李銳走到案前，雙手撐在案上，眉頭緊鎖，沉思起來。軍糧被劫，邊境駐軍急需軍糧，可現在漢王封地的糧倉裡，隻剩下不到十萬石糧食，除去供應封地百姓的口糧，能抽調出來運往邊境的軍糧，最多隻有兩萬石，根本不夠邊境駐軍消耗。而且，重新籌集軍糧需要時間，可邊境駐軍已經等不了那麼久了。
“蕭先生，你有什麼辦法嗎？”李銳看向蕭琰，語氣裡帶著一絲期待，又帶著一絲提防。
蕭琰沉吟片刻，說道：“殿下，臣有兩個辦法。第一個辦法，立刻派人去周邊的州府借糧，先解邊境駐軍的燃眉之急。第二個辦法，派人去黑風嶺調查，找出那些劫匪的下落，奪回被搶走的軍糧。不過，這兩個辦法都有風險。去周邊州府借糧，那些州府的官員未必會願意借糧給我們，畢竟他們也要考慮自己轄區的糧食供應。去黑風嶺調查，黑風嶺地勢險要，而且那些劫匪身手不凡，我們的人很可能會遇到危險。”
李銳點了點頭，蕭琰說的這些，他也想到了。他沉思了許久，說道：“借糧之事，就交給你去辦。你立刻去周邊的州府，無論用什麼辦法，都要借到至少三萬石糧食。至於調查劫匪的事，就交給陳武，你帶領一隊精銳士兵，去黑風嶺仔細調查，務必找出那些劫匪的下落，奪回軍糧。”
“臣遵旨！”蕭琰和陳武同時躬身應道。
蕭琰轉身準備離開書房，去周邊州府借糧，可就在這時，李銳突然開口叫住了他：“蕭先生，等一下。”
蕭琰停下腳步，回頭看向李銳，“殿下還有什麼吩咐？”
李銳盯著蕭琰的眼睛，沉聲道：“這次借糧之事，關係重大，你一定要儘心儘力，不要讓我失望。還有，我不希望在借糧的過程中，出現任何意外，更不希望看到軍糧再次被劫。你明白嗎？”
蕭琰從李銳的眼神裡看到了一絲警告，還有一絲隱藏極深的殺意。他心中一凜，連忙躬身說道：“臣明白，臣一定會竭儘全力，辦好借糧之事，絕不讓殿下失望。”
李銳點了點頭，“去吧。”
蕭琰轉身走出書房，心中卻充滿了不安。他知道，這次借糧任務艱巨，而且李銳對他的猜忌從未消失，一旦借糧過程中出現任何差錯，李銳很可能會借機對他下手。
蕭琰跟著李銳的車架抵達青州府時，城門處的流民已經排到了三裡之外。寒風卷著黃沙，刮在流民枯瘦的臉上，他們手裡攥著空空的陶碗，眼神裡滿是絕望。州府衙門前的石獅子被塵土覆蓋，原本威嚴的模樣也添了幾分落魄。
“殿下，青州知府周明已在衙門外等候。”陳武勒住馬韁，低聲向馬車內的李銳稟報。
車簾被掀開，李銳一身玄色錦袍，腰間係著玉帶，臉色沉得像天邊的烏雲。他掃了一眼城門口的流民，又看向迎上來的青州知府周明，語氣冰冷：“周大人，本王三個月前就下令讓你籌備糧草，如今流民都快餓死在城門口了，你的糧草呢？”
周明滿頭大汗，跪在地上連連磕頭：“殿下恕罪！並非下官不作為，隻是青州今年遭遇蝗災，糧食本就歉收，加上上個月三皇子派人來調取了一批糧草，說是要用於修繕行宮，如今府庫實在空虛，連衙役的俸祿都快發不出來了！”
“三皇子？”李銳眼神一厲，一腳踹在周明胸口，“他竟敢挪用賑災糧草？周明，你是青州知府，還是三皇子的家奴？他讓你調，你就敢調？”
周明被踹得口吐鮮血，卻不敢有半句怨言，隻是趴在地上不停求饒：“殿下息怒！三皇子手持聖上密令，下官實在不敢違抗啊！”
蕭琰站在一旁，看著眼前的景象，眉頭緊鎖。他走上前，對李銳說道：“殿下，如今追究責任並非首要之事。流民若再得不到糧食，恐會引發暴亂。青州府庫空虛，不如先向周邊州府借糧，解燃眉之急。”
李銳冷冷地看了蕭琰一眼：“借糧？周邊州府大多是太子和三皇子的勢力範圍，他們怎會輕易借糧給本王？”
“臣願一試。”蕭琰躬身道，“臣曾與兗州知府張大人有過一麵之緣，張大人為人正直，想必不會見死不救。而且，臣可以以漢王的名義立下借據，承諾待明年青州豐收，必定雙倍奉還。”
李銳沉默片刻，心中對蕭琰的猜忌又冒了出來。蕭琰與兗州知府張大人有交情？他從未聽說過。蕭琰會不會借著借糧的機會，與其他官員勾結，暗中發展自己的勢力？可眼下除了借糧，確實沒有更好的辦法。若流民真的暴亂，父皇定會怪罪於他，到時候他在朝中的處境會更加艱難。
“好，本王就給你這個機會。”李銳最終還是點了點頭，“限你三日之內，從兗州借到至少五萬石糧食。若借不到，你就自行向父皇請罪吧。”
蕭琰心中一鬆，躬身應道：“臣遵旨。”
隨後，蕭琰帶著兩名隨從，快馬加鞭趕往兗州。一路上，他看到不少流民餓死在路邊，心中越發焦急。他知道，這五萬石糧食不僅關係到青州流民的性命，更關係到他在漢王心中的信任。若此次借糧失敗，他恐怕真的會性命難保。
三日後，蕭琰如期返回青州。他渾身塵土，嘴唇乾裂，顯然是一路奔波，疲憊不堪。他見到李銳的第一句話就是：“殿下，幸不辱命！兗州知府張大人已同意借糧五萬石，糧食明日便可運抵青州。”
李銳眼中閃過一絲意外，隨即又被懷疑取代。“你倒是本事不小，三日之內就能借到五萬石糧食。張大人為何如此痛快？莫非你給了他什麼好處？”
蕭琰愣了一下，隨即苦笑：“殿下，臣隻是向張大人陳述了青州流民的慘狀，又以漢王的名義立下了借據。張大人心係百姓，不願看到流民餓死，才同意借糧，並未索要任何好處。”
“是嗎？”李銳走上前，伸手捏住蕭琰的手腕，力道大得幾乎要捏碎他的骨頭，“蕭琰，你最好不要騙我。若讓我發現你與張大人暗中勾結，我定要你碎屍萬段！”
蕭琰疼得額頭冒出冷汗，卻依舊挺直脊梁：“殿下，臣對您忠心耿耿，絕無半句虛言。若殿下不信，可派人去兗州調查，看看臣是否與張大人有私下往來。”
李銳盯著蕭琰的眼睛，試圖從他眼中找到一絲慌亂，可蕭琰的眼神卻異常堅定，沒有絲毫閃躲。李銳心中的疑慮稍稍減輕了一些，卻依舊沒有完全放下。他鬆開手，冷冷地說道：“明日糧食運到後，你負責將糧食分發給流民，若出了任何差錯，唯你是問。”
“臣遵旨。”蕭琰躬身行禮，手腕上留下了一圈深深的紅痕，疼得他幾乎握不住拳。