“你胡說！”王雪把竹匾裡的正品補骨脂往櫃台上一倒，嘩啦啦的聲響震得窗欞都顫，“這些才是真藥！是你們偷換了藥材！”
“小姑娘家可彆亂說話。”孫玉國折扇一合，指著地上的青果，“誰能證明這不是你們自己的貨？說不定是賣不出假貨，故意栽贓給我們呢？”他往人群裡掃了眼，提高了嗓門，“各位鄉親都看看，這就是百草堂的藥！用些青果子糊弄人，虧得還有人信他！”
李嬸從人群裡擠出來，手裡舉著個藥包：“孫玉國你彆血口噴人！我這藥就是王掌櫃配的，補骨脂顆顆飽滿，吃了病就好！”她把藥包往櫃台上一倒，黑褐色的果實滾出來，與那些青果形成鮮明對比。
“這……”孫玉國的臉僵了下，鄭欽文忙打圓場：“那可說不定，說不定是王掌櫃看人下菜碟，給李嬸好藥，給彆人假藥呢？”
“我這裡有炮製記錄。”王寧忽然開口，從櫃台抽屜裡取出個藍布冊子。冊子上用毛筆寫著每日的炮製情況，其中一頁記著：“三月廿三，鹽炒補骨脂五斤，用海鹽四兩，文火炒至微黃，存於東首第三罐。”字跡工整，旁邊還蓋著個小小的“寧”字印章。
“每批藥我都記著出處和炮製方法。”王寧拿起顆正品補骨脂，對著日光，“大家看，正品補骨脂腎形飽滿，表麵有細密網紋，氣辛香如椒；這青果形小色淺，網紋模糊，味淡如水。孫掌櫃若不信，咱們可去藥行請老師傅來辨。”
人群裡的議論聲越來越大，有人指著孫玉國：“我前幾日在回春堂買的補骨脂，就是這淺顏色的！吃了果然沒用！”
孫玉國額角冒了汗，強撐著道：“巧合罷了！誰知道你們是不是故意弄些次品來陷害我？”
“是不是陷害，去看看你藥鋪的後院便知。”一個清冷的聲音從門口傳來。林婉兒不知何時站在那裡，素色布裙沾著些草葉，袖口的補骨脂刺繡在晨光裡閃著微光。“昨夜我見鄭欽文從百草堂後牆翻出來，懷裡揣著個布包，徑直進了回春堂的後院。”
鄭欽文的臉唰地白了：“你、你胡說！我昨夜根本沒出門！”
“哦？”林婉兒挑眉，“那你左袖口沾著的蒼耳子刺，是從哪裡來的？百草堂後牆的籬笆上，長滿了這東西。”
鄭欽文下意識地捂住左袖，那裡果然掛著幾顆蒼耳子。人群裡爆發出一陣哄笑，孫玉國的臉漲成了豬肝色，拽著鄭欽文就要走。
“孫掌櫃留步。”王寧叫住他，聲音平靜卻帶著分量，“陳老爹的藥錢，我退給您。這幾日因假藥受苦的鄉親，都可來百草堂免費換藥。”他頓了頓，目光落在那些青果上，“至於這些沒用的青果，與其用來害人，不如拿去肥田——補骨脂的苗，最喜這種帶點火氣的養料。”
孫玉國沒回頭，幾乎是拽著鄭欽文逃也似的離開了。王雪撿起顆青果，往地上狠狠一踩：“活該！讓他們再害人！”
“彆踩。”王寧攔住她，把散落的青果都撿進竹籃，“雖不能入藥，埋在藥圃裡，倒能讓新苗長得壯些。”他看向林婉兒，拱手道：“多謝林姑娘仗義執言。”
林婉兒淡淡一笑，指尖拂過藥櫃上的補骨脂：“我隻是看不慣有人糟踐藥材。”她從袖中取出個紙包，“這是我炮製的補骨脂酊，給小寶擦頭皮用，比酒浸的效力更足些。”
王雪接過紙包，見裡麵是深褐色的藥液，封皮上畫著株小小的補骨脂。她抬頭時，見林婉兒已走出老遠，素色裙擺在晨光裡輕輕擺動，像株被風拂動的藥草。
陳老漢拿著新配的藥，顫巍巍地給王寧作揖：“王掌櫃，真是對不住，差點錯怪了你。”王寧扶住他，把藥包遞過去：“您按時吃，這鹽炒補骨脂配著杜仲，不出幾日定能見效。”
日頭爬到頭頂時，錢多多背著個大藤筐來了，筐裡碼著整整齊齊的補骨脂，黑褐色的果實上還沾著新鮮的泥土。“王掌櫃，這些都是我從產地直收的好貨，分文不取，算是賠罪。”他抹了把汗，眼神裡帶著些愧色，“以前是我糊塗，隻想著賺錢，忘了藥材是救人的東西。”
王寧接過藤筐，指尖觸到果實飽滿的弧度，忽然想起父親曾說的話——“藥有藥性，人有人心，兩者若能對得上，便是緣分。”他抬頭看向院角的藥圃，那裡新翻的泥土裡，剛埋下那些青果，正等著被陽光和雨水喚醒，化作另一種形式的生機。
王雪蹲在灶前煎藥，砂鍋裡的補骨脂與杜仲翻滾著，褐色的藥汁泛起細密的泡沫。她忽然想起林婉兒袖口的刺繡，那株補骨脂的根須畫得格外清晰，像無數雙攥緊泥土的手，沉默卻有力量。藥香漫過窗欞時，她看見幾隻蜜蜂落在院角的野菊上，翅膀振動的聲音，混著藥碾子的沙沙聲，像支被重新譜過的曲子。
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暮春的風裹著槐花香漫進百草堂時，王寧正在裝訂新抄的藥書。宣紙上“補骨脂炮製要訣”幾個字墨跡未乾，他蘸著朱砂在“鹽炒入腎”旁畫了個小小的圈，像給這句話係了個結。
“哥，小寶來了！”王雪掀著門簾喊，聲音裡帶著雀躍。門口探進顆毛茸茸的腦袋，小寶摘下草帽，露出密密匝匝的黑發——那些新發的絨毛已長成寸許長的短發，像春草漫過了禿坡。他娘跟在後頭，手裡捧著麵紅綢錦旗，邊角繡著圈金線。
“王掌櫃，您真是活菩薩！”小寶娘把錦旗往櫃台上一鋪，“破故紙補新生”五個金字在日光裡閃得人睜不開眼。小寶拽著王寧的衣角，把個紙包塞進他手裡，裡麵是幾顆炒得噴香的南瓜子：“王大哥，這是俺娘炒的，謝你。”
王寧摸著孩子的頭發，指腹穿過發絲時，想起初見時那片光禿禿的頭皮。他從藥櫃裡取出個小瓷瓶：“這是最後一瓶補骨脂酊，擦完就不用再來了。”瓶身上貼著張紅紙，畫著株簡筆的補骨脂，是王雪的手筆。
正說著，張陽藥師挑著藥擔進來，藤筐裡的杜仲還帶著新鮮的斷口。“聽說小寶的頭好了？”他放下擔子，粗糲的手掌在小寶頭上輕輕按了按，“我就說王老弟的法子靠譜，補骨脂配黑芝麻，本就是生發的絕配。”
王雪端著剛炒好的補骨脂出來，竹匾裡的果實裹著層薄鹽霜，在陽光下像撒了把碎星。“張伯您嘗嘗，這是按林婉兒姑娘說的，加了點茴香同炒，更香了。”她抓起一顆遞過去，自己也塞了顆在嘴裡，眉梢眼角都是笑。
張陽嚼著補骨脂，忽然想起什麼似的：“對了，前幾日去山裡采藥，見著片野生補骨脂，長在向陽的坡上，株株都有半人高。”他用手比劃著，“葉子上的腺點黑得發亮，想來結的果實定是上等貨。”
王寧眼睛亮了：“能采些種子回來嗎？咱藥圃裡正好空著塊地。”
“我正有此意。”張陽笑著點頭，“不過那坡陡得很，得等雨後土鬆了再去。”
說話間，錢多多背著個藤簍進來，簍裡裝著些新收的藥材，最上麵擺著個竹籃，蓋著塊藍布。“王掌櫃，嘗嘗這個。”他揭開藍布，裡麵是些黑褐色的果脯，“這是用補骨脂燉的紅棗，我家婆娘試做的，說是能治虛寒咳嗽。”
王寧拿起一塊放進嘴裡，甜香裡裹著淡淡的辛味，像把溫暖的小傘撐開在舌尖。“手藝不錯。”他讚道，“補骨脂性溫，配紅棗正好中和燥性，倒是個好法子。”
錢多多臉上露出些靦腆的笑：“都是聽了您上次的話，想著藥材不止能入藥。這幾日回春堂關了門，孫玉國帶著手下走了，鎮上的藥材生意倒清淨了。”他頓了頓，從懷裡摸出本賬冊，“這是我以前進假藥的賬本，燒了可惜，給您留著做個念想吧，也算警醒我自己。”
王寧翻開賬冊，見上麵記著某年某月收過多少青果、多少劣藥，字跡潦草卻透著股貪婪。他合上書冊：“燒了吧，記著教訓就好。”
錢多多應著，走到灶房門口，把賬冊扔進了餘燼裡。紙頁蜷曲著化作灰燼，混著補骨脂的藥香飄向窗外，像場遲來的懺悔。
入夜時，林婉兒忽然來訪。她披著件月白披風，披風角沾著些夜露。“明日要去雲遊了。”她遞給王寧一個布包，“這是補骨脂的種子，從南方帶來的，比本地的品種更耐旱。”
王寧解開布包，見裡麵是些飽滿的種子，黑得發亮。“多謝林姑娘。”他想起前幾日劉二狗被攔下的事，忍不住問，“那日夜裡，真是你攔住了他？”
林婉兒點頭，指尖劃過窗台上的補骨脂盆栽：“他舉著火把要燒藥庫，嘴裡還念叨著‘燒了這些破紙片子，掌櫃的就不罵我了’。”她輕笑一聲，“我告訴他，補骨脂又名破骨紙，破的是舊疾，補的是生機，哪能說燒就燒？”
“他聽進去了？”
“許是吧。”林婉兒望著窗外的月色，“後來見他把火把扔在了溪裡，蹲在石頭上哭了半宿。”她起身告辭，走到門口時忽然回頭，“對了，張嫂子的泄瀉若再犯，可用補骨脂配核桃肉蒸著吃，比煎湯更溫和。”
王寧送走她，見月光落在藥圃裡，新翻的土地泛著銀輝。他把那些種子小心地埋進土裡，覆土時想起林婉兒的話——藥材也認人心，你待它誠，它便給你真。
後半夜，王雪被一陣窸窣聲驚醒。她揉著眼睛往外看，見王寧正蹲在藥圃邊，手裡拿著個小水壺，給剛種下的種子澆水。月光灑在他的月白長衫上，像落了層薄霜，藥圃裡的泥土被澆得發黑，散發出混著草香的潮氣。
“哥，半夜澆啥水啊？”她嘟囔著。
王寧回頭笑了笑：“林姑娘說，這種子喜歡潤些的土。”他指著泥土裡冒出的點點綠意，“你看，這就醒了。”
王雪湊近了才看清，那些剛埋下的種子竟已發了芽，嫩白的芽尖頂著點褐皮，像些害羞的小蟲子。她忽然想起小寶頭上的新頭發，想起張娜日漸紅潤的臉色，想起李嬸又能挎著籃子買菜，眼眶忽然有些發熱。
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天快亮時，王寧把新抄的藥書放進藥櫃最上層。書裡夾著片補骨脂的葉子，是那日雨後撿的，如今已乾透，葉脈像張細細的網。他忽然明白，所謂“破舊紙補新生”，補的何止是病痛，更是那些被辜負過的信任，被傷害過的人心。
晨光漫進藥鋪時，王雪正坐在門檻上，給辮梢重新彆上朵紫花。她看見張娜端著藥碗從裡屋出來，月白衫上的桔梗花像是被陽光熨過，鮮活了許多。遠處傳來張陽藥師的吆喝聲，他挑著藥擔往山裡去，竹擔兩頭的藤筐晃悠悠的，裡麵裝著新采的補骨脂種子，要去撒向更遠的坡地。
櫃台上的錦旗在風裡輕輕擺，“破故紙補新生”幾個字，被晨光染成了溫暖的金紅色。
秋陽把百草堂的青石板曬得發燙時，王寧正坐在藥圃邊翻土。鐵鍬插進地裡的瞬間，帶起幾顆飽滿的補骨脂——那是春天埋下的種子結出的新果，黑褐色的表皮沾著濕潤的泥土，像串剛從歲月裡撈出來的珠子。
“哥，你看誰來了！”王雪舉著個油紙包跑過來，粗布裙擺掃過藥畦裡的紫蘇，驚起幾隻粉蝶。她身後跟著個高瘦的身影，素色布裙洗得發白，袖口的補骨脂刺繡在秋光裡泛著柔和的光。
“林姑娘？”王寧直起身，手裡的鐵鍬“當啷”落在地上。林婉兒手裡提著個藤籃，裡麵裝著些曬乾的補骨脂花，淺紫色的花瓣已經蜷曲，卻仍透著股清勁的香。
“聽說你種的補骨脂結果了，特來看看。”林婉兒的目光掠過藥圃，那裡的補骨脂長得比人還高，葉片上的黑褐色腺點在陽光下閃閃發亮，“看來這青石鎮的水土，很合它的性子。”
王雪把油紙包往石桌上一倒，裡麵是些炒得酥脆的補骨脂：“這是用新收的果子炒的，加了張伯送的五味子，你嘗嘗。”她抓起一把塞進嘴裡，哢嚓的脆響混著藥香漫開來。
正說著，小寶蹦蹦跳跳地從巷口跑來，新剪的頭發黑得發亮。他手裡舉著支糖葫蘆，見了林婉兒就喊：“林姐姐，你看我的頭發！”林婉兒笑著摸摸他的頭，指尖穿過發絲時，想起初見時那片光禿禿的頭皮，像幅被重新上色的畫。
“張嫂子呢？”林婉兒問。王雪往屋裡努努嘴：“在教錢掌櫃的婆娘做補骨脂糕呢。”話音剛落，張娜端著個木盤出來，月白衫上沾著些麵粉，領口的桔梗花像是落了層雪。“林姑娘嘗嘗？”她把盤子遞過來，裡麵的糕點呈淺褐色，嵌著些黑芝麻，“用新收的補骨脂磨粉做的，專治虛寒胃痛。”
林婉兒拿起一塊咬了口，溫熱的甜香裡裹著淡淡的辛味，像把小傘撐開在胃裡。“比我在山裡用野蜂蜜做的更合口。”她望著藥圃裡的補骨脂，忽然從藤籃裡取出個布包，“這是我在雲遊時收的老藥方，裡麵有補骨脂配菟絲子治遺尿的古方，或許對你有用。”
王寧接過布包，展開時見是張泛黃的麻紙，字跡已經模糊，卻能辨認出“破故紙三錢，酒浸一宿”的字樣。他忽然想起父親留下的那本醫書，裡麵夾著的補骨脂葉片，此刻正壓在新抄的藥書裡，成了最好的書簽。
這時，錢多多背著個大藤筐進了門，筐裡碼著整整齊齊的藥材，最上麵擺著塊牌匾，紅底黑字寫著“誠信藥行”。“王掌櫃，這牌匾是請鎮上老木匠做的，以後我就用這名號，絕不再做虧心事。”他抹了把汗，指著筐裡的補骨脂，“這些是給鄰縣藥鋪捎的貨，都按你教的法子挑的，顆顆飽滿。”
王寧看著那些補骨脂，忽然想起孫玉國。聽說他走時把回春堂的牌匾劈了當柴燒，灰燼裡混著些沒賣完的青果，被錢多多撿來埋進了藥圃——如今那裡的補骨脂長得最旺，像是把所有的錯處，都長成了向上的力氣。
日頭偏西時，張陽藥師挑著藥擔回來，藤筐裡裝著些新鮮的杜仲，斷口處滲出晶瑩的膠絲。“山裡的補骨脂也結果了，我采了些種子，明年咱們再多辟些地。”他把筐裡的種子倒在石桌上，與新收的補骨脂混在一起，黑褐相間，像盤沒下完的棋。
林婉兒要走時，王寧往她的藤籃裡裝了些新收的補骨脂：“這是用你說的法子種的，鹽炒之後效力更足。”林婉兒接過籃子，忽然從袖中取出個小瓷瓶：“這是補骨脂筋的藥酒，治風濕痹痛很管用，留給陳老爹吧。”
王雪送她到巷口，見林婉兒的身影漸漸融進夕陽裡，素色裙擺飄動的樣子，像株被風推著走的補骨脂。她忽然想起什麼，轉身往回跑，辮梢的紫花在秋光裡劃出道弧線。
“哥！你看這個！”她舉著片葉子衝進藥圃，那是片補骨脂的枯葉，葉脈間藏著顆小小的種子，“它自己把種子藏在葉子裡呢！”王寧接過葉子，見那種子緊緊嵌在葉脈織成的網裡，像個被妥帖收藏的秘密。
暮色漫上藥圃時，王寧坐在石桌邊，看著張娜把新收的補骨脂倒進陶罐。鹽粒落在果實上的聲音，像場細碎的雪。他忽然想起林婉兒說的話：“藥材最是誠實，你對它用幾分心，它就給你幾分效。”
遠處傳來錢多多的吆喝聲，他正挑著補骨脂糕往鎮東頭去，木梆子敲出“咚咚”的聲響，混著藥圃裡的蟲鳴，像支被歲月泡軟的歌謠。王雪蹲在灶前煎藥，砂鍋裡的補骨脂與肉豆蔻翻滾著，褐色的藥汁泛起細密的泡沫，把整個屋子都浸成了暖色調。
王寧望著藥圃裡搖曳的補骨脂，忽然覺得這株草就像青石鎮的日子——看似普通的根莖，卻在泥土裡悄悄織著網，把人心、信任、歲月，都織成了最結實的纖維。月光爬上藥圃時，他仿佛看見那些深埋的種子，正在黑暗裡悄悄鼓脹，等著在下個春天，長出新的希望。
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