離開聽濤寺，順著山澗彙成的溪流向東行走半月，一片青瓦連綿的老巷出現在平原上。巷口的牌坊刻著“百工巷”三個大字，字跡被歲月磨得圓潤，卻仍能看出當年的遒勁。
隻是牌坊下的石板路坑坑窪窪，兩側的木門大多掛著鎖，門楣上“鐵器鋪”“竹編坊”“剪紙屋”的招牌，有的褪色，有的歪斜，像一群垂暮的老人——這裡便是傳聞中曾手藝雲集的“手藝巷”。
巷尾的老槐樹底下，坐著位編竹籃的老者，姓周，大家都叫他周伯。
他的手指纏著膠布，正用篾刀劈著一根青竹，竹絲在他掌心翻飛，很快就成了細密的竹篾。
見眾人駐足，他抬頭笑了笑，眼角的皺紋擠成一朵花：
“現在少見嘍，年輕人都嫌這活計累，不賺錢。”
艾琳娜看著他腳邊的竹籃，籃身編得細密勻稱，提手處還藏著朵小小的竹花，忍不住讚歎：“周伯的手藝真好。”
“好有什麼用？”周伯放下篾刀，指了指巷頭，“去年來了個賣塑料筐的，十塊錢三個，比我編三天的竹籃還便宜。現在除了村裡的老人，誰還買竹器？”
他歎了口氣，“以前這巷子裡熱鬨著呢，鐵匠鋪的叮當聲能傳到街尾，剪紙張的姑娘總在門口曬太陽，染布坊的藍靛香能飄出半裡地。”
小托姆走進一家半開著門的鐵匠鋪，裡麵落滿灰塵，鐵砧上生著鏽，牆角堆著些打了一半的農具，犁頭的弧度還帶著手作的溫度。
“這些都是沒賣出去的？”他拿起一把鐮刀，刀刃雖鈍，卻能看出打磨的痕跡。
“王鐵匠去年走了，”周伯的聲音低了些，“他兒子嫌打鐵嗆，去城裡打工了。這鋪子就一直空著。”
他領著眾人往巷深處走，推開一扇斑駁的木門，裡麵豁然開朗——
竟是間染布坊，架子上掛著幾匹未完成的藍布，角落裡的染缸還盛著半缸靛藍，隻是已經發了黴。
“這是李嬸的染布坊，”周伯撫摸著藍布，“她染的布，太陽底下看是靛藍，陰天看是藏青，能隨光變色。可惜前年摔斷了腿，就再也沒來過。”
布架上還掛著塊未染完的白坯布，邊緣繡著細小的雲紋，像是特意留的記號。
艾琳娜拿起那塊布，指尖觸到布料的紋理，突然想起蠟染工坊的藍靛：“周伯，這染布的手藝，就沒人繼承了嗎？”
“難啊，”周伯搖頭，“光學製靛就要三年，染一塊布要七道工序，年輕人耐不住這性子。”
他從懷裡掏出個布包，打開是幾片乾枯的藍靛葉，“這是李嬸留給我的，說等有合適的人，就教他染布。”
正說著，巷口傳來喧嘩聲，幾個穿著工裝的人扛著工具往裡走，為首的拿著圖紙，嘴裡嚷嚷著：“這片老巷都要拆，趕緊通知住戶搬家！”
周伯臉色一變：“不能拆！這是百工巷，是老祖宗傳下來的手藝根脈！”
“什麼根脈？就是堆破木頭！”工頭不耐煩地揮手，“下個月就要動工蓋商場，你們趕緊騰地方！”
小托姆突然指著鐵匠鋪的牆：
“那是什麼？”眾人抬頭，隻見牆上刻著密密麻麻的名字，從康熙年間一直到民國，每個名字後麵都跟著一行小字：
“張記鐵器，打刀三十年”“劉記竹編，傳三代”……像一部刻在牆上的手藝史。
“這是‘百工譜’，”周伯的聲音發顫，“每代手藝人都把名字刻在上麵，說這樣手藝就不會斷。”
他突然跪坐在地，抱住工頭的腿，“求求你們，彆拆，我給你們磕頭了！”
艾琳娜看著那些名字，又看了看周伯手裡的藍靛葉，心裡像被什麼東西堵住了。
她想起回春穀的藥草，雲棲閣的典籍，鐘鼓樓的鐘鼓——這些手藝，不也和它們一樣，藏著時光的溫度嗎？
“不能拆！”艾琳娜上前一步，“我們可以把這裡改成‘手藝博物館’，讓大家來看手藝人做活，學傳統手藝，肯定比商場有意義！”
工頭嗤笑：“誰會來看這些老掉牙的東西？”
話音剛落，巷口突然跑來一群孩子，是山下小學的學生，聽說要拆老巷，特意跑來求情。
“我們要看爺爺編竹籃！”“我想學染布！”孩子們的聲音脆生生的，像剛抽芽的竹子。
更讓人意外的是，李嬸被她兒子推著輪椅來了，她指著染布坊：
“我還能教染布，隻要有人學！”幾個退休的老匠人也聞訊趕來，有會剪紙的，有會做木活的，七嘴八舌地說要重開鋪子。
工頭看著突然熱鬨起來的巷子，又看了看牆上的百工譜，撓了撓頭：“這……我得跟上麵彙報彙報。”
接下來的幾日，百工巷像被喚醒了。
老匠人們清理鋪子，孩子們幫著掃地，艾琳娜和小托姆則幫著整理工具——給鐵匠爐重新生火，把染缸裡的黴水換掉，用回春穀的泉水浸泡藍靛葉。
當第一爐鐵水燒開時，通紅的鐵水映著老鐵匠的臉，竟像年輕時一樣發亮；
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當李嬸染出第一匹藍布時，陽光下的靛藍色流淌著，引得孩子們驚呼連連。
周伯編了個巨大的竹籃，擺在巷口當招牌，籃身上編著“百工巷”三個大字，竹絲間還嵌著各色染布的布條，風一吹，像麵彩色的旗。
離開百工巷時，巷子裡已經響起了久違的叮當聲、編織聲、剪裁聲。
周伯送給他們每人一個竹編的小盒子，裡麵裝著片藍靛染成的布，布上繡著個“藝”字。“這布叫‘傳承’，”他笑得眼角皺紋堆成了花，“隻要還有人願意學，手藝就永遠活著。”
小托姆捧著盒子，突然問：“下一站，我們去哪？”
艾琳娜望著遠處的大海，那裡隱約有座漁村的輪廓。“聽說那邊有座‘望海寨’，寨裡的漁民世代造船，隻是近來，老船塢越來越冷清了……”
巷子裡的錘聲、笑聲、孩子們的吵鬨聲混在一起，像首關於新生的歌謠。
艾琳娜知道，無論走到哪裡，那些藏在掌心的溫度，那些代代相傳的手藝，都會像種子一樣，在合適的土壤裡，重新生根發芽。
順著百工巷飄出的刨花香氣向東而行，半月後，鹹腥的海風撲麵而來。