"快看！"林婉兒突然指向陶甕。暗紅菌絲正以肉眼可見的速度消退，取而代之的是細密的銀白霜花。錢多多伸手感受甕壁溫度，綢緞馬褂的金線牡丹沾著藥漬："成了！這豆豉寒中帶溫，正好中和火毒。"
破曉時分，新一批淡豆豉終於完成。王寧將其與黃連、竹葉配伍，熬成湯藥。第一碗藥喂給了因大火受驚、高熱不退的李婆婆。當老人緊鎖的眉頭逐漸舒展，王雪終於忍不住啜泣出聲，淚水混著煤灰滑下臉頰。
而此時，孫玉國的藥鋪內，劉二狗正為雇主包紮受傷的手臂。藥商盯著窗外初升的朝陽，翡翠耳墜在晨光中泛著冷光："王寧，這隻是開始。"他握緊手中的密信，信紙邊緣印著西域商隊的徽記，"等這批番藥到手......"
秋雨淅瀝，青石街道被衝刷得發亮。百草堂門前卻排起長隊，百姓們撐著油紙傘，傘麵繪著的蓮花、鬆竹在雨中暈染成墨色。王寧站在藥櫃後抓藥，月白長衫換了新的，袖口仍留著淡淡的焦痕，檀香木手串隨著動作輕叩藥鬥。
"王大夫，我家小兒還是整夜哭鬨，煩躁不安......"一位婦人抱著孩子擠到櫃台前，繈褓裡的孩童小臉通紅，額間還貼著退熱的薄荷膏。
王寧搭脈片刻，目光落在孩子頸間的金鎖上——鎖麵刻著的"長命百歲"已被磨得模糊。"還是暑濕未清，心火旺。"他取出改良後的淡豆豉，與鉤藤、燈心草配伍，"這劑藥煎成溫服，今夜便能安睡。"
話音未落，街道儘頭傳來銅鑼聲。八名皂隸舉著"官"字燈籠開道，中間停著頂青布官轎。轎簾掀開，露出孫玉國得意的麵容，他身旁坐著個身著緋袍的中年男子，腰間玉帶嵌著的和田玉在雨中泛著冷光。
"王掌櫃好大的架子！"孫玉國搖著折扇跨下轎，金絲繡邊的藏青長袍一塵不染，"這位是府衙新來的李推官，特來查驗你家"害人"的淡豆豉！"
李推官撫著三縷長須，目光掃過藥櫃上的《本草綱目》："有人狀告百草堂以黴變之藥牟利，本官不得不察。"他抬手示意皂隸，"把所有淡豆豉封存，送往驗藥局！"
人群頓時騷動起來。王雪攥緊藥戥子，銀鈴鐺在顫抖中發出細碎聲響："我們的豆豉是按古法炮製，經得起查驗！"張陽藥師卻按住她的手，布滿老繭的掌心微微發顫——他知道，驗藥局早被孫玉國收買。
林婉兒不知何時閃到李推官身後，玄色勁裝隱在雨幕中："若查驗不公，彆怪我們不客氣。"她腰間軟劍輕響，驚得奴隸們手按刀柄。
"放肆！"李推官拍響驚堂木，"三日後，驗藥局公審，若有冤屈，儘管申訴！"
當夜，百草堂後堂燈火通明。王寧將最後一份豆豉樣本浸入雪水，觀察菌絲變化。張娜在旁研磨朱砂，發間玉簪換成了素銀步搖，靛藍色圍裙上沾著研磨的藥粉："孫玉國今日去了城西碼頭，和西域商隊密會。"
錢多多突然從天窗翻入，綢緞馬褂被雨水浸透，金線繡的鳳凰暈成暗紅："我查到了！孫玉國從波斯商人手中購得"迷幻草"，這草曬乾後與淡豆豉外形相似，卻有毒性！"他掏出一小包草葉，"這是我冒險偷來的樣本。"
王寧瞳孔驟縮。迷幻草的鋸齒狀葉片與淡豆豉發酵後的菌絲極為相似，若混入其中......"張藥師，立刻寫訴狀！"他握緊拳頭，"明日我便去府衙，申請現場查驗！"
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三日後，驗藥局內氣氛凝重。孫玉國端坐在客座，翡翠耳墜在燭光下晃得人眼暈。李推官高坐主位，驚堂木旁擺著兩盤"淡豆豉"——一盤來自百草堂，一盤貼著孫記藥鋪的封條。
"開始查驗！"李推官話音未落，孫玉國已搶先開口："啟稟大人，百草堂的豆豉顏色暗紅，定是腐壞所致！"他抓起樣本高舉，"反觀我孫家藥鋪的豆豉，色澤烏黑，才是上品！"
王寧上前一步，月白長衫在穿堂風中鼓起："孫老板可知，真正的淡豆豉經黃酒荷葉炮製，表麵會生成"銀霜"？"他取出放大鏡，"請看——"
眾人湊近，隻見百草堂的豆豉表麵泛著細密的銀白菌絲，如霜似雪；而孫記藥鋪的樣本，雖顏色烏黑，卻隱隱透著詭異的紫斑。
"這......這是光線問題！"孫玉國額角冒汗，折扇在掌心捏出褶皺。
錢多多突然站出，甩出一卷賬冊："大人，這是孫玉國與西域商人的交易記錄！"綢緞馬褂上的水跡未乾，"迷幻草每兩售價十兩白銀，比黃金還貴！"
李推官臉色驟變，正要發作，後院突然傳來慘叫。林婉兒拖著渾身是血的劉二狗闖入，軟劍滴血："這狗東西想銷毀迷幻草的證據！"
孫玉國臉色煞白，踉蹌後退："你......你血口噴人！"
王寧取出一碗清水，將兩種"豆豉"分彆投入："真正的淡豆豉入水，菌絲會舒展如蓮；而迷幻草......"他話音未落，孫記藥鋪的樣本已在水中溶出紫色毒液，將整碗水染成妖異的絳紫色。
"證據確鑿，孫玉國意圖陷害，擾亂藥市！"李推官驚堂木重重落下，"來人，收押！"
人群爆發出歡呼。王雪抹著眼淚笑出聲，銀鈴鐺清脆作響。張陽藥師顫抖著撫摸藥鬥，老淚縱橫："好啊......好啊......"
雨不知何時停了，月光透過驗藥局的雕花窗欞灑下。王寧望著手中的淡豆豉，想起這些日子的腥風血雨。他知道，這場勝利隻是開始——在守護中醫藥正道的路上，還有無數個孫玉國，無數次暗戰，等待著他和百草堂。
而此刻，孫玉國被押解出驗藥局時，偷偷塞給皂隸的密信上，西域商隊的徽記在月光下泛著幽光。新的陰謀，已在黑暗中悄然醞釀......
冬雪初霽，百草堂屋簷垂著晶瑩的冰棱，藥香混著炭火的暖意飄散在街巷。王寧握著新製的淡豆豉，望著藥櫃上修複如初的《本草綱目》，書頁間夾著的銀杏葉書簽微微顫動——那是錢多多送來西域奇藥時，特意夾帶的謝禮。
自驗藥局一役後，孫玉國鋃鐺入獄，劉二狗不知所蹤。但王寧始終記得林婉兒的警告："西域商隊不會善罷甘休。"他摩挲著袖口未褪儘的焦痕，目光掃過後院新砌的防火磚牆，突然聽見前堂傳來瓷器碎裂聲。
"有刺客！"林婉兒的喝聲裹挾著劍氣破空而至。王寧衝出門，正見三道黑衣人影翻入院牆，麵罩上繡著的西域花紋在雪光中若隱若現。護道者的軟劍劃出銀弧，卻在觸及對方兵器時，濺起詭異的綠色火花。
"小心！他們的劍淬了毒！"張陽藥師抄起藥碾子擲向刺客，蒼老的聲音裡帶著顫意。藥碾子砸中黑衣人的瞬間，爆出一團紫煙，空氣中彌漫著類似迷幻草的刺鼻氣味。
王雪握緊藥鋤擋在病患身前，銀鈴鐺隨著劇烈喘息搖晃："哥，這些人直奔存放豆豉的地窖！"她話音未落，一名刺客已踹開地窖門，寒光閃爍的彎刀劈向陶甕。
千鈞一發之際，錢多多突然從屋頂躍下，檀香木折扇展開，扇麵竟是精鋼所製。"想動百草堂的寶貝？先過我這關！"商人的綢緞馬褂染著雪漬，金線繡的麒麟在打鬥中撕裂，露出內裡暗藏的軟甲。
混戰中，王寧瞥見刺客首領腰間的羊皮卷——上麵赫然畫著淡豆豉的改良炮製法，角落還印著西域商隊的徽記。"原來他們覬覦的是這個！"他心頭一震，抓起案頭的艾草香囊擲向紫煙。濃烈的藥香驅散毒氣，卻見刺客首領突然甩出鏈錘，直擊錢多多後心。
"小心！"張娜不知何時摸到刺客身後，玉簪上的淬毒銀針精準刺入對方穴位。這位平日溫婉的女子此刻眼神淩厲，繡鞋踩過滿地藥渣，靛藍色裙擺掃過刺客驚愕的麵容："動我夫君的心血，你還嫩了點。"
當最後一名刺客被林婉兒製住時，地窖裡的陶甕已碎了半數。王寧蹲下身，拾起半塊帶霜的豆豉，突然發現陶甕底部刻著暗紋——那是父親臨終前反複提及的"百草密語"，記載著失傳已久的中藥配伍精髓。
"原來如此......"他輕撫著暗紋，終於明白為何西域商隊窮追不舍。淡豆豉的改良隻是引子，他們真正想要的，是隱藏在百草堂百年傳承中的岐黃秘術。
三日後，府衙大牢。孫玉國蜷縮在草堆裡，翡翠耳墜早已被沒收，藏青長袍沾滿汙垢。當王寧帶著李推官出現在牢門前時，他突然撲到鐵欄前："我可以戴罪立功！西域商隊的下一個目標......是城南的藥行集會！"
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臘月廿三，藥行集會人頭攢動。各國商人的貨攤上，藏紅花、乳香與本土藥材交相輝映。王寧身著尋常百姓服飾，腰間暗袋裡藏著改良後的淡豆豉——這次，他在其中混入了能解百毒的七葉一枝花。
錢多多搖著折扇穿梭在人群中，綢緞馬褂換成了低調的藏青色，袖口繡著的小藥鋤若隱若現。"東南角那幾個波斯商人，眼神不對。"他湊近王寧耳語，"他們的駱駝隊裡，藏著十幾個大木箱。"
林婉兒如幽靈般出現在屋頂，玄色勁裝外披著雪白的狐狸毛披風。她突然擲下一枚銀鏢，正中貨攤後的機關。隨著轟隆聲響，木箱傾倒，露出裡麵成捆的迷幻草——以及，偽裝成藥材的火藥。
"動手！"王寧抓起一把淡豆豉撒向空中，七葉一枝花的清香瞬間彌漫。埋伏在四周的捕快一擁而上，而西域商隊的刺客也從四麵八方殺出。刀劍相擊聲中，王寧注意到商隊首領竟掏出了火器。
千鈞一發之際，張陽藥師帶著村民衝來，推著裝滿石灰的木車。老藥工布滿老繭的手奮力一揚，漫天粉塵遮蔽了刺客的視線。王雪趁機將熬好的藥湯潑向火藥箱，藥湯中的明礬與硫磺發生反應，騰起的白煙嗆得眾人睜不開眼。
混戰持續到暮色降臨。當最後一名刺客被擒，王寧望著滿地狼藉，突然想起父親臨終前的話："醫者之道，如江河行地，雖有暗礁險灘，終要奔流入海。"他展開從商隊首領身上搜出的密信，上麵赫然寫著："奪百草秘術，控中原藥局。"
三個月後，春暖花開。孫玉國在獄中寫下懺悔書，揭露西域商隊的陰謀。李推官親自送來匾額，"懸壺濟世"四個金字在陽光下熠熠生輝。錢多多成了百草堂的藥材顧問，他帶來的西域藥材，為王寧的新藥方提供了靈感。
林婉兒擦拭著軟劍，突然輕笑出聲："看來以後，我這護道者有的忙了。"她望向在後院晾曬藥材的王雪，銀鈴鐺的聲音混著藥香，飄向遠方。
王寧站在藥櫃前，將新製的淡豆豉收入青瓷罐。他知道，中醫藥的傳承之路永遠不會平靜，但隻要心懷正道，守住醫者初心，再濃的迷霧，也終會被岐黃之光穿透。而那暗藏玄機的陶甕暗紋，將帶著百草堂的秘密，繼續在歲月中靜靜流轉。
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