瘟疫
康熙年間，沂州一帶遭了旱災，莊稼顆粒無收，百姓流離失所。到了第二年春天，忽然又起了瘟疫，比那旱災還要厲害幾分。
這瘟疫來得蹊蹺，起初隻是村中幾戶人家發熱咳嗽，不過三五日便臥床不起，又過幾日，身上竟生出黑斑，猶如鬼畫符一般，從胸口蔓延至全身，待到黑斑遍布全身之時，便是大限將至。請了大夫來看，皆搖頭不知是何病症，開的方子吃下去，如同石沉大海，不見半點效用。
不出半月，這瘟疫便傳遍了十裡八鄉，死者日眾，村村聞哭聲，戶戶掛白綾。官府雖也派了醫官來，卻也是一籌莫展，隻得在城外設了義莊，將病者隔離其中，任其自生自滅。
話說沂州城南有個王家莊，莊裡有個後生名叫王瑾，年方二十，讀過幾年書，因家道中落，便在家中以賣字畫為生。這王瑾心地善良，見鄉鄰遭此大難，心中不忍，時常省下口糧接濟病家。
這日清晨，王瑾正要出門，忽聽見隔壁傳來悲切哭聲。心知是李老丈家出了事，忙趕過去看。方才進門，便見李老丈癱坐在地上，老淚縱橫，麵前草席上躺著他的獨子李順，已是氣若遊絲，臉上黑斑密布，眼看是不成了。
“李老丈，節哀順變。”王瑾上前扶起老人，心中淒然。
李老丈泣不成聲：“我李家三代單傳，就這一根獨苗，如今也要斷了香火，叫我如何有臉去見列祖列宗啊！”
王瑾正要安慰，忽見李順嘴唇微動，似乎有話要說，忙俯身下去，隻聽李順氣若遊絲道：“井...井水黑了...莫喝...”言畢便斷了氣。
李老丈見狀，哭得幾乎昏死過去。王瑾幫著料理了後事，心中卻疑惑不已：井水黑了？這是什麼意思？
王瑾走出李家，恰遇村中幾個長者匆匆往村口去，一問才知是知縣大人派人來封村了。原來瘟疫愈演愈烈，官府怕疫情擴散，決定將王家莊徹底隔離，許進不許出。
村民們聞訊恐慌不已，紛紛聚集在村口與官兵理論。王瑾站在人群後，心中暗想：封村雖是無奈之舉，但村中存糧不多，若是困守在此，恐怕不待疫病發作，便要先餓死了。
正當混亂之際，忽見一青衣道人飄然而至，手持拂塵，腰掛葫蘆，麵容清瘦，雙目炯炯有神。那道人對官兵首領稽首道：“貧道雲陽子，雲遊至此，見此地怨氣衝天，恐有妖孽作祟，特來查看。”
官兵首領見這道人氣度不凡，不敢怠慢，便道：“道長有所不知，此地瘟疫橫行，上官有令，一概人等不得出入，還請道長速速離去。”
雲陽子笑道：“貧道略通醫道，或許能治此疫。”
首領猶豫片刻，道：“既然如此，道長請入村便是。隻是入了村，便不能再出來了。”
雲陽子頷首：“貧道自有分寸。”說罷飄然入村，竟對周遭哭喊混亂視若無睹。
王瑾見這道人非凡，忙上前行禮：“道長請留步，晚生王瑾，願為道長引路。”
雲陽子打量王瑾片刻，點頭道：“你心有善念，眉間卻縈繞黑氣，恐已染疾而不自知。”
王瑾大驚：“晚生近日確感身體不適，隻以為是勞累所致...”
雲陽子從葫蘆中倒出一粒丹丸遞給王瑾：“服下此丹，可暫保三日無虞。帶我去村中井口查看。”
王瑾服下丹丸，隻覺一股清涼流入腹中，精神為之一振，忙引道人往村中水井去。
村中共有三口井，雲陽子一一查看，最後停在村東老槐樹下那口最深的井前，皺眉道：“果然如此。”
王瑾探頭一看，不禁駭然：井水竟真的泛著黑色，細看之下，水中還有絲絲黑氣遊動！
“道長，這是...”
“井水被怨氣所染，凡人飲之，必生黑斑，七日斃命。”雲陽子麵色凝重，“此非天災，實乃人禍。井下必有冤魂作祟。”
王瑾忽然想起李順臨終之言，忙道：“晚生鄰家李順臨終前曾說‘井水黑了，莫喝’，想必是知情者！”
雲陽子道：“帶我去見這李順。”
王瑾苦笑：“李順已故去，方才入殮。”
“無妨，且去墳地一看。”
當下王瑾引道人往村外墳地走去。新墳累累，紙錢飛揚，悲切哭聲不絕於耳。找到李順新墳，雲陽子繞墳三周，忽然拂塵一甩，喝道：“魂兮歸來！有何冤屈，速速道來！”
忽然陰風四起，王瑾隻覺脊背發涼，隱約見墳頭升起一團黑氣，漸漸化作人形，正是李順模樣！
那鬼魂泣道：“道長明鑒，小人死得冤枉啊！”
雲陽子道：“細細說來，不得有誤。”
李順鬼魂道：“一月前，小人與鄰村張彪、趙四同去黑山砍柴，見山中有一古墓，墓門破損，好奇之下入內查看。墓中彆無長物，唯有一口黑漆棺材，棺蓋上貼滿符咒。張彪膽大，竟將符咒撕去，撬開棺蓋...”
說到此處，鬼魂顫抖不已，似乎極為恐懼。雲陽子拂塵一抖，一道金光籠罩鬼魂，鬼魂這才平靜些，繼續道：
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“棺中躺著一具女屍，身著紅嫁衣，麵色如生，竟美得不可方物。更奇的是，她手中捧著一顆明珠，熠熠生輝。張彪見財起意，不顧小人勸阻，伸手取珠。誰知剛觸到明珠，那女屍忽然睜開雙眼，口中噴出黑氣...”
雲陽子歎道：“愚哉！那豈是尋常明珠，分明是屍王內丹！你等驚醒了千年屍魅，釀此大禍！”
李順鬼魂哭道：“張彪被黑氣噴中，當場斃命。小人與趙四驚慌逃出，趙四拾得一張從棺蓋上掉落的符咒，塞入懷中。回到村中，小人便一病不起。趙四卻安然無恙，後來才知他暗中將符咒浸入村中井水，說是可保平安...”
雲陽子怒道：“荒謬！那符咒乃鎮屍符，沾染屍氣，入水則化毒，飲者必死！趙四現在何處？”
李順鬼魂道：“趙四見小人病重，心中有鬼，早已逃往黑山方向去了...”
話音未落，鬼魂漸漸消散。雲陽子對王瑾道：“此事皆因趙四而起，需得找到他，取回符咒，方能化解井水之毒。”
王瑾憂心道：“黑山離此二十餘裡，如今封村，如何出得去？縱然出得去，那黑山多有豺狼虎豹，趙四既逃往那裡，恐怕已是凶多吉少。”
雲陽子笑道：“貧道自有辦法。”
說罷從袖中取出一疊紙人，吹口氣，紙人落地化作幾個與王瑾一模一樣的青年。雲陽子道：“此障眼法也，可瞞過官兵耳目。你速去黑山尋找趙四，務必取回符咒。貧道在此設法延緩疫情，但切記，你隻有三日時間，三日後，若不服丹，必發疫病。”
王瑾大驚：“晚生...獨自前往？”
雲陽子又取出一柄桃木劍和一道黃符遞給王瑾：“桃木劍可防身，黃符可鎮邪。記住，找到趙四時，無論他是死是活，都需將此符貼其額上，方可取回符咒。速去速回！”
王瑾知事關重大，不敢推辭，接過桃木劍和黃符，拜彆道人，匆匆往村後小路行去。果然有幾個“王瑾”在村口往來走動，引開了官兵注意，王瑾趁機溜出村去。
一路無話，王瑾緊趕慢趕，終於在次日晌午來到黑山腳下。但見山勢險峻，林木幽深，不時傳來狼嚎之聲，令人膽寒。
王瑾心中忐忑，但想起村中瘟疫慘狀，隻得壯起膽子入山。山路崎嶇，走了約莫一個時辰，忽見前方草叢中似有衣物碎片，忙上前查看，竟是沾有血跡的衣襟！
王瑾心知不妙，循著血跡前行，不多時，聞到一股腐臭之氣。撥開草叢，赫然見一具被野獸啃得麵目全非的屍體，從衣著看，正是趙四！
王瑾強忍恐懼，上前查看，見趙四右手緊握，掰開一看，掌心正是半張黃符，已被血汙浸透。
“趙四兄，得罪了。”王瑾取出雲陽子所給黃符，正要貼上趙四額頭，忽然狂風大作，飛沙走石，一聲淒厲長嘯自遠處傳來！
王瑾抬頭望去，隻見黑山深處升起一團黑氣，中有紅光閃爍，正向這邊疾飛而來！
王瑾大驚，忙將黃符貼於趙四額頭，取走他手中半張符咒。正要離開，那黑氣已至頭頂，從中現出一紅衣女子，麵色青白，雙目赤紅，十指如鉤，直向王瑾撲來！