兩人來到一間書房，李頓示意蕭琰坐下，隨後便有侍女端上了茶水和點心。李頓端起茶杯，輕輕抿了一口，問道：“蕭先生，聽你的口音，不像是長安本地人，不知你是從哪裡來的？來長安又是為了何事？”
蕭琰放下茶杯，拱手道：“回殿下，草民是江南蘇州人氏，此次來長安，是為了參加明年的科舉考試，希望能金榜題名，為朝廷效力，為百姓謀福祉。”
李頓點了點頭，眼中閃過一絲讚許，說道：“好！有誌氣！江南自古便是文風昌盛之地，蕭先生能從江南來到長安參加科舉，想必學識定然不凡。隻是如今長安城內，權貴當道，寒門子弟想要出頭，並非易事。蕭先生在長安這些日子，可有遇到什麼困難？”
蕭琰聞言，心中一暖。他沒想到，秦王竟然如此關心自己一個寒門書生。他猶豫了一下，還是如實說道：“回殿下，草民初到長安，人地生疏，如今還在城外的破廟裡棲身，平日裡隻能靠在書坊幫工維持生計。至於科舉之事，草民雖然有信心，可也擔心會受到權貴的打壓，無法公平競爭。”
李頓聞言，眉頭微微皺起，說道：“竟有此事？張大人身為戶部尚書，掌管朝廷財政，本該為朝廷選拔人才，可他的下人卻如此囂張跋扈，欺壓寒門書生，實在是可惡！蕭先生放心，此事我定會查明，還你一個公道。至於你的住處和科舉之事，你也不必擔心，我會幫你安排妥當。”
蕭琰聞言，心中感激涕零，連忙跪下說道：“多謝殿下！草民無以為報，日後若能金榜題名，定當儘心竭力，為殿下效力，為朝廷鞠躬儘瘁，死而後已！”
李頓再次扶起蕭琰，笑著說道：“蕭先生不必如此客氣。我身為秦王，為朝廷選拔人才，為百姓謀福祉，本就是我的職責所在。你有才華，有抱負，隻要好好努力，定能在科舉中取得好成績。日後若有什麼困難，儘管來找我。”
隨後，李頓便吩咐下人給蕭琰安排了一間寬敞明亮的房間，並給了他一些銀錢，讓他安心備考。蕭琰心中感動不已，他知道，自己遇到了貴人，秦王的幫助，就像是黑暗中的一束光，照亮了他前行的道路。
接下來的日子裡，蕭琰便在秦王府中安心備考。李頓時常會來書房看望他，與他探討學問，有時還會給他講一些朝堂上的事情，讓他對朝廷有了更深入的了解。蕭琰也不負所望，他日夜苦讀，學識日益精進。
轉眼之間，科舉考試的日子便到了。蕭琰懷著忐忑又激動的心情走進了考場。他知道，這是他實現夢想的機會，也是他報答秦王恩情的機會。在考場上，蕭琰沉著冷靜，文思泉湧，很快便完成了試卷。
考試結束後，蕭琰回到了秦王府，耐心等待著考試結果。李頓也時常安慰他，讓他不要過於緊張。
幾天後，科舉放榜的日子到了。蕭琰早早地便來到了放榜的地方，人群熙熙攘攘，每個人的臉上都寫滿了期待和緊張。蕭琰在榜單上仔細地尋找著自己的名字，當他看到“蕭琰”兩個字赫然出現在榜首時，他激動得熱淚盈眶。
他成功了！他終於金榜題名，成為了新科狀元！
蕭琰連忙跑回秦王府，向李頓報喜。李頓看到蕭琰興奮的樣子，也由衷地為他感到高興，說道：“蕭先生，恭喜你！你沒有辜負自己的努力，也沒有辜負我的期望。日後在朝堂上，你定要堅守初心，為百姓謀福祉，為朝廷效力。”
蕭琰恭敬地說道：“多謝殿下的栽培和幫助，草民定當謹記殿下的教誨，不辱使命！”
不久之後，蕭琰便正式踏入了朝堂，被任命為翰林院編修。他在朝堂上兢兢業業，直言敢諫，很快便得到了朝中大臣的認可和百姓的愛戴。而他與秦王李頓之間的友誼，也成為了長安城內的一段佳話。
每當有人問起蕭琰成功的秘訣時，他總會笑著說道：“我能有今日的成就，不僅靠自己的努力，更要感謝秦王殿下的幫助。是他在我危難之際伸出援手，給了我機會和希望。他讓我明白，在這亂世之中，依然有正義和溫暖存在。”
而李頓也時常對身邊的人說：“蕭琰是一個有才華、有抱負、有良知的人。我之所以幫助他，不僅是因為他是一個難得的人才，更是因為我相信，像他這樣的人，定能為朝廷和百姓做出一番大事業。”
時光荏苒，歲月如梭。蕭琰在朝堂上不斷晉升，最終成為了一代名相，為唐朝的繁榮穩定做出了重要貢獻。而秦王李頓也始終堅守著自己的職責，為朝廷分憂，為百姓謀福。他們的故事，也一直被後人傳頌著，成為了一段不朽的傳奇。
蕭琰身著嶄新的翰林院編修官服，立於大明宮的紫宸殿外，心中滿是對未來的憧憬。自高中狀元踏入朝堂已有半載，他始終謹記秦王李頓的教誨，秉持初心，每日埋首於案牘之間，梳理典籍、草擬文書，不敢有絲毫懈怠。翰林院雖無實權，卻是接觸朝政核心的重要場所，同僚們多是出身世家的子弟，對他這個寒門出身的狀元郎，態度各異。有人敬佩他的才學，時常與他探討經義；也有人嫉妒他的機遇，暗中排擠、刁難。
這日，蕭琰奉命整理近年的賦稅文書，卻在其中發現了一樁驚天秘密。江南蘇州一帶的賦稅記錄存在嚴重紕漏，每年上報的糧稅數額與實際收繳數額相差甚遠，差額竟達數十萬石。蘇州乃是江南富庶之地，賦稅向來是朝廷財政的重要來源，如此巨大的差額，背後定然隱藏著貪腐舞弊之事。蕭琰出身蘇州，深知家鄉百姓的疾苦，若此事屬實，不知有多少百姓被層層盤剝，生活雪上加霜。
他心中怒火中燒，當即決定將此事稟報給朝廷。可轉念一想，此事牽扯甚廣，蘇州的地方官員背後定然有朝中重臣撐腰，若貿然上報，不僅可能無法揭發真相，反而會引火燒身。他想起了秦王李頓，當初若不是秦王出手相助，他早已命喪張府惡奴之手，如今麵臨如此棘手的局麵，或許隻有秦王能助他一臂之力。
當晚，蕭琰避開眾人耳目，悄悄來到秦王府。李頓正在書房批閱奏折，見蕭琰深夜來訪，神色凝重，便知他定有要事相告。“蕭編修深夜前來，可是遇到了什麼難事？”李頓放下手中的朱筆，示意蕭琰坐下說話。
蕭琰起身拱手，將自己在賦稅文書中發現的問題一五一十地告知了李頓，語氣中滿是焦急與憤慨：“殿下，蘇州乃臣的家鄉，百姓本就飽受苛捐雜稅之苦，如今又遭這般盤剝，實在是苦不堪言！臣懇請殿下做主，徹查此事，還蘇州百姓一個公道！”
李頓聞言，眉頭緊鎖。江南賦稅之事他早有耳聞，隻是一直沒有確鑿的證據。如今蕭琰發現了文書紕漏，這無疑是一個重要的突破口。但他也清楚，此事牽扯到的勢力錯綜複雜，戶部尚書張大人便是江南人氏，蘇州的地方官員多是他的親信，想要徹查此事，必然會與張大人發生衝突。張大人在朝中根基深厚，又深得聖上信任，稍有不慎，便會引發朝堂動蕩。
“蕭編修，此事非同小可，不可輕舉妄動。”李頓沉思片刻，緩緩說道，“張大人勢力龐大，我們若沒有足夠的證據，貿然揭發，不僅無法扳倒他，反而會讓他有所防備，甚至對你我不利。你且先將那些有問題的文書妥善保管，切勿聲張，容我從長計議。”
蕭琰深知李頓所言有理，便點頭應道：“臣遵旨。隻是此事關乎蘇州百姓的生計，還望殿下能儘快想出對策。”
“你放心，我定會儘快查明真相，不會讓那些貪官汙吏逍遙法外。”李頓語氣堅定，眼中閃過一絲銳利的光芒。
接下來的幾日，李頓暗中派人前往江南蘇州調查，收集證據。蕭琰則在翰林院繼續留意賦稅文書的動向，試圖找到更多的破綻。然而，張大人似乎察覺到了什麼，開始在朝中處處針對蕭琰。他先是在朝堂上故意刁難蕭琰，讓他當眾講解晦澀難懂的典籍，若有疏漏，便借機斥責；隨後又暗中指使翰林院的同僚孤立蕭琰，散播謠言，說他仗著秦王的勢力，目中無人，妄圖乾涉朝政。
蕭琰身處困境，卻始終沒有退縮。他知道，自己肩負著蘇州百姓的期望，不能因為一時的困難就放棄。他更加謹慎地處理手中的事務，不給張大人任何可乘之機。