離開雲棲古籍閣，循著漸強的風鈴聲向西北行進，十日之後，一座青磚灰瓦的古城樓出現在地平線上。
樓身三層，飛簷下懸著巨鐘與皮鼓，牆體斑駁，磚縫裡鑽出叢叢瓦鬆，卻仍透著一股沉雄的氣勢——正是傳聞中的“望川鐘鼓樓”。
守樓的是位年過七旬的老鼓手，姓秦，大家都叫他秦伯。
他正坐在樓前的石凳上，用布擦拭著一對鼓槌，槌頭纏著的紅綢已經褪色發白。見眾人到來，他放下鼓槌，指了指樓門旁的石碑：
“這樓立了三百年，晨鐘暮鼓，報時、預警、祭神，樣樣離不得。可如今……”他歎了口氣，聲音像被砂紙磨過，“三年敲不響一次鐘了。”
艾琳娜抬頭望向樓頂，巨鐘被鐵鏈懸在梁上，鐘體布滿銅綠，邊緣有處明顯的凹陷；
鼓麵則蒙著厚厚的灰塵，中央裂開一道尺長的口子。“是鐘鼓壞了嗎？”她問。
秦伯搖頭，領著眾人登樓。木質樓梯吱呀作響，每一步都像踩在時光的琴鍵上。
二樓是鼓室，那麵直徑丈餘的牛皮鼓就立在中央，鼓皮上的裂痕從邊緣蔓延到中心，像道乾涸的河床。“去年暴雨，雷擊壞了鼓架，鼓麵被砸裂時，整座城都聽見了響聲，像野獸在哭。”
秦伯撫摸著鼓皮，指腹劃過裂痕，“更怪的是，打那以後，鐘也敲不響了，明明沒壞，就是發不出聲。”
登上三樓鐘樓，巨鐘的凹陷看得更清，像被鈍器砸過。
秦伯敲響旁邊一口小鐘，“當”的一聲脆響傳遍街巷，可當他拿起沉重的鐘槌，奮力撞向巨鐘時，隻發出“噗”的一聲悶響，像拳頭砸在棉花上。
“邪門得很，”他放下鐘槌，“城裡的老人們說，是鐘鼓有靈，嫌我們忘了它們的用處，自己閉了聲。”
“忘了用處？”小托姆好奇地摸了摸鐘體的銅綠，“它們以前有什麼用？”
秦伯指著樓外的平原：“看見那道土坡了嗎？以前是護城河的堤岸，倭寇來犯時，鼓聲報警；洪水要來了，鐘聲示警；
就算是尋常日子，晨鐘喚醒耕讀，暮鼓提醒歸巢，比官府的告示還管用。”
他從懷裡掏出個布包，打開是泛黃的紙卷，上麵畫著鐘鼓樓的剖麵圖，標注著“晨鐘七響，暮鼓三通，預警則鐘鼓齊鳴”。
“那現在為什麼不敲了？”艾琳娜看著紙卷上的標注，“城裡不需要報時了嗎？”
“有手機、有廣播，誰還聽鐘鼓啊。”秦伯苦笑，“年輕人嫌敲鐘累，守樓又沒工錢，沒人願意來。我這把老骨頭，也掄不動鐘槌了。”
他指著樓下的廣場，“以前這裡是集市，鐘一響，商販擺攤，說書人開嗓；
鼓一敲，大家就知道要關城門了。現在集市挪到了新城區，這樓……就成了個擺設。”
正說著，天空突然暗了下來，西北方卷起黑壓壓的烏雲，風裡帶著潮濕的土腥味。秦伯臉色一變：
“壞了，怕是要下冰雹！往年這時候，早該敲鐘預警了，讓田裡的人趕緊收莊稼……”
他急得直跺腳，抓起鐘槌就往巨鐘上撞，“當當——”兩聲悶響，聲音還沒傳到街尾就散了。
“沒用的。”秦伯癱坐在地上，望著遠處的農田，眼裡滿是無奈，“去年冰雹砸壞了半城的麥子，今年……”
艾琳娜突然想起雲棲古籍閣的啟明爐，那些被喚醒的文字，不也是在快要消失時重獲生機嗎？
她走到巨鐘前，指尖觸摸著銅綠下的凹陷，那裡的銅質比彆處更溫潤，像是被無數次撞擊磨出來的。
“秦伯，這鐘以前是怎麼敲出巨響的？”
“得用巧勁，”秦伯比劃著，“不是硬撞，是順著鐘的紋路掄槌，讓鐘身共振。老祖宗說，鐘有鐘魂，得順著它的性子來。”
“鼓也一樣嗎？”艾琳娜看向二樓的破鼓，“鼓有鼓魄？”
秦伯愣了愣，點了點頭：“老輩人是這麼說的，鐘魂主‘警’，鼓魄主‘聚’，合在一起，就是守望。”
“那我們就把它們的魂魄請回來。”艾琳娜拿起鼓槌，“小托姆，幫我把鼓麵的灰塵擦掉；秦伯，您教我怎麼讓鐘共振。”
小托姆掏出從回春穀帶來的回魂草汁液，混著清水擦拭鼓麵的裂痕，艾琳娜則跟著秦伯學掄鐘槌，感受鐘體的震顫。
起初巨鐘還是悶響，可當艾琳娜順著秦伯說的“紋路”下槌時，突然“嗡”的一聲，鐘體發出低沉的共鳴，震得樓窗都在響。
“對！就是這個感覺！”秦伯激動地喊，“順著鐘身上的雲紋敲，讓力氣跟著紋路走！”
艾琳娜深吸一口氣，掄起鐘槌，對準雲紋的節點撞下去——
“當——”一聲洪亮的鐘響衝破雲層，像道金色的閃電劃破烏雲，聲音傳遍了整個老城，甚至傳到了遠處的田野。
正在田裡乾活的人紛紛直起腰，朝著鐘鼓樓的方向望來。
與此同時，小托姆發現，回魂草汁液擦過的鼓麵裂痕處，竟滲出淡淡的綠光，原本僵硬的牛皮變得柔軟，裂痕像被針線縫合般慢慢收攏。
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他拿起鼓槌，學著秦伯以前的樣子，“咚——咚——咚——”敲了三通，鼓聲厚重，帶著股團聚的力量，廣場上突然跑來了幾個老人，他們說聽著鼓聲就想過來看看，像年輕時趕集市一樣。
烏雲越來越近，艾琳娜敲響了預警的鐘聲，七響連鳴，穿透雨幕；
小托姆則敲響了鼓，三通鼓點與鐘聲交織，形成奇特的韻律。
城裡的人聽到聲音，有的往樓頂跑，有的去田裡幫著收莊稼，連新城區的年輕人也好奇地趕來看熱鬨。
“快看！”小托姆指著鼓麵，那道尺長的裂痕已經完全愈合，鼓皮泛著溫潤的光澤，像塊新鞣的牛皮；
巨鐘的銅綠褪去不少，露出底下金黃的銅色，每一次撞擊，都有一圈聲波的光暈擴散開來。
冰雹終究還是下了，但因為預警及時，田裡的人早就把莊稼收進了倉庫。
雨點夾雜著冰雹砸在鐘鼓樓上，發出劈裡啪啦的聲響，卻蓋不住持續的鐘鼓聲。
雨停後，夕陽從雲層裡鑽出來，給鐘鼓樓鍍上一層金邊。
廣場上擠滿了人，有老人給孩子們講鐘鼓樓的故事，有年輕人幫秦伯修補樓體，甚至有商販扛著擔子來擺攤，說“聞著鐘鼓聲，就覺得踏實”。
秦伯站在鐘樓上，看著樓下熱鬨的景象，突然老淚縱橫：
“回來了，都回來了……”他把鐘槌和鼓槌遞給艾琳娜和小托姆，“這樓，該交給願意守著它的人了。”
艾琳娜接過鐘槌，指尖傳來熟悉的震顫，她知道，這不是鐘體的共振，而是守望的力量——