洛陽城西，有個司徒墨，家傳《撼龍經》秘術，能觀星象、辨地脈，尋龍點穴的本事獨步一方。可惜他生性淡泊，深知天命難違，更懼泄露天機折損福壽，故而早早封了羅盤，隻在城郊開一間小小裱畫鋪度日，甘守清貧。
這日鋪中清冷，司徒墨正對著一幅殘破古畫細細修補，門外忽傳來車馬喧囂。珠簾掀動，一股濃重熏香撲入，當先闖入四個虎背熊腰的帶刀護衛，分列兩旁。隨後踱進一位紫袍官員，麵白無須，眼袋浮腫，正是權傾朝野的九千歲門下紅人——司禮監掌印太監劉瑾的心腹，督造皇陵的欽差趙公公。
趙公公眼皮微抬，掃視這寒酸鋪麵，尖細嗓音拖得老長：“司徒先生，好大的清福啊。咱家奉旨督建萬壽吉壤，踏遍北邙七十二峰，竟無一處配得上九千歲尊榮。聞先生有通天徹地之能，特來相請，尋一處真正的‘龍蟠天闕’穴，以安九千歲千秋聖體。”
司徒墨心頭一沉，放下手中畫筆，躬身道：“公公明鑒，草民早已金盆洗手，這點微末伎倆，實不敢貽誤大事。”
“哦？”趙公公嘴角浮起一絲陰冷笑意，從袖中滑出一隻錦盒，輕輕打開。裡麵並非金銀，卻是一縷用紅繩係著的青絲，旁邊擱著一枚小小的、磨得發亮的桃核平安扣。“令千金在城東李記繡坊學藝，心靈手巧，這頭發，便是她午憩時落下的。這桃核嘛……”他指尖撚起那枚小扣，“令堂日日摩挲，油潤得很呐。”
司徒墨臉色瞬間慘白如紙，雙手在袖中緊握成拳，指甲深陷掌心。一股寒意從腳底直衝頭頂。
三日後，司徒墨重開祖傳的玄鐵羅盤，隨趙公公一行深入北邙山腹地。山勢愈發險惡，古木參天蔽日，怪石嶙峋如鬼魅獠牙。羅盤中央那枚以雷擊棗木雕成的龍形指針，原本沉寂多年，此刻卻在他掌中瘋狂震顫，發出低沉的嗡鳴，針尖所指，並非尋常吉穴方位，而是直指一處幽深絕穀。
穀口狹窄如咽喉，兩側峭壁如刀削斧劈，寸草不生，唯餘一片死寂的灰黑色。穀內更是寒氣森森，終年不見陽光，滿地皆是嶙峋白骨，不知是人獸殘骸還是風化的怪石，散發著一股陳腐的土腥與淡淡的血腥混合之氣。
“龍蟠天闕穴，必在絕處逢生之地。”司徒墨聲音乾澀，指著穀底最深處一片微微凹陷的黑色岩壁，“此地名喚‘燭龍淵’。此壁乃燭龍逆鱗所化，鱗下便是龍脈真穴。然此穴至凶至煞，乃‘燭陰血眼’之局，強占者必遭龍怨反噬，子孫斷絕，血脈枯竭！”
趙公公卻仰天大笑，眼中儘是貪婪狂熱：“哈哈哈！好一個燭陰血眼！龍怨？九千歲乃真龍轉世，自有萬神庇佑！速速點穴！”
司徒墨閉目長歎，心如死灰。他咬破食指，以血為引，在冰冷岩壁上畫出九宮八卦方位，定下穴位。趙公公一聲令下，數百工匠如蟻附膻，鑿山開石，叮當之聲在死穀中回蕩，驚起一片黑壓壓的怪鳥，發出淒厲如哭的鳴叫。
穴眼鑿通刹那，一股粘稠如油、腥甜刺鼻的暗紅液體猛地從岩縫中噴湧而出，濺了前排工匠滿頭滿臉！那液體觸膚冰涼，隨即如活物般向皮肉裡鑽去！中者無不慘嚎倒地，肌膚迅速乾癟發黑，須臾間化作一具具裹著黑衣的枯骨！眾人魂飛魄散，丟下工具四散奔逃。
“廢物！”趙公公厲聲嗬斥，命親兵以刀劍威逼，工匠們隻得戰戰兢兢，以厚布裹手，屏息清理枯骨和汙血。司徒墨冷眼旁觀，見那穴眼深處並非泥土，而是某種半凝固的、暗紅如凝血膏脂的奇異物質，緩緩搏動，如同沉睡巨獸的心臟。
陵寢日夜趕工，終在半年後草草建成。下葬前夜，趙公公單獨召見司徒墨於陰森地宮。長明燈幽暗，映著他浮腫臉上詭異的笑容：“司徒先生，一事還需勞煩。龍穴雖得，若無引靈之物，恐龍氣不馴。先生家學淵源，當知如何‘血契定穴’，引龍魂永鎮此間吧？”
司徒墨心頭劇震：“血契？此乃邪術！需以至親心頭精血為引，書寫咒文於百年人皮之上，埋入棺底，方能生效！施術者亦必遭反噬，折壽絕嗣！”
“至親？”趙公公陰惻惻一笑，“先生老母年逾古稀，正是福澤深厚之人，她的心頭血，豈非上佳引子？”他一揮手，兩名如狼似虎的侍衛押進一個白發老嫗，正是司徒墨的母親！老人雙目渾濁，口不能言，隻驚恐地望著兒子。
司徒墨目眥欲裂，血灌瞳仁，嘶聲欲撲，卻被侍衛死死按住。趙公公慢條斯理抽出一卷薄如蟬翼、泛著慘白幽光的皮卷，又遞上一柄鑲著黑曜石的鋒利銀刀：“先生，請吧。是取血定契，保你母女暫時平安？還是……”他眼神掃過瑟瑟發抖的老母，未儘之意如毒蛇吐信。
地宮內死寂如墓。司徒墨渾身顫抖，看著母親渾濁眼中無儘的恐懼與哀憐，又看看那柄寒光閃閃的銀刀。他猛地閉上眼睛，兩行血淚混著冷汗滑落，再睜開時，眼中隻剩一片死寂的灰暗。他伸出顫抖的手，接過了刀。
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銀光一閃！一聲壓抑到極致的悶哼！司徒墨臉色慘白，左手死死按在胸前，指縫間滲出刺目的鮮紅！他以刀為筆，蘸著自身湧出的心頭熱血，在那冰冷滑膩的人皮卷上，一筆一劃，寫下古老而邪異的血咒。每一筆落下，他的臉色便灰敗一分，仿佛生命也隨之流逝。人皮貪婪地吸吮著熱血，咒文如活物般在皮麵上扭動，發出微不可聞的嘶嘶聲。
咒城！司徒墨如被抽去脊梁，癱軟在地。趙公公滿意地卷起人皮血契，命人塞入金絲楠木巨棺之下。老母親被粗暴拖走，司徒墨蜷縮在冰冷地磚上，聽著趙公公得意的笑聲漸漸遠去，隻覺得自己的心，也一同被埋進了那不見天日的深淵。
翌日，九千歲“金身”實為沉香木包金假軀）入葬，儀仗煊赫，鐘鼓齊鳴。司徒墨作為點穴之人，被迫立於墓前觀禮。封土合攏的瞬間，他懷中那沉寂的玄鐵羅盤驟然變得滾燙！中央那枚棗木龍形指針瘋狂旋轉，幾乎要掙脫而出！與此同時，整個燭龍淵地動山搖！穀中那麵巨大的黑色岩壁，竟如活物般緩緩蠕動起來！壁上無數嶙峋怪石扭曲變形，赫然組成一張猙獰模糊的龍臉輪廓！那對凹陷處，猛地睜開兩隻巨大無比的眼睛——沒有瞳孔，隻有兩團熊熊燃燒、流淌如熔岩的血紅火焰！
“吼——！”
一聲源自大地深處的恐怖咆哮，裹挾著硫磺與血腥的灼熱氣浪，席卷整個山穀！觀禮人群如被狂風掃過的麥秸，成片倒下，七竅流血！趙公公首當其衝，身上那件象征權勢的紫袍“嗤啦”一聲自燃起來，幽綠的火焰瞬間將他吞沒！他發出不似人聲的淒厲慘嚎，在綠火中瘋狂扭動，皮肉焦黑剝落，轉瞬化作一具人形焦炭，又被狂風吹散成灰！
天地變色，飛沙走石。司徒墨被氣浪狠狠掀飛，撞在一塊巨石上，口中鮮血狂噴。混亂中，他掙紮著向穀外爬去，隻覺一股陰寒死氣如跗骨之蛆，正從足底飛速向上蔓延，所過之處，血脈凝滯，生機飛速流逝。他拚儘最後力氣回頭一瞥，隻見那岩壁上的燭龍血眼紅光暴漲，映照著下方那座新起的巨大陵寢。陵墓頂端的封土，正以肉眼可見的速度塌陷、變黑、龜裂，如同被吸乾了所有生氣，迅速腐朽敗亡！
司徒墨不知道自己是如何爬回那間殘破裱畫鋪的。他氣息奄奄，形如槁木，更駭人的是，他左眼的瞳孔，竟已徹底褪為一片死寂的灰白！
老母因驚悸過度，在他歸來前夜已然離世。繡坊傳來消息，女兒莫名染上惡疾，渾身長滿流膿黑瘡，藥石無效。
司徒墨散儘家財，草草葬了母親。他將女兒安置在鋪中後堂，自己則終日枯坐於那幅尚未完成的殘破古畫前。畫上原是一派山水清嘉，如今卻被他以血淚和墨，反複塗抹，漸漸堆疊成一片猙獰翻湧、血光衝天的混沌深淵！深淵中心，兩點熔岩般的血紅若隱若現。
他變得沉默寡言，唯有時刻緊握著懷中那枚滾燙的玄鐵羅盤。夜深人靜，鋪子裡總回蕩著壓抑的咳嗽和女兒痛苦的呻吟。每當此時，羅盤便在他掌心劇烈震動，那枚棗木龍形指針瘋狂地指向北邙山方向，針尖灼熱，幾乎要烙進皮肉。
一年後，一個風雪交加的寒夜，女兒在痛苦中咽下最後一口氣。司徒墨靜靜地為她合上雙眼，擦淨臉上膿血。他換上一身漿洗得發白的舊布袍，背上一個青布包袱，裡麵隻裹著那枚滾燙的羅盤和幾塊硬餅。
風雪漫天，他孑然一身，再次踏入北邙山。山道已被積雪覆蓋，萬籟俱寂，唯有寒風如鬼哭。燭龍淵外，昔日森嚴禁地已成死域，崗哨空無一人，唯有殘破的招魂幡在風中獵獵作響。
他循著羅盤針尖那幾乎要破匣而出的灼熱指引，深一腳淺一腳，艱難跋涉至燭龍淵穀口。穀內死氣更濃，連風雪都仿佛被凍結。那座耗費巨萬、曾煊赫一時的巨大陵寢，此刻竟已坍塌大半！朱漆剝落，金頂傾頹，白玉階碎裂成齏粉，露出下方汙穢如凝血膏脂的黑色“土壤”。濃得化不開的怨毒死氣從廢墟的每一個縫隙中絲絲縷縷滲出，凝成如有實質的黑霧，在穀中盤旋哀嚎。
司徒墨立於廢墟之前，灰白的左眼映著這片破敗死寂。他緩緩放下包袱，取出那枚灼熱如烙鐵的玄鐵羅盤。羅盤中央的棗木龍形指針，此刻竟完全變成了一種流動的、粘稠的暗紅色，瘋狂震顫，發出低沉而亢奮的嗡鳴，直指陵寢最核心的塌陷處——那正是當年埋入人皮血契的棺底方位！
他凝視著指針，又抬頭望向穀壁。那巨大的燭龍岩麵輪廓在風雪中若隱若現，兩點熔岩血眼早已熄滅，隻餘下深不見底的黑暗窟窿，如同凝視著深淵。
司徒墨忽然笑了，笑聲嘶啞乾澀，在死寂的山穀中回蕩，比風雪更冷。他不再看那廢墟，也不再看那岩壁，隻是將羅盤緊緊貼在胸口，仿佛要感受那最後一點滾燙的搏動。他緩緩盤膝坐下，坐在冰冷的雪地裡，坐在那片埋葬了至親骨血、也吞噬了無數冤魂的汙穢廢墟之前。
風雪更大了，漸漸將他單薄的身影覆蓋。他閉上雙眼，灰白的左眼和完好的右眼一同陷入永恒的黑暗。唯有那枚緊貼胸口的羅盤，在積雪之下，依舊散發著微弱卻執拗的滾燙。指針在黑暗中，對著那深埋地底的棺槨方向，一下，又一下，無聲而固執地震顫著。
穀中盤旋的黑霧似乎感應到什麼，發出陣陣淒厲的嗚咽，卷起地上的積雪和枯骨碎屑，如同無數隻無形的手，纏繞向那具漸漸被風雪掩埋的軀體。
風雪嗚咽，掩埋了最後的痕跡。不知過了多久，幾隻漆黑如墨的寒鴉撲棱棱落在積雪的墳塚上，發出刺耳的“呱呱”聲，旋即又驚恐地飛走。死寂的燭龍淵深處，仿佛傳來一聲極其悠遠、極其疲憊的歎息，混在風裡，散入無邊的荒寒：
“燭龍在淵……”
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