"走！"林婉兒突然一拍桌子，"咱們現在就去後山，讓大家親眼看看桂花子到底是不是藥材！"
一群人浩浩蕩蕩往後山去。正是初秋，山間的桂樹綴滿了青綠色的果實，陽光透過葉隙灑下來，在果實上跳動著金斑。王雪爬到塊大石頭上，指著滿樹的果子喊："大家看清楚了！這就是桂花樹，這些就是桂花子！去年秋天我和哥來摘的時候，滿樹都是，曬乾了就是藥！"
她邊說邊摘下幾枚，用衣角擦了擦遞下去："摸摸看，是不是和百草堂的一樣？表皮滑溜溜的，有白點點，破開裡麵有黃殼，仁兒油乎乎的——劉二狗拿的那些，是落在地上爛了的，當然看著像野果子！"
村民們你傳我看，果然和記憶裡百草堂的藥材對上了。有年紀大的突然說："我記起來了，小時候我爹得過這病，我娘就是摘了桂花子煮水給他喝好的，那會兒還叫它"桂子"呢！"
正說著，張陽藥師背著藥箱慢悠悠走來，手裡還拿著本線裝書。"你們在這兒熱鬨什麼？"他推了推鼻梁上的老花鏡，翻開書頁指著上麵的圖畫，"這桂花子啊，《本草綱目》裡寫得明明白白："桂子，辛溫，治疝氣，疏肝氣......"王寧用它治病，是正兒八經的古法。"
人群裡頓時響起一片恍然大悟的嘖嘖聲。有人往濟世堂的方向啐了口唾沫，有人已經開始盤算著去百草堂抓藥。林婉兒看著滿樹青褐的果實，又看了看身旁被村民圍住問東問西的王寧，忽然覺得這山間的桂香，比往日更清冽了些。
夕陽把眾人的影子拉得老長，王雪蹦蹦跳跳地走在最前麵，手裡的桂花枝晃啊晃，枝上的果實像串小小的燈籠，在暮色裡閃著光。
百草堂的門檻快被踏破時，錢多多的馬車軲轆聲從鎮口傳了過來。他穿件寶藍色綢緞馬褂，腰間掛著個翡翠算盤，車轅上捆著的藥箱晃悠著，露出裡麵整整齊齊的當歸和黃芪。
"王老弟，我來送新藥了！"錢多多掀開車簾跳下來，圓臉上的肉隨著動作顫了顫，剛要往裡走，卻被門口圍著的村民堵了個正著。"喲，這是咋了？趕集呢？"
"錢老板來得正好！"李木匠從人群裡擠出來，手裡還攥著那包害人的川楝子，"您給評評理，孫玉國拿這玩意兒當神藥賣，差點把人害死！倒是王掌櫃用桂花子救了命，還有人說那是野果子！"
錢多多眨了眨眼，把翡翠算盤往懷裡一揣，湊過去看那川楝子，突然"嗤"地笑出了聲："孫玉國這老小子，真是越活越回去了。這川楝子性寒，治熱疝還得配著其他藥，給寒疝病人用，不是火上澆油嗎？"他轉頭看向王寧，拱手道，"老弟，你用的啥藥？"
"桂花子。"王寧正給個老漢診脈，聞言抬了抬下巴，示意櫃台前的簸箕，"去年從你那兒收的貨，浙江產區的。"
"桂花子？"錢多多眼睛一亮，幾步衝到櫃台前，抓起一把桂花子湊到鼻尖聞了聞，又撚起一枚對著光看，"好東西啊！你看這色澤，這油性，絕對是道地藥材！"他突然一拍大腿，"我記起來了，前年我老家表叔就得過這病，疼得直打滾，還是我給他寄了斤桂花子，配著當歸煮水喝，沒幾天就好了！"
這話一出，人群裡頓時起了騷動。有人扯著錢多多的袖子追問細節，有人已經開始數落劉二狗造謠生事。劉二狗縮在人群後麵，想偷偷溜走，被王雪一眼瞅見，叉著腰喊："劉二狗，你跑啥？剛才不是說桂花子是毒藥嗎？錢老板可是走南闖北的藥材商，他還能騙咱們？”
劉二狗臉漲得通紅，支支吾吾說不出話來。錢多多看在眼裡，突然想起什麼，轉身往馬車上跑：“你們等著，我有證據！”
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不多時，他抱著個藍布封皮的賬本回來，賬本邊角都磨得起了毛。“你們看！”他翻開賬本，指著上麵的字跡，“去年秋分那天，我從浙江臨安收的這批桂花子，足足五百斤，當時王老弟全要了。臨安那地方，山清水秀，土壤是微酸性的，最適合桂花樹生長，結出的果子藥效最好，這都是有講究的！”
他指著賬本上的墨跡給眾人看：“這裡還記著呢，采收那天剛下過小雨，果子表皮帶著潮氣，晾曬了整整七天，每天翻曬三次，確保乾透又不損傷藥性。王老弟當時還跟我說，要麩皮炒過再用，能中和燥性，這都是行家的做法！”
張陽藥師湊過來看了看賬本，又撚起枚桂花子放在嘴裡嚼了嚼，點頭道：“沒錯，這桂花子氣味辛香，嚼著有油性，正是道地藥材的模樣。《本草備要》裡說‘桂子生江浙者良’，臨安產的確實是上品。”
“我就說王掌櫃不會騙人！”李木匠第一個響應，從懷裡掏出幾枚銅錢拍在櫃台上，“給我也抓一副藥，我那口子還等著呢！”
村民們紛紛上前抓藥，藥鋪裡頓時熱鬨起來。王寧忙著稱藥，張娜在一旁煎藥，藥香混著水汽彌漫開來。王雪站在櫃台前，給大家講解桂花子的用法：“這藥得用溫水送服，不能吃生冷油膩，陰虛火旺的人可不能用，孕婦也得先聞問大夫......”
錢多多看著這景象，捋著下巴上的短須笑了。他湊到王寧身邊，壓低聲音說：“孫玉國那老小子，就知道用些花裡胡哨的東西騙人，哪懂什麼道地藥材的講究。這中藥啊，講究的就是個‘真’字，藥材真，心思真，才能治病救人。”
王寧點點頭，稱藥的手穩如磐石。窗外的陽光斜斜地照進來，落在那本攤開的賬本上，墨跡在光線下泛著溫潤的光澤。遠處傳來濟世堂關門的聲響，劉二狗灰溜溜地跑過街角，連頭都沒敢回。
王雪突然指著窗外笑了：“哥你看，錢老板馬車上的桂花枝，結果了！”眾人順著她指的方向看去，果然見車轅上捆著的桂花枝上，掛著幾枚青褐色的小果子，在風裡輕輕搖晃，像串小小的鈴鐺。
三日後清晨，百草堂的門剛打開，就見門檻上擺著個竹籃，裡麵盛著新蒸的米糕，上麵還插著枝帶著青果的桂花枝。李木匠媳婦紅著眼圈站在門口，手裡攥著個布包：“王掌櫃，這是俺家男人讓送來的，說多虧了您的藥，他現在能下地乾活了。這點心意，您可一定要收下。”
王寧剛把曬好的桂花子收進瓷罐，聞言笑著推回米糕：“治病救人是本分，嫂子快拿回去給娃吃。”他從櫃台裡取出一小包炒好的桂花子，“這是剩下的藥，回去泡水喝，記得彆放涼了。”
正說著，村民們陸續湧了過來，有的提著自家種的青菜，有的抱著剛摘的橘子，把個小小的藥鋪堆得滿滿當當。賣豆腐的張嬸擠到前麵，把一板嫩豆腐放在櫃台上：“王掌櫃，你開個義診吧，讓大夥都學學這桂花子的學問，省得再被孫玉國那樣的人騙了。”
王寧看著眼前的景象，心裡暖烘烘的。他轉頭對王雪說：“去把那幾塊黑板搬出來，再把去年收桂花子的圖譜掛上。”王雪脆生生地應著，轉身往後院跑，雙丫髻上的琉璃珠叮當作響，辮梢還彆著朵剛摘的桂花。
沒過多久，百草堂門前就擺開了攤子。王寧站在黑板前，手裡捏著枚桂花子，陽光照在他鬢角的白發上，泛著銀光。“大家看，”他舉起桂花子，“這東西看著普通，卻是治寒疝的良藥。它性溫，能疏肝理氣，就像給堵住的河道開了個口子，氣順了，病自然就好了。”
張娜在一旁煎藥，銅壺裡的桂花子湯咕嘟作響，棕褐色的藥汁翻滾著，散出又暖又醇的香氣。她不時往鍋裡添些薑絲，竹鏟輕輕攪動，藥香混著薑的辛辣，飄得滿街都是。
“那咋知道自己能不能用呢？”有人高聲問。
王雪立刻舉起一本《本草圖解》，指著上麵的注解念：“陰虛火旺的人不能用，就是平時總覺得口乾舌燥、手心發熱的；孕婦也得問過大夫......”她越說越精神，辮子上的珠子隨著動作跳得歡快，“還有啊，這桂花子得選表皮有白點、形狀橢圓的，破開裡麵的仁兒要油乎乎的才好，那些發黑發癟的可不能用！”
林婉兒背著藥簍從後山回來，見這情形，笑著把剛采的新鮮桂花子分給孩子們：“摸摸看，這是剛從樹上摘的，曬乾了就和王掌櫃藥櫃裡的一樣。記住它的模樣，以後就不會認錯了。”
孩子們舉著青褐色的果實，七嘴八舌地跟著念：“疏肝理氣，溫胃散寒......”稚嫩的聲音混著藥香，飄得很遠。
這時，錢多多趕著馬車過來，車轅上插著麵小旗，上麵寫著“道地藥材”四個大字。“王老弟，我給你送新收的桂花子來了！”他跳下車，指揮夥計搬下幾袋藥材，“今年臨安的收成好，我特意挑了最飽滿的，你看這成色！”
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袋子解開，滿街都飄起桂花子的辛香。村民們湊過去看，果然見裡麵的果實個個橢圓飽滿，棕褐色的表皮上撒著白點，和王寧說的一模一樣。
“孫玉國呢？”有人突然問。
張陽藥師捋著胡須笑了：“昨兒就卷鋪蓋走了，濟世堂的牌子都摘了。他啊，是不懂‘藥材無貴賤，對症則靈’的道理。”
王寧沒接話，隻是拿起幾粒新收的桂花子，放進藥碾子裡。竹碾子轉動起來，發出沙沙的輕響，金黃的藥粉從碾槽裡漏出來，混著陽光落在地上，像撒了把碎金。
夕陽西下時，義診才散。村民們抱著藥材三三兩兩地往家走，嘴裡還念叨著桂花子的用法。林婉兒收拾好藥簍，準備繼續趕路，臨走前在百草堂的牆上題了行字：“桂子雖微，疏肝散寒；醫者仁心，貴在對症。”
王寧送她到鎮口，隻見滿山的桂花樹在暮色裡搖曳，青褐色的果實像無數雙眼睛，靜靜望著人間。“這桂花子，明年還會結果。”王寧說。
“醫者的仁心，也該像這桂花樹一樣，年年常青。”林婉兒笑了笑，轉身走進夕陽裡，藥簍上的銅鈴叮當作響，和遠處村民哼唱的歌謠混在一起，溫柔得像桂花的香氣。
夜風拂過百草堂，櫃台上的桂花子還在散發著淡淡的辛香。王雪在清點藥材，張娜在擦拭藥碾子，王寧坐在燈下，翻開新的賬本，在第一頁寫下：“桂子，性溫，歸肝胃經，疏肝理氣，溫胃止痛......”筆尖劃過紙麵，留下淡淡的墨痕，像極了桂花子表皮上的白點，平凡，卻帶著能暖透人心的力量。
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