林婉兒不知何時出現在門口，玄鐵軟鞭纏繞在手腕上，銀鈴無聲。她彎腰嗅了嗅藥渣，眼神陡然銳利：“是慢性毒藥，混在藥材裡，遇熱才會發作。”她抓起一把乾燥的薄荷葉，在掌心碾碎，“比如這種，來自南山的薄荷葉，葉尖泛紅，正是砒霜浸泡過的痕跡。”
王寧瞳孔驟縮。南山薄荷葉，正是錢多多貨棧裡那批黴變綠豆的來源地。他突然想起，白日裡在錢多多屍體旁，似乎也曾聞到過若有若無的薄荷香氣。
“有人故意栽贓。”林婉兒起身，銀鈴輕響驚得眾人一顫，“能如此熟悉藥材特性，又能潛入百草堂的，必定是行內人。”她的目光掃過眾人，最後落在王寧身上，“你可有得罪過什麼人？”
王寧還未開口，張娜突然劇烈咳嗽起來，手帕上洇開點點血跡。“娘子！”王寧衝過去扶住她，觸手一片冰涼。張娜的臉色如白紙，額頭上冷汗滾滾：“方才...我嘗過藥湯...”
王雪撲過來把脈，指尖微微發抖：“是砒霜，隻是劑量不大。”她猛地抬頭，眼中含淚，“是誰！究竟是誰要害我們！”
此時，門外傳來急促的腳步聲。劉二狗帶著幾個衙役闖了進來，燈籠上“回春堂”三個大字在夜色中格外刺眼。“王大夫，好大的膽子！”劉二狗搖晃著手中的公文，大金牙在火光中閃爍，“有人舉報，百草堂用毒殺人！”
王寧將張娜交給王雪，轉身麵對衙役：“我百草堂問心無愧，若要搜查，請便。”他的目光掃過劉二狗腰間的玉佩——那是一塊血玉，色澤暗紅如凝固的血，與錢多多倉庫裡丟失的賬冊封皮上的血跡顏色極為相似。
搜查一無所獲，劉二狗卻不肯罷休：“王大夫，這幾個孩子中毒身亡，你如何解釋？”他突然湊近，壓低聲音道，“聽說王夫人也中了毒？嘖嘖，真是家門不幸啊。”
林婉兒突然出手，軟鞭如靈蛇纏住劉二狗的脖頸：“狗嘴裡吐不出象牙！再敢胡言，我擰斷你的脖子！”
就在僵持不下時，更夫的梆子聲再次響起。這次，伴隨著梆子聲的，還有一陣悠揚的笛聲，從鎮子西頭傳來。笛聲婉轉淒涼，帶著說不出的詭異，讓所有人不寒而栗。
“這笛聲...”張陽臉色驟變，手中藥杵“當啷”落地，“二十年前，青河鎮發生瘟疫時，也有過這樣的笛聲...那是...催命的曲子！”
笛聲越來越近，在寂靜的夜裡回蕩。王寧握緊拳頭，心中湧起一股不祥的預感。他想起錢多多賬本上那個神秘的“鄭欽文”，想起南山薄荷葉上的砒霜，想起錢多多離奇死亡的現場...這一切，究竟是巧合，還是一場精心策劃的陰謀？
林婉兒收起軟鞭，眼中閃過一絲警惕：“我去看看。”她足尖點地，消失在夜色中。王寧望著她離去的方向，暗暗發誓：不管幕後黑手是誰，他一定要查出真相，還青河鎮一個安寧。
此時，張娜的咳嗽聲再次響起，王寧的心猛地揪緊。他知道，這場戰鬥，才剛剛開始...
青河鎮的夜霧像濃稠的墨汁，將笛聲裹成濕漉漉的絲線。林婉兒循著聲音掠上屋頂，玄鐵軟鞭在月光下泛著冷芒。笛聲自城西破廟傳來，那是座荒廢多年的城隍廟，飛簷上的銅鈴早已鏽死，此刻卻隨著笛聲微微震顫。
她落地時，廟門“吱呀”自動敞開。殿內燭火搖曳，供桌上擺著半塊發黴的綠豆糕，糕點旁散落著幾枚帶血的銀針。林婉兒瞳孔驟縮——這正是張陽藥師常用的九鳳銀針，針尖泛著與中毒孩童體內相同的青黑色。
“來得正好。”沙啞的男聲從神像後傳來。一個戴著青銅麵具的人緩緩走出，月白色長袍上繡著暗紅藤蔓花紋，腰間懸著的玉笛還在滴血。他抬手撫過笛子，指腹擦過刻著“鄭欽文”的篆字，“王寧派你來送死？”
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林婉兒銀鈴驟響，軟鞭如毒蛇般襲向對方咽喉。麵具人旋身避開，玉笛橫擋，金屬碰撞聲在空蕩的廟宇回響。“百草堂還真是冥頑不靈。”他冷笑，笛聲再起，廟外突然傳來陣陣慘叫。
與此同時，百草堂內亂作一團。中毒孩童的抽搐愈發劇烈，王雪的繡鞋在藥汁裡踩出淩亂的腳印。“哥！銀針不管用了！”她的聲音帶著哭腔，“他們脈搏越來越弱！”
王寧扯開孩童衣領，指尖剛觸到皮膚就猛地縮回——孩子胸口浮現出暗紫色藤蔓狀紋路，與廟中那人長袍上的花紋如出一轍。他突然想起張陽說過的瘟疫往事，轉身抓住老人顫抖的肩膀：“二十年前的瘟疫，死者身上是不是也有這種印記？”
張陽突然劇烈咳嗽，掌心咳出黑血：“當年...當年的瘟疫也是從綠豆糕開始...”他渾濁的眼珠突然瞪大，指向窗外，“看！”
月光下，無數黑色甲蟲正順著窗欞爬進藥房，每隻甲蟲背上都粘著細小的銀針。王寧抄起藥鏟拍死一隻，鏟刃上立刻泛起青煙。“是蠱蟲！”張陽聲音嘶啞，“用砒霜喂養的屍蟲，專門破壞解毒藥材！”
後院傳來張娜的驚呼。王寧衝出去時，正見妻子癱坐在井邊，手中攥著半塊帶牙印的綠豆糕。“有人...從井裡遞上來的...”她氣若遊絲，嘴角溢出黑血，“味道...和二十年前一樣...”
“二十年前你也吃過？”王寧的聲音發顫，指尖撫過妻子蒼白的臉頰。張娜艱難點頭，眼角落下淚水：“那時我才八歲...父親就是因為吃了這種綠豆糕...咳...”她突然劇烈抽搐，瞳孔裡映出夜空中炸開的煙花。
紅光中，林婉兒破窗而入，玄鐵軟鞭卷著半截帶血的玉笛。她肩頭插著三支銀針，銀鈴上沾滿黑色黏液：“是鄭欽文！他要借瘟疫血洗青河鎮！”她將玉笛丟給王寧，笛身內側刻著密密麻麻的小字，正是二十年前的瘟疫配方。
王雪突然抓起藥櫃上的《本草綱目》：“哥！你看這裡！”泛黃的紙頁間夾著張字條，褪色的字跡寫著：“以毒攻毒，唯有陳年綠豆殼可解屍蟲之毒。”
“陳年綠豆殼...”王寧突然想起，錢多多貨棧起火前，他曾在最底層的麻袋裡見過這種東西。那些麻袋被火舌吞沒時，袋口露出的布料邊緣，與張娜手中綠豆糕的油紙花紋一模一樣。
廟外的笛聲突然轉為急促的鼓點，大地開始震顫。王寧將玉笛踹進藥箱，抓起藥簍：“婉兒，帶張娜去地窖！雪，你和張陽準備熬藥！我去錢多多的倉庫！”
他衝出百草堂時，正撞見孫玉國帶著打手堵在巷口。“王大夫這是要去哪？”孫玉國搖著折扇，金絲眼鏡後的眼睛閃著寒光，“城西發現多具屍體，可都帶著百草堂的銀針。”
“讓開！”王寧舉起藥簍，裡麵的陳年綠豆殼在月光下泛著幽光，“孫玉國，你以為裝聾作啞就能撇清關係？鄭欽文用的砒霜薄荷葉，可都是從你的南山藥田來的！”
孫玉國臉色驟變，折扇“啪”地折斷：“胡說！我根本不知鄭欽文是誰！”他身後的打手舉起棍棒，卻突然僵在原地——城隍廟方向升起衝天火光，笛聲化作尖銳的慘叫，無數黑色甲蟲裹著毒霧，正朝著百草堂湧來。
王寧趁機撞開人群，奔跑時懷裡的玉笛突然發燙。他低頭看去，笛身上的“鄭欽文”三字滲出鮮血，在月光下拚湊出另一個名字——“張...陽...”
冷汗順著脊背滑落，他突然想起張陽每次查驗藥材時，總愛用袖口掩住口鼻；想起錢多多死亡當夜，老人眼底閃過的慌亂；更想起二十年前瘟疫爆發時，正是張陽來到青河鎮...
甲蟲群的嗡鳴近在咫尺，王寧握緊藥簍裡的陳年綠豆殼，朝著火場狂奔。青河鎮的夜空被城隍廟的火光染成血色，王寧抱著裝滿陳年綠豆殼的藥簍衝進火場，熱浪裹挾著毒霧撲麵而來。濃煙中，他看見林婉兒的銀鈴在殘垣斷壁間閃爍，而那個戴著青銅麵具的鄭欽文，正將渾身是血的張陽按在燒得通紅的供桌上。
“張陽藥師！”王寧的嘶吼被爆炸聲吞沒。他揮舞藥簍砸開攔路的梁柱，卻見鄭欽文猛地扯下麵具——露出的麵容赫然與張陽年輕時一模一樣，隻是左眼處多了道猙獰的疤痕。
“二十年了，終於等到這一天。”鄭欽文張陽）的笑聲混著咳嗽，染血的玉笛指向王寧，“當年你父親用陳年綠豆殼破了我的屍蟲蠱，今天，我要讓百草堂從青河鎮徹底消失！”
王寧的瞳孔劇烈收縮。記憶如潮水湧來：兒時他曾見過父親書房暗格裡的舊信，信中提到一位因癡迷毒蠱被逐出醫門的師兄；張陽來百草堂時，總對倉庫裡的陳年藥材格外上心；還有錢多多賬本上，那些與鄭欽文交易的記錄，筆跡竟與張陽開藥方的字跡如出一轍。
“原來你一直在我們身邊！”王寧握緊藥簍，陳年綠豆殼在高溫下散發出奇異的清香，“錢多多也是你殺的？”
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“那個蠢貨想獨吞功勞！”鄭欽文張陽）一腳踹開燃燒的燭台，火舌瞬間吞沒神像，“他以為用黴變綠豆就能引發瘟疫？真正的殺招，是這些！”他扯開衣襟，胸口布滿蠕動的屍蟲，每隻都銜著刻有百草堂印記的銀針。
林婉兒的軟鞭破空而來，卻在觸及鄭欽文張陽）的瞬間被毒霧腐蝕。“小心！他把自己煉成了蠱人！”王寧將綠豆殼撒向空中，清香與毒霧碰撞，爆發出刺目金光。鄭欽文張陽）發出慘叫，身上的屍蟲紛紛墜落，化作一灘黑水。
就在此時，孫玉國帶著衙役舉著火把趕來。“快抓住他們！”孫玉國指著王寧，金絲眼鏡在火光中泛著惡意，“他們就是散播瘟疫的凶手！”
王寧突然扯開鄭欽文張陽）的衣袖，露出內側的暗紫色藤蔓紋身：“孫老板，你勾結外人陷害百草堂，當真以為神不知鬼不覺？”他抓起鄭欽文張陽）手中的玉笛，笛身的血跡在高溫下顯現出“孫玉國”三個字，“鄭欽文二十年前就該死於瘟疫，如今能卷土重來，全靠你提供南山藥田種植毒薄荷！”
孫玉國的臉色瞬間慘白。劉二狗突然拔出匕首刺向王寧，卻被林婉兒的軟鞭纏住手腕。衙役們麵麵相覷，不知該聽誰的命令。
“當年我父親發現你用活人試蠱，要將你逐出醫門。”王寧逼近鄭欽文張陽），聲音因憤怒而顫抖，“你就勾結孫玉國製造瘟疫，害死我父親！如今又想故技重施！”
鄭欽文張陽）突然癲狂大笑，抓起燃燒的梁柱砸向藥簍：“就算你知道又如何？陳年綠豆殼一旦焚毀，誰也解不了屍蟲之毒！”
千鈞一發之際，張娜的聲音從斷壁殘垣中傳來。她由王雪攙扶著，手中捧著從地窖取出的青銅藥鼎：“還有這個！”鼎內翻滾著墨綠色藥湯，正是二十年前王寧父親留下的解毒秘方。
鄭欽文張陽）目眥欲裂，衝向藥鼎。王寧揮起藥簍狠狠砸向他的後腦，鄭欽文張陽）踉蹌著跌入火中，身上的屍蟲在解毒藥香中發出刺耳的嘶鳴。孫玉國和劉二狗見勢不妙，轉身想逃，卻被林婉兒的軟鞭纏住腳踝。
“帶走！”衙役們終於反應過來，將孫玉國等人押走。王寧舀起藥湯喂給中毒的村民，那些詭異的藤蔓紋路在藥香中漸漸消退。
大火漸漸熄滅，晨光刺破濃煙。王寧站在滿目瘡痍的城隍廟前，手中握著半塊燒焦的綠豆糕。糕點內側隱約可見“鄭欽文製”的字樣——這正是二十年前瘟疫的罪證，也是張陽鄭欽文）複仇的執念。
“哥，張娜嫂子沒事了。”王雪的聲音帶著劫後餘生的顫抖。王寧回頭，看見妻子倚在林婉兒肩頭，蒼白的臉上露出安心的笑容。
青河鎮的街道漸漸恢複生機，隻是那座城隍廟永遠成了廢墟。人們都說，每當夏夜月圓，還能聽見若有若無的笛聲，隻是笛聲裡不再有怨恨，反而帶著一絲解脫後的釋然。
王寧將父親留下的青銅藥鼎供在百草堂神龕上，鼎下壓著鄭欽文張陽）的玉笛。他知道，醫者之路從來都不太平，但隻要心懷仁善，再深的毒霧也終會被晨光驅散。而那罐用陳年綠豆殼熬製的解毒藥，將永遠存放在百草堂最深處，時刻提醒著後人——醫者仁心，是對抗世間一切邪惡最鋒利的解藥。
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