“‘火煞’拓跋。”蘇曼的聲音恢複了平靜，“他曾在滾油鍋裡撈銅錢，在烙鐵上睡過整夜。規則：你們二人將手放在火盆上方，誰先縮手，誰輸。賭注是……一隻手掌。”
拓跋抬起眼，目光像燒紅的刀子割過花癡開的臉：“小子，現在認輸，隻斷你三根手指。”
花癡開沒說話，隻是走到火盆對麵坐下，伸出右手，懸在炭火上方一掌之距。
熱浪撲麵而來，皮膚瞬間感到灼痛。
“開始。”蘇曼說。
拓跋咧嘴一笑，也伸出手。兩隻手懸在炭火之上，像在進行某種殘酷的儀式。
時間一點點過去。
炭火劈啪作響，火星偶爾濺起，落在皮膚上燙出一個個紅點。花癡開的額頭滲出汗水，但他的手穩如磐石。更驚人的是，他的手竟在緩緩下降——從一掌距離，降到半掌，最後幾乎要貼上通紅的炭塊。
“你瘋了！”小七低吼。
拓跋眼中也閃過驚疑。他能忍受高溫，是因為修煉了“火煞功”，皮膚早已煉得如老牛皮。可這小子……
花癡開閉著眼，運轉“不動明王心經”。這門夜郎七傳授的至高心法，講究的是“外境萬千，我自不動”。熱浪、疼痛、甚至對燒傷的恐懼，都化作心湖上的漣漪，而他的心神如湖底磐石，不為所動。
他的手還在下降。
指尖已經觸到了炭塊邊緣。
“夠了！”拓跋忽然抽回手，臉色鐵青，“我認輸！”
花癡開緩緩收手。眾人看到，他的指尖已經焦黑，但奇怪的是沒有起泡，隻是像被煙熏過一般。
“你……”拓跋盯著他的手指，“你用了什麼邪法？”
“不是邪法，是心法。”花癡開站起身，“手掌我先存著。第三洞。”
蘇曼看著花癡開焦黑的指尖，又看了看拓跋胸前那道據說是在滾油中留下的傷疤，忽然意識到一件事：這個年輕人，可能比“天局”情報中描述的，更加可怕。
第三洞，“忘川”。
這是最大的一個冰窟，裡麵竟有一條地下暗河穿流而過。河水漆黑如墨，散發著刺骨的寒意。河上架著一座冰橋，橋對麵坐著一個白衣女子，正在撫琴。
琴聲淒婉，如泣如訴。
“琴娘。”蘇曼的聲音裡帶著罕見的敬畏，“她守‘忘川’三十年，從未有人贏過。規則很簡單：聽她彈完一曲，還能走過這座橋，就算贏。”
“賭注是什麼？”阿蠻忍不住問。
蘇曼看了他一眼：“賭注是……過橋前的所有記憶。”
花癡開走上冰橋。
琴聲忽然變了。從淒婉轉為迷離，像煙霧般繚繞而來。花癡開感到眼前景象開始模糊——不是視覺上的模糊，而是記憶的鬆動。
他看見夜郎府的後院，自己還是個孩童，正在練習摸牌。夜郎七站在身後，手掌重重拍在他背上：“專心！”
他看見第一次去賭場，那個絡腮胡莊家猙獰的笑：“小子，輸光了就滾！”
他看見小七渾身是血，卻還咧嘴笑：“開哥，我沒事……”
他看見母親菊英娥的臉，在燭光下溫柔又哀傷：“開兒，記住，賭桌上最可怕的不是對手，是過去的自己……”
記憶如潮水湧來，又像潮水退去。琴聲在引導他沉溺，沉溺在那些歡樂、痛苦、遺憾、憤怒的瞬間，讓他忘了自己是誰，忘了為何而來。
花癡開停在橋中央。
他的眼神開始渙散。
“開哥！”小七在橋頭大喊，但聲音像是從極遠處傳來。
夜郎七握緊了拳。菊英娥咬住了嘴唇。
琴娘抬起頭，露出一張蒼白絕美的臉。她的手指在琴弦上加快，琴聲如狂風暴雨，要將橋上那人最後的意識撕碎。
就在這時，花癡開笑了。
那是一個很輕的笑，卻讓琴娘的指尖猛地一顫。
“你的琴很好聽。”花癡開開口，聲音清晰，“但你知道我母親教我的第一課是什麼嗎？”
琴娘沒有說話，隻是繼續彈奏。
“她教我：真正的賭徒，不是忘記過去的人，是背負著過去、卻能每一步都走向未來的人。”
花癡開抬起腳，向前邁了一步。
琴聲驟亂。
“我的記憶很重。”他又邁一步，“父親的死，很重。”
再一步：“母親的眼淚，很重。”
一步，一步，冰靴踩在橋麵上，發出沉重的回響。
“夜郎七的嚴苛，很重。小七的血，很重。阿蠻的信任，很重。這一路走來的每一次輸贏，都很重。”
他走到橋的儘頭，站在琴娘麵前。
琴弦崩斷。
“但我不會忘。”花癡開低頭看著琴娘驚恐的眼睛，“因為它們，就是我過橋的理由。”
琴娘癱坐在琴前，一口鮮血噴在琴弦上，染紅了白衣。
冰橋對麵，蘇曼長歎一聲，從懷中取出一枚金色的令牌，拋給花癡開。
“三戰全勝。”她的聲音複雜，“這是‘金窟’通行令。但我必須提醒你：下麵的路，比這三洞加起來，還要凶險百倍。”
花癡開接過令牌。入手冰涼，正麵刻著“金”字，背麵是一條盤旋的龍。
“謝謝提醒。”他轉身，看向身後的同伴，“我們走。”
一行人穿過冰橋，走向冰穹深處那道沉重的金門。
門後，是千窟城的第二層——金窟。
而那裡等待他們的，將是“天局”真正的精銳，以及更加殘酷的賭局。
花癡開握緊令牌，焦黑的指尖傳來刺痛。
這痛楚提醒他：遊戲，才剛剛開始。
【第391章完】