工作的事就這麼定了。
周放讓飯店的人給秋禾捎了話。
秋禾接到消息時，愣了好久，心裡翻江倒海。
她知道這肯定又是周放幫的忙。
這一次，她沒有再倔強地拒絕。
飯店的疲憊和屈辱還記憶猶新，而茉莉服飾的門店，聽起來乾淨體麵，時間也靈活。
她需要錢，更需要一份不那麼耗損尊嚴的活計。
她去試了工，包香香親自看了，確實如周放所說，人清秀耐看，說話細聲細氣但條理清楚，招待客人不怯場，學習商品知識也快。
便留了她，排了每周幾個半天的班。
第一個周末的工錢拿到手，雖然不多，但捏在手裡是實實在在的。
秋禾揣著錢，鼓足勇氣，等周放來門店附近辦事時，攔住了他。
“周經理，這次……這次您一定得讓我請您吃頓飯，不貴的，就……就旁邊那家小館子。”
周放看著她眼裡那簇小火苗，知道再拒絕就太傷人了，便笑著點點頭：“行，那就簡單吃點。”
小館子確實不大，幾張桌子擦得乾淨。
周放搶著點了菜，卻隻點了兩個：一盤清炒豆苗，一盤家常豆腐，外加兩碗米飯。
“這些菜不夠吧？”秋禾小心翼翼的問道。
周放拿起筷子嘗了嘗：“嗯，火候不錯，夠了，咱們就兩個。”
秋禾小口扒著飯，偶爾偷偷抬眼看看周放。
見他吃得坦然，並沒有絲毫嫌棄菜式簡陋的樣子，心裡稍安。
可是想到她請恩人吃飯，卻隻能點這樣兩個素菜，連個肉腥都見不著。
自己是不是……太沒用了？
這念頭一起，連日來積壓的疲憊，對未來的迷茫，全都攪在了一起。
她低下頭，筷子無意識地撥弄著碗裡的米粒，聲音低得幾乎聽不見：“周經理，我是不是……挺失敗的？”
周放放下筷子，看著她低垂的腦袋和微微發抖的肩膀，語氣平和卻有力：“胡說什麼。我在你這個年紀的時候，可比你慘多了，飯都嘗嘗吃不飽，哪還敢想上學的事，你現在是正兒八經的大學生，國家政策好了，將來畢業分配，或者自己找機會，前途好得很，眼前這點難處，熬過去就好了。你現在半工半讀，照顧家裡，已經比很多同齡人強了，彆著急，一步一步來。”
秋禾鼻子一酸，趕緊用力眨了眨眼，把淚意憋回去。
吃完飯，天已經黑了。
周放看時間不早，堅持送她回去。
那地方在一條窄巷深處，路燈昏暗。
到了樓下，秋禾低聲道謝，轉身要上樓。
“秋禾。”周放叫住她，從口袋裡拿出一個準備好的信封，遞過去，“這個月的工錢，加上一點獎金，包經理讓我帶給你，拿著，給你媽媽買點好的，自己也彆太省。”
秋禾看著那信封，沒有立刻接。
她抬起頭，看著周放在昏暗光線下顯得格外沉穩可靠的麵容，這在這一刻，被那簡單的關懷和遞過來的信封，擊得粉碎。
秋禾突然往前一步，額頭輕輕地、顫抖地靠在了周放的肩膀上。
壓抑了很久的嗚咽卻再也控製不住，斷斷續續地漏了出來。