“水是活的，人也是。”
李唐收起全息地圖，指尖那點藍色的熒光在昏暗的礦道裡熄滅。
他沒有回頭，聲音在空曠的岩壁間帶起回響：
“徐昆，這裡的‘腸梗阻’交給你。把那幾根承重梁加固，我不希望後續的大部隊進洞時變成肉夾饃。”
徐昆正在指揮工兵往碎石堆裡插液壓撐杆，聞言隻是簡短地敬了個禮，連頭都沒抬。
李唐轉身朝軍帳外走去。
既然地下這條路是為了避人耳目，那出口一定在沒人願意去的地方。
一個時辰後。
岐溝關南側，野狼林。
這裡的植被與關隘北麵截然不同，空氣裡彌漫著一股腐葉發酵的酸味。
韓卓勒住韁繩，戰馬不安地打了個響鼻，蹄鐵在覆滿苔蘚的青石上刨出幾道白痕。
作為前斥候營最老辣的追蹤者，他並沒有急著催馬前行，而是翻身下馬，蹲在了一叢半人高的蕨類植物旁。
這裡沒有任何明顯的腳印。
但他伸手撥開了那層厚實的落葉。
濕潤的黑土上，赫然印著幾個邊緣模糊的凹陷。
“稍微有點常識的斥候都知道要在這上麵墊東西走。”
韓卓伸出手指，比量了一下凹陷的深度，眉頭皺了起來，“但這深度不對。”
如果是單人匹馬逃命，壓痕至多兩寸。
眼前的坑，深陷下去足有三寸半，周圍的泥土甚至被擠壓出了細微的裂紋。
“要麼是馬背上馱著重傷員，要麼是帶了死沉的東西。”
韓卓站起身，在戰術手套上蹭掉泥土，視線投向林木稀疏的東南方，“他們沒敢走官道，這方向……是衝著那條廢棄古渡口去的。”
那裡是“長安水門”的上遊支流。
“追。”
李唐一揮手，三十騎偵騎並沒有發出那種震天動地的喊殺聲，而是像一群無聲的幽靈，散開隊形，瞬間沒入了林海。
這種壓抑的行軍維持了不到二十分鐘。
前方豁然開朗，一片枯黃的蘆葦蕩出現在視野儘頭，渾濁的河水拍打著爛泥灘，發出單調的嘩嘩聲。
就在前鋒馬蹄剛剛踏入蘆葦蕩邊緣的瞬間。
“咄！”
一聲極其輕微的悶響。
走在最左側的一名偵騎猛地側身，一支隻有巴掌長的短箭擦著他的護頸甲飛過，釘在了身後的柳樹乾上。
箭尾沒有羽毛，箭杆漆黑，箭頭泛著一層令人作嘔的幽綠。
“散開！三三製掩護！”
韓卓的咆哮聲還沒落地，四周看似空無一物的爛泥灘裡突然翻起十幾塊覆著枯草的“泥皮”。
那是身披蓑衣、臉上塗滿黑泥的伏擊者。
他們手裡端的不是製式強弩，而是便於隱蔽攜帶的吹箭和手弩。
這些人就是“黑鴉”。
他們不需要瞄準要害，隻要擦破皮，那層見血封喉的毒藥就能在半柱香內讓人斃命。
但新軍的反應快得驚人。
幾乎在泥皮翻起的瞬間，偵騎營的突擊步槍就已經響了。
並沒有那種此時常見的密集對射。
偵騎們利用馬匹的側腹作為掩體，在高速移動中進行點射。
李唐策馬立在一處高坡上，冷眼看著下方的戰局。
這幫黑鴉很聰明，他們背靠水麵，利用潮濕的爛泥地遲滯騎兵的衝擊力。
“想下水？”
韓卓顯然也看穿了對方的意圖。
他沒有下令強攻那片沒有任何遮蔽物的泥灘，而是從馬鞍旁的皮囊裡抓出一把寒光閃閃的鐵蒺藜。
“第一小隊，左翼迂回！不準射人，把鐵蒺藜給我撒進水裡！封住他們的退路！”
隨著命令下達，十幾名騎兵冒著零星的箭雨衝向河岸兩側。
漫天的鐵蒺藜如同暴雨般潑灑進渾濁的河水中。
這種特製的四角釘，入水即沉，專紮腳底板。
原本且戰且退、試圖退入水中借助潛泳逃脫的幾名黑鴉，剛一入水就發出了淒厲的慘叫。
渾濁的河麵上瞬間泛起了幾朵暗紅的血花。
退路斷了。
絕境之中，那群伏在爛泥裡的黑鴉突然暴起。
他們不再躲避箭矢，而是從蓑衣下掏出一個個拳頭大小的粗陶罐子，瘋了一樣朝著偵騎營最密集的方向投擲。