儀式驟然加速。沃羅寧的影子躍上祭壇，雙手按在《影契書》上。書頁無風自動，血色符文浮空而起，組成一個旋轉的暗紅旋渦。格裡戈裡的影子被無形之力從腳下抽離，像一縷黑煙被吸入旋渦。年輕人身體劇烈抽搐，眼球翻白，皮膚以肉眼可見的速度乾癟灰敗——影子被剝離的瞬間，生命力隨之蒸發。
“住手！”伊萬再也按捺不住，從陰影中衝出。他高舉聖尼古拉聖像，木雕在吊燈光芒下泛起溫潤的微光。聖像的光暈掃過祭壇，地窖裡響起刺耳的嘶鳴！沃羅寧等人的影子如遭灼燒，猛地縮回本體腳下，但影子的犄角、利爪和蜈蚣肢體在光暈中扭曲顯形，發出無聲的咆哮。祭壇上的血色旋渦劇烈震蕩，格裡戈裡半離體的影子痛苦掙紮，一端連著年輕人枯槁的身體，一端被旋渦拉扯。
“聖像？！”沃羅寧驚怒交加，酒杯摔得粉碎，“抓住他！這個信奉上帝的工人敗類！”
尼古拉和加琳娜撲上來，但伊萬早有準備。他掄起聖像砸向吊燈，“嘩啦”一聲，水晶碎片如冰雹墜落。地窖陷入半明半暗，隻有聖像自身散發的柔光在跳動。混亂中，伊萬撲向格裡戈裡，割斷他手腕的麻繩。年輕人癱軟在地，影子已消失大半，僅剩一縷黑線連著腳踝，像斷翅的蝴蝶。
“跑……”格裡戈裡氣若遊絲，渾濁的眼中閃過一絲清明，“影子……在說謊……沃羅寧的影子……它控製我們……”話未說完，他頭一歪昏死過去。
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“殺了他！”沃羅寧的咆哮在黑暗中響起。他的影子率先撲來，犄角在聖光中滋滋冒煙，卻仍帶著腥風襲向伊萬。伊萬揮舞聖像格擋，木雕擦過影子的爪尖，發出皮革燒焦的氣味。影子吃痛縮回，但尼古拉和加琳娜已堵住門口。尼古拉的影子分裂出多條肢體，如鐵鏈般纏向伊萬的雙腿；加琳娜的影子則化作黑霧，試圖鑽入他的口鼻。
千鈞一發之際，地窖鐵門被猛地撞開！老水手伊利亞舉著漁叉衝進來，白發在穿堂風中狂舞：“水妖的子民們！討債的時候到了！”他身後跟著十幾個身影——有失蹤的柳德米拉，有瓦夏，甚至有伊萬以為死在熔爐裡的老鉗工彼得。他們眼神空洞，動作僵硬，但腳下的影子卻異常活躍：柳德米拉的影子手持無形紡錘，瓦夏的影子揮舞著鐵錘，彼得的影子則扛著熔爐鐵鉗。這些被收割的影子竟掙脫了河底束縛，附在主人軀殼上歸來複仇！
地窖瞬間陷入混戰。影子們無聲地撲向沃羅寧一夥，鐵鉗夾住尼古拉的影子蜈蚣肢體，紡錘刺穿加琳娜的影子黑霧。沃羅寧的影子狂吼著撞翻祭壇，銀盤滾落一地，魚子醬糊在《影契書》上。沃羅寧本人抱頭鼠竄，卻被瓦夏的軀殼死死抱住。老人枯瘦的手指掐進沃羅寧的脖子，空洞的眼中流下兩行血淚：“還我影子……還我唱歌的嗓子……”
伊萬趁機拖著格裡戈裡往門口退。老伊利亞將漁叉刺入沃羅寧影子的犄角，影子發出高頻尖嘯，撞向石牆。聖像的光芒照亮了《影契書》攤開的最後一頁——上麵畫著一隻巨眼，下方標注：“影子永生之秘：新統治者誕生時，舊影子即為食糧。”
“明白了嗎？”伊利亞喘著粗氣，漁叉滴著黑血般的影子汁液，“沃羅寧以為自己是主人，其實他隻是影子的容器！當他的影子足夠強大，就會吞噬他，再吞噬下一個！”他指向角落顫抖的尼古拉，“看！影子已在挑選新宿主！”
果然，沃羅寧的影子甩脫伊利亞，竟撲向癱軟的尼古拉。影子的犄角刺入尼古拉的太陽穴，年輕人身體劇烈痙攣，眼白翻起，皮膚下浮現出犄角的凸起輪廓。沃羅寧趁機掙脫瓦夏，連滾爬爬衝向暗門，嘶喊著：“啟動‘淨化程序’！炸毀地窖！”
伊萬心頭一緊。所謂“淨化程序”，是委員會在每棟建築預埋的炸藥，以防“反革命暴動”。他抱起格裡戈裡衝向出口，老伊利亞斷後。剛踏出鐵門，身後傳來震耳欲聾的爆炸！氣浪將三人掀飛，灼熱的氣流裹挾著石塊追來。伊萬本能地用身體護住聖像，後背劇痛——一塊碎石擊中肩胛。他最後看見的景象是：老伊利亞站在崩塌的地窖口，白發在火光中飛舞，他張開雙臂，像擁抱舊時代的水手，任由瓦礫將他吞沒。而沃羅寧的影子，從火海中冉冉升起，犄角斷裂，卻詭異地鑽入尼古拉爬出的軀殼，與那具顫抖的身體融為一體……
爆炸的煙塵彌漫了三天。紅十月城籠罩在灰霾中，卡馬河漂滿木屑與焦黑的碎布。委員會宣稱“反革命分子企圖炸毀市政廳”，將老伊利亞、瓦夏、柳德米拉等人定為“影子恐怖組織”首惡。格裡戈裡·謝苗諾夫因“及時舉報有功”，被緊急提拔為委員會代理主席，儘管他走路時總佝僂著背，眼窩深陷，影子在陽光下薄得幾乎透明。
伊萬躲在鋸木廠的柴堆裡養傷。索菲婭每天冒險送來蕪菁湯，用聖像水為他清洗傷口——木屑混著煤渣嵌在皮肉裡，潰爛發臭。瑪魯霞的發燒越來越重，孩子整夜囈語：“影子……新影子在跳舞……它說爸爸的影子很乾淨……”
“尼古拉·彼得羅維奇今天來過。”索菲婭低聲說，手指絞著圍裙，“他穿著沃羅寧的舊大衣，金勳章掛在胸前。他說……說格裡戈裡同誌需要你回車間複工，否則‘全家影子質量評估不合格’。”她眼中含淚，“伊萬，我們逃吧！像沙皇時代逃農奴那樣，去西伯利亞……”
“逃？”伊萬苦笑，肩胛的傷口抽痛，“卡馬河結冰了，火車全被委員會控製。再說……”他摸出老伊利亞臨終塞給他的半頁《影契書》殘片，上麵潦草寫著：“影子統治的循環：新影吞噬舊影，永無終結。破局之鑰在人心——當多數人拒絕獻祭影子，影子將回歸塵土。”
他想起地窖裡尼古拉被附身時的眼神：恐懼中混著貪婪。那一刻，尼古拉的本體在哀求，但影子已主宰了欲望。所謂無產階級統治，不過是影子階層的輪盤賭。少數人掌權後，權力如毒藥腐蝕靈魂，他們的影子率先背叛了階級誓言，蛻變成食人惡靈。而新上位者，不過是舊影子的下一餐。
第四天清晨，雪停了。伊萬裹著麻袋片潛回城中心。市政廳廢墟已被清理，原地搭起新木台，掛著“無產階級影子質量優化動員大會”的橫幅。尼古拉·彼得羅維奇——不，該稱尼古拉·沃羅寧諾夫了——站在台上。他身形拔高，脖頸粗壯，臉上帶著沃羅寧式的紅潤，但眼瞳深處跳動著非人的幽綠。他腳下的影子龐大如山，犄角比沃羅寧的更猙獰，影子的手中甚至纏繞著幾縷半透明的絲線——那是格裡戈裡的殘餘影子，正被緩慢吞噬。
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“同誌們！”尼古拉的聲音通過喇叭扭曲放大，帶著金屬回響，“昨夜的反革命爆炸證明，個彆落後分子的影子已被資產階級毒素汙染！為鞏固無產階級統治，委員會決定實施‘影子淨化工程’：每戶家庭每日上交影子質量報告，連續三日合格者，可領額外五十克麵包！”
台下工人麻木地鼓掌，許多人腳下的影子已顯稀薄，像被啃噬過的紙片。伊萬躲在人群最後，聖像藏在懷中。他看見尼古拉的影子悄悄伸出觸須，纏上一個老婦的腳踝——老婦懷裡的嬰兒突然啼哭，小手徒勞地抓向母親空洞的臉。
“不！”伊萬再也無法忍耐。他猛地躍上木台，高舉聖尼古拉聖像。聖潔的光暈刺破陰霾，籠罩全場。尼古拉的影子發出痛苦的尖嘯，犄角在光中滋滋冒煙，觸須縮回。台下工人驚愕抬頭，許多人腳下稀薄的影子在聖光中顯出原形：有的缺了手臂，有的胸口裂開大洞，全是被收割的傷痕。
“看看你們的影子！”伊萬的聲音穿透寂靜，“它們不是汙垢！是靈魂的鏡子！沃羅寧的影子吃掉了他，尼古拉的影子正在吃掉他！下一個是誰？是你！是你！還是你？！”他指向台下每一張驚惶的臉，“委員會說無產階級太多，影子太重。但真相是——權力讓影子長出了獠牙！當少數人統治，他們的影子就不再是無產者，而是吸血鬼！”
尼古拉暴怒：“抓住這個瘋子！他的影子已被上帝毒害！”警衛撲上來，但聖光中，工人們腳下的影子突然躁動。一個獨眼礦工的影子掙脫束縛，一拳打倒警衛；紡織女工柳芭的影子她丈夫失蹤後，她總在深夜河邊徘徊）用紡錘刺穿另一名警衛的喉嚨。混亂中，伊萬撲向尼古拉，聖像直刺他心口。
尼古拉的影子暴起格擋，犄角與聖像相撞，爆出刺目火花。木雕聖像“哢嚓”裂開一道細紋，尼古拉的影子也焦黑一片。兩人在木台上翻滾，尼古拉的指甲抓破伊萬的臉頰，伊萬的膝蓋頂進他肋下。台下，覺醒的工人們與警衛混戰，影子與影子撕咬碰撞，地麵積雪被血與黑影染成汙濁的紫色。
“你贏不了！”尼古拉嘶吼，眼瞳的幽綠幾乎吞沒眼白，“影子需要統治！需要等級！需要……吃！”他猛地咬向伊萬的脖頸。千鈞一發，瑪魯霞尖細的哭喊從人群外傳來：“爸爸——！”
伊萬分神刹那，尼古拉的影子犄角刺入他肩胛舊傷。劇痛中，伊萬感到冰冷的觸感鑽入骨髓——影子正試圖吞噬他的記憶：索菲婭在爐邊縫補的側臉，費佳騎在他肩頭看初雪的笑聲，瑪魯霞出生時攥緊的小拳頭……生命中最溫暖的碎片正被抽離。
“瑪魯霞彆看！”索菲婭衝進人群，將女兒護在懷中。她突然扯下頭巾，露出藏在發髻裡的聖尼古拉木雕碎片——那是伊萬受傷時她悄悄掰下的。“以聖尼古拉之名！”她高舉碎片，用儘力氣砸向尼古拉的額頭。
聖物碎片擊中尼古拉眉心的瞬間，他發出非人般的慘嚎。眼中的幽綠褪去，顯出格裡戈裡原本驚恐的瞳色：“救……救我……影子在吃我……”他腳下的影子劇烈掙紮，犄角斷裂，身體如破麻袋般抽搐。台下工人們腳下的影子同時震顫，稀薄的傷痕在聖光中緩緩彌合。
尼古拉·沃羅寧諾夫的身體轟然倒地，七竅流血。影子從他軀殼中剝離，化作一團焦黑的霧氣，尖嘯著鑽入地縫。木台寂靜無聲，隻剩粗重的喘息。工人們互相攙扶，看著彼此腳下——影子雖仍單薄，卻不再殘缺，邊緣泛著微弱卻真實的光暈。
三個月後，卡馬河開凍。紅十月城廢除了“影子質量報告”，麵包定量恢複到革命前的水平。委員會解散了，由工人大會選舉出臨時管理處，伊萬·戈爾傑夫被推舉為聯絡員。他肩胛的傷留下月牙形疤痕，聖尼古拉聖像用銅絲細細纏好，供在家中聖像角——委員會不再搜查，人們悄悄在窗台擺起小聖像，燭光在寒夜中搖曳。
一個雪霽的清晨，伊萬帶瑪魯霞來到卡馬河邊。冰層消融，河水裹挾著殘枝奔湧。老伊利亞的漁叉插在岸邊凍土裡，叉尖係著褪色的藍布條——水手們紀念逝者的標記。
“爸爸，影子還會吃人嗎？”瑪魯霞蹲在河邊，小手掬起一捧清冽的河水。
伊萬撫摸女兒的頭發，望向對岸初綠的山巒。河麵倒影中，父女倆的影子緊緊依偎，邊緣清晰而溫暖。“不會了，小雲雀。影子隻屬於主人，像心隻屬於身體。”他輕聲說，“記住，當有人對你說‘我們代表多數人’，先看看他的影子——若它長著犄角，就捂緊你的靈魂。”
河水嗚咽流淌，衝刷著岸邊的積雪。水底深處，無數模糊的影子靜靜懸浮，像沉睡的種子。它們不再狂舞，不再嘶吼，隻是隨著水流輕輕搖曳，等待春天徹底融化冰封的河床。而在紅十月城每扇結霜的窗後，爐火映亮了粗糙的牆壁。工人們圍坐分享一碗熱湯，影子投在牆上，交織成一片溫暖而堅實的暗色——那不是統治的圖騰，而是千萬個普通靈魂拒絕被吞噬的重量。
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