離開琉璃海的第十二天，隊伍踏入了一片金色的世界。
這裡的沙丘像凝固的波浪，連綿起伏，陽光照在沙粒上，反射出細碎的金光，風一吹過，沙粒摩擦著滾動，發出“嗚嗚”的聲響，像有人在低聲哼唱。
最奇特的是沙丘的形狀——它們會隨著聲音變化，當有人說話時，沙丘頂端會隆起小小的尖峰；當大家安靜下來，尖峰又會慢慢平複，變回柔和的曲線。
“是鳴沙之丘。”當地的向導卡倫裹著防沙頭巾，指著遠處一座最高的沙丘，“那是‘歌者峰’，傳說底下埋著位上古歌者，他的歌聲能讓沙子跳舞。
可最近半年，沙子的聲音越來越弱，有時候一整天都聽不到‘嗚嗚’聲，像睡著了一樣。”
艾琳娜蹲下身，抓起一把沙子。沙粒細膩，入手微燙，仔細看能發現每顆沙粒上都有細小的孔洞，像被蟲蛀過的木頭。
她將共鳴花的花瓣捏碎，撒在沙堆上，花瓣的粉末與沙子接觸，立刻冒出銀色的煙霧，煙霧中隱約能看見無數根透明的絲線，從沙粒的孔洞裡鑽出來，在空中輕輕顫動。
“這些沙粒是‘聲巢’。”艾琳娜站起身，拍掉手上的沙，“孔洞裡藏著歌者的聲紋，風一吹就會共振發聲。
可現在……”她指著沙粒上的孔洞，“很多孔洞被細沙堵住了，聲紋發不出聲音，就像被捂住了嘴。”
小托姆拿出星落之野的露水，往沙地上倒了一點。
露水滲入沙地，所過之處，沙粒開始微微蠕動，被堵住的孔洞裡冒出細小的沙屑，絲線般的聲紋重新舒展，周圍的沙子立刻發出“沙沙”的輕響，像在回應。
“是積沙堵住了！”他興奮地說，“隻要把孔洞清理乾淨，聲紋就能重新唱歌！”
卡倫卻搖了搖頭：“沒那麼簡單。上個月我們試著往沙裡灌水，剛開始沙子確實響得厲害，可過了三天，聲紋就像被泡壞了一樣，聲音變得嘶啞，還不如以前。”
他指著歌者峰的山腳，“那裡有片黑色的沙地，去年暴雨後露出來的，沙子硬得像石頭，聲紋根本鑽不出來。”
眾人跟著卡倫走向歌者峰。越靠近山腳，沙子的顏色越深，從金色漸漸變成灰黑色，踩上去也不再鬆軟，反而像踩在曬乾的泥地上，發出“咯吱”的斷裂聲。
艾琳娜撿起一塊黑沙，沙粒堅硬，表麵光滑，孔洞幾乎完全閉合，隻有用指甲刮才能露出裡麵黯淡的聲紋。
“是‘鈣化沙’。”她皺起眉，“雨水把地下的礦物質衝了上來，和沙子結合後形成了硬殼，聲紋被封在裡麵，根本發不出聲音。”
她將平衡之樹的嫩葉撕碎，與黑沙混在一起，嫩葉的汁液滲入沙粒，硬殼開始慢慢軟化，露出裡麵的孔洞，一絲微弱的“嗚嗚”聲從孔洞裡鑽出來，像病人的呻吟。
歌者峰的半山腰有個天然的凹洞，洞口掛著串風乾的植物，卡倫說那是“醒沙草”，以前歌者的後裔會定期來這裡焚燒醒沙草，煙霧能讓沙子保持清醒。可現在，醒沙草已經枯萎，凹洞裡積滿了厚厚的黑沙，連風都吹不進去。
“點火試試！”老馬從包裡掏出火折子，卡倫連忙阻止：“不行！黑沙遇火會炸裂，去年有個旅人在這兒烤火，結果炸起的沙粒把他的帳篷都掀了！”
艾琳娜卻注意到凹洞深處的石壁上，刻著與平衡石碑相似的符號，符號周圍的沙子顏色較淺，似乎沒被鈣化。
她讓大家退後，獨自走進凹洞，將共鳴花的花粉撒向石壁。
花粉接觸到符號，立刻燃起銀紫色的火焰，火焰沒有灼傷感，反而帶著清涼的氣息，被火焰燎過的黑沙開始剝落，露出底下金色的細沙，聲紋的絲線像雨後的春筍般從孔洞裡鑽出來，在空中織成一張透明的網。
“快看！”莉莉指著網中央，那裡浮現出一個模糊的人影，穿著長袍，正對著沙堆唱歌，周圍的沙子隨著歌聲起伏，像金色的波浪。
人影的腳下，刻著一行古老的文字，艾琳娜認出那是上古平衡語，翻譯過來是：“聲生沙，沙載聲，聲沙相和，萬物共生。”
“原來歌者不是埋在底下，是與沙子融為一體了。”小托姆恍然大悟，“他的歌聲就是沙子的生命，沙子也是他的聲音載體，一旦沙子被破壞，他就唱不出歌了。”
火焰漸漸熄滅，凹洞的石壁上露出更多符號，符號連成一片，像一首無聲的樂譜。
艾琳娜跟著符號的節奏輕輕跺腳，腳下的沙子立刻發出“咚咚”的回應，聲紋的絲線隨著節奏跳動，織出的網越來越大，漸漸蔓延到整個歌者峰。
卡倫突然想起什麼，從懷裡掏出個破舊的陶笛：
“這是我爺爺傳下來的，說吹這個調子，沙子會跟著跳舞。”他將陶笛湊到嘴邊，吹起一段悠揚的旋律，笛聲與沙子的“嗚嗚”聲混在一起，像一首古老的二重唱。
奇跡發生了。隨著笛聲，歌者峰的沙粒開始流動，金色的細沙覆蓋在黑沙上，像給山峰披上了一層金紗。
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鈣化的硬殼在聲紋的震動下漸漸碎裂，露出裡麵完好的孔洞，越來越多的聲紋絲線鑽出來，與陶笛的旋律共鳴，連遠處的沙丘都開始發出“沙沙”的和聲，整個鳴沙之丘仿佛變成了一座巨大的樂器。
人影在聲紋網中漸漸清晰，他對著眾人鞠了一躬，然後化作無數金色的光點，融入沙子裡。
卡倫的陶笛突然掉在地上，笛身上浮現出與石壁相同的符號，吹出的旋律變得更加悠揚，帶著股溫柔的力量。
“他把歌聲留給我們了。”艾琳娜撿起陶笛，遞給卡倫，“以後隻要有人記得這個調子，沙子就不會再沉默。”
太陽落山時，鳴沙之丘的歌聲達到了頂峰。
風穿過沙丘的孔洞，與聲紋的絲線共振，發出的“嗚嗚”聲裡，能聽出陶笛的旋律，能聽出平衡之樹的沙沙聲，甚至能聽出遠處琉璃海的浪濤——不同的聲音在沙粒中交融，像一首跨越時空的合唱。
卡倫說，今晚要在歌者峰下舉行“醒沙儀式”，讓所有牧民都來學這個調子，以後每個月都來這裡吹陶笛，讓沙子永遠記得如何唱歌。
“我爺爺說過，”他撫摸著陶笛上的符號，“最好的傳承不是把東西藏起來，是讓它活在日常裡。”
小托姆的日誌本上，畫下了鳴沙之丘的聲紋網，旁邊寫著：“沉默有時不是因為消失，是因為被遺忘。就像這些沙子，隻要有人願意為它哼一首歌，它就會回應整個世界的溫柔。”
他把一顆帶著聲紋的沙粒夾進本子，沙粒在紙上留下淡淡的金痕，像個跳動的音符。
離開鳴沙之丘時，風還在唱著那首合唱。
艾琳娜回頭望了一眼，歌者峰的輪廓在夕陽下像位昂首挺胸的歌者，金色的沙粒隨著歌聲輕輕起伏，仿佛在向他們揮手道彆。