也做得又快又準，常孤雛看在眼裡，心裡是熨帖的——總算有個能坐得住的樣子。
可這光景沒持續幾年。
等長來歲，性子就像脫了韁的野馬，整日惦記的不是書本，而是演武場的刀槍。