遼東的市集上，馬車軲轆碾過青石板路，叮叮當當的銅鈴聲裡，總夾雜著算盤珠子的脆響。
新學堂出來的學子們穿著統一的灰布褂子，手裡拿著賬簿和測繩，往商鋪裡一站，三兩下就能算出進貨成本和利潤空間，比老掌櫃的算盤快一倍還多。
“張老板，您這皮毛生意按新法子記賬，能省三成的稅錢。”一個戴眼鏡的年輕學子指著賬本，“遼東的商稅新政裡寫了，雇傭學堂畢業生能享優惠，您雇兩個我們的人，不光賬算得清，還能幫您對接山東的皮毛商——他們那邊的價格我們摸得門清。”
張老板撚著胡須，看著賬本上清晰的條目，終於點了頭：“行！就雇你們仨！”
山東的碼頭更熱鬨。
新學的學子們背著經緯儀，在貨輪間穿梭，幫船主測算載重和航線。
“李東家，按流體力學算，您這船再裝五十箱瓷器才到最優載重，既穩當又省油。”
他們手裡的圖表畫得密密麻麻，比老船工的經驗還靠譜。
有個從江南來的商人，本來想按老規矩雇幾個苦力卸貨，見學子們用滑輪組半天就把貨卸完了，驚得眼睛都直了：“這學問真能當銀子花啊！”
當場就拍板，要把兒子送到新學堂學“商業算術”。
遼東的皮毛鋪子、山東的瓷器行，漸漸都掛起了“新學學子坐鎮”的木牌。
這些學子不光會算賬，還懂商律，能幫著草擬合同，連官府的稅吏來了都得客氣三分——畢竟他們手裡的報表比稅冊還清楚。
商人們漸漸摸出規律：雇新學的人，不光效率高，還能搭上新政的順風車。
遼東的皮毛通過山東的學子牽線，直接銷到了南方的成衣鋪；山東的瓷器經遼東學子改良包裝，在關外賣得比綢緞還火。
市集的酒肆裡，老掌櫃們喝著酒感慨：“以前總說讀書人保不住飯碗，現在倒好，人家的筆杆子比咱們的秤還準，算盤比咱們的賬房還精。”
窗外，一隊新學學子正往商棧走，手裡的課本封麵上印著“商業應用”四個大字，被風掀得嘩嘩響。
遼東的雪和山東的海，似乎都因為這些年輕的身影，多了幾分熱騰騰的生氣——新學種下的苗，終於在商道上結出了果。
萬民商會的招賢榜一貼出來，遼東的街頭巷尾都熱鬨了。
紅紙上“新學畢業生優先”幾個大字格外醒目，底下還注著“月錢比尋常賬房高兩成，年終另有分紅”。
來應聘的新學學子排起了長隊，手裡都攥著學堂給的薦書。
管事的見了薦書上的成績和評語，二話不說先記下名字：“就衝你們算賬比算盤還快，記賬比先生還工整，這活兒非你們莫屬。”
分到各地分號的學子們也爭氣。
去漠北分號的，憑著算學本事，把皮毛和藥材的進出賬理得明明白白，連牧民都直豎大拇指：“這些娃娃，比草原上的百靈鳥還靈！”；派去江南的，對著繁雜的綢緞花色和價格，愣是用新學裡的分類法理出了頭緒，掌櫃的看了賬本直誇：“以前查筆舊賬得翻半天，現在一查就著，省老勁了！”
商會的大掌櫃在年會上捋著胡須笑：“當初力排眾議招新學的娃娃，真是選對了！你看這賬本，清清爽爽，分毫不差，各地分號的利潤都漲了三成！”
底下的老賬房們也服了氣，對著年輕學子討教：“這‘複式記賬法’是真管用，能不能教教我們？”
學子們也不藏私，拿著紙筆就開始講解，老的少的圍在一處，倒成了商會裡一道新景致。