宋青是個老實巴交的賣貨郎，每日挑著針頭線腦、胭脂水粉的擔子，走街串巷掙幾個辛苦錢。這天傍晚，他貪趕路程，錯過了宿頭，眼看天色墨黑，前不著村後不著店，心裡正發慌。轉過一個山坳，忽見山坡上孤零零立著一座小廟，廟門口挑著盞半死不活的燈籠，映出個褪了色的“卜”字幡。
宋青心想，好歹是個遮風避雨的地方。他硬著頭皮上前，推開那扇吱呀作響的破廟門。廟裡比外麵更黑，一股陳年的香灰和黴味直衝鼻子。借著門口燈籠透進來的微光，隱約看見神龕前盤腿坐著個老道，穿著一身洗得發白的青布道袍，瘦得像根枯竹竿，閉著眼，紋絲不動，仿佛和那泥胎神像融為了一體。
“道長，叨擾了。”宋青放下擔子，拱了拱手，“天晚路黑，借貴寶地歇歇腳，明兒一早就走。”
老道眼皮都沒抬，乾癟的嘴唇微微開合，聲音嘶啞得像砂紙磨石頭：“歇腳無妨。隻是施主印堂發暗，步履帶煞，怕是…惹了不乾淨的東西纏身啊。”
宋青心裡“咯噔”一下，他走南闖北，最煩這些神神叨叨嚇唬人的把戲，嘴上還是客氣：“道長說笑了，我一窮走貨的，能惹什麼不乾淨？”
老道這才緩緩睜開眼。那雙眼渾濁發黃，卻像兩枚冰冷的釘子，直直釘進宋青臉上：“纏你的，是‘怨煞’。怨氣衝天，三日之內，必取其命！輕則暴病橫死，重則…屍骨無存！”他枯瘦的手指在破舊的蒲團上輕輕一劃，“貧道可為你禳解，隻需…五兩紋銀，保你平安。”
宋青一聽“五兩銀子”，心頭那點疑慮瞬間被火氣衝散。這分明是敲竹杠！他辛苦一年也攢不下五兩！當下冷笑一聲：“多謝道長好意！我命硬，不怕什麼怨煞！這地方…我看也歇不安穩，告辭！”說罷，挑起擔子轉身就走，連那破廟門都懶得替他關上。
身後傳來老道冰冷刺骨的聲音，如同附骨之蛆鑽進耳朵：“惜命不惜財…三日…嘿嘿，三日…”
宋青隻覺得一股寒氣順著脊梁骨往上爬，他加快腳步，頭也不回地衝進了濃重的夜色裡。那“三日”的詛咒，卻像毒藤一樣纏在了心上。
好不容易挨到第三天。宋青一整天都心神不寧，總覺得背後有雙眼睛盯著。他早早收了攤，回到自己租住的小院，反手攥緊了那扇薄薄的木板門。屋裡沒點燈，他摸黑坐在炕沿，手裡緊緊攥著擔貨用的棗木扁擔，豎著耳朵聽外麵的動靜。夜風刮過破窗欞，嗚嗚咽咽，像鬼哭。
突然！
“哢嚓！”一聲極其輕微、卻又異常清晰的斷裂聲，在死寂的屋裡響起！
宋青渾身汗毛倒豎，猛地扭頭——聲音來自門縫底下！借著窗外透進來的慘淡月光，他驚恐地看見，幾片薄薄的、慘白的東西，正像蛇一樣，悄無聲息地從狹窄的門縫底下“擠”了進來！落地無聲，輕飄飄地立起。
是紙人！兩個巴掌大小，剪得粗陋無比，沒有五官，隻有個模糊的人形輪廓，通體慘白，在昏暗的光線下，透著一股令人頭皮發麻的邪氣。
宋青隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，頭皮都炸開了！他抄起扁擔，想也沒想，朝著那剛立起來、離他最近的一個紙人狠狠掄了過去！
“噗！”
扁擔結結實實砸在紙人身上，發出的聲音卻沉悶怪異，像是打在了一團浸透水的破棉絮上。那紙人被砸得向後飄飛，“啪”地貼在土牆上，竟毫發無損！隻是那慘白的紙麵上，似乎隱隱浮現出一張模糊扭曲、充滿怨毒的臉孔虛影，一閃即逝！
宋青還沒來得及驚駭，另一個紙人已無聲無息地貼地滑行，速度快得驚人，瞬間纏上了他的腳踝！一股刺骨的冰寒瞬間透過薄薄的布鞋，直鑽骨髓！宋青痛叫一聲，感覺那被纏住的腳踝像是被凍僵了，又像是被無數根冰冷的針同時紮透！
他拚命甩腿，那紙人卻像附骨之疽，死死粘著！更可怕的是，門縫底下，有一片慘白的東西開始往裡擠！
宋青魂飛魄散，求生的本能壓倒了一切！他猛地想起白天路過茶館，聽人閒扯說鬼祟邪物多畏水火！也顧不得真假，他像瘋了一樣，忍著腳踝刺骨的冰痛，踉蹌撲到牆角的破水缸邊！那水缸裡存著他早上挑回來、準備洗漱的半缸清水。
他抄起水缸旁舀水的破瓢，不管不顧，朝著地上那個纏住自己腳踝的紙人，還有牆上那個剛飄落下來的紙人，兜頭蓋臉地猛潑過去！
“嗤啦——！”
一聲仿佛燒紅的鐵塊淬入冷水的聲音驟然響起！伴隨著一股極其難聞的、混合著焦糊和腐朽氣味的白煙！
被水潑中的兩個紙人，如同被強酸腐蝕！慘白的紙麵瞬間冒泡、發黑、扭曲、蜷縮！它們在地上瘋狂地翻滾、抽搐，發出極其細微卻又尖銳刺耳的“嘶嘶”聲，像是無數怨魂在哀嚎！幾秒鐘後，便化作兩小灘冒著刺鼻白煙的、黏糊糊的黑色爛泥，再也不動了。
門縫底下，第三片剛擠進來一半的慘白紙人，似乎被這變故驚住，猛地縮了回去，消失不見。
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宋青癱軟在地，大口喘著粗氣，心臟狂跳得幾乎要炸開。他看著地上那兩灘冒著煙的黑泥，又看看自己濕透的褲腿和依舊刺痛冰冷的腳踝，一股劫後餘生的虛脫感湧了上來，隨即又被滔天的怒火取代！