比如，讓賣風箏的小販不小心放跑一隻風箏，風箏飄向西口，吸引孩童追逐，孩童的父母自然跟去；
比如，讓兩個書生在西口附近因為一句詩爭論起來，引來路人圍觀；
比如，讓一隻野貓叼走魚攤上的一條小魚，魚販追貓，經過西口……
每一個擾動都要自然，都要是“合理的偶然”，而且不能改變那些被擾動者的最終命數——風箏小販今日總收入不變，書生爭論後依然會去茶館，魚販追貓後依然會賣完所有的魚。
這需要極其精密的計算，以及對人性、對世事深刻的洞察。
花癡開額頭上滲出細密的汗珠。他將“千算”運轉到前所未有的極致，腦海中同時推演三百六十五人的軌跡，尋找那個可以輕輕一撥的“點”。
一炷香時間過去。
兩炷香。
三炷香。
突然，他眼睛一亮。
找到了。
不是在西口，而是在東市中心的茶館。
“我要改的不是老者的軌跡，是茶館掌櫃的。”花癡開口，聲音有些沙啞，“三日後午時，茶館李掌櫃會因為算錯一筆賬，少收客人三文錢。我要讓這個錯誤提前半盞茶的時間發生。”
鬼算右眼中光芒一閃：“繼續。”
“李掌櫃少收三文錢，心情會變差。他會對夥計說話更衝，夥計受了氣，會不小心打翻一壺茶。”花癡開快速推演，“茶水流到街上，一個路過的婦人踩到滑倒——她原本不會摔倒，但這一滑，讓她手中的籃子脫手，裡麵的雞蛋滾出來。”
“雞蛋滾向西口，一個孩童去追，他的母親跟著追。母親是裁縫鋪的常客，原本要去裁縫鋪取衣服，這一耽擱，裁縫鋪的老板娘等不到她，會出門張望。”
“老板娘站在門口，看到了西口賣糖葫蘆的老者。她想起今天是小兒子的生日，孩子愛吃糖葫蘆，於是走過去買了一串。”
“這一串是額外多賣的。而因為老板娘在門口站了一會兒，兩個原本要去彆處買點心的丫鬟看到了她，也走了過來——她們要給自家小姐買零嘴，看到糖葫蘆，也會買。”
“就這樣，一連串的‘偶然’，會讓老者的顧客多出五人，賣出七串額外的糖葫蘆。再加上原本會因為其他原因買的兩串，正好多九串。”
花癡開說完，長舒一口氣。這個推演幾乎耗儘了他的心神。
鬼算沉默良久。那隻清澈的右眼中，光點飛速流轉，顯然在驗證這個推演的可行性。半晌，他緩緩開口：“精妙。但你漏算了一點。”
“哪一點？”
“那個踩到茶水滑倒的婦人。”鬼算道，“她籃子裡除了雞蛋，還有一瓶藥——那是給她重病的丈夫抓的。雞蛋滾落時，藥瓶也會摔碎。沒有藥，她的丈夫會在三日後病重去世。而原本，他是能活過這個冬天的。”
花癡開臉色一白。他確實漏算了這個細節。
“所以你的推演，雖然能讓老者多收入三成，卻會害死一個無辜的人。”鬼算看著他，“這樣的‘改運’，你要做嗎？”
花癡開握緊拳頭。他知道這是考驗——不僅是考驗計算能力，更是考驗心性。天局要的是為達目的不擇手段的人，而他……
“不。”他斬釘截鐵，“我不做。”
“即使這意味著你過不了關，甚至可能死在這裡？”
“即使如此。”花癡開抬起頭，直視鬼算，“賭術可以玩弄人心，可以算計勝負，但不能拿無辜者的性命當籌碼。這是我父親教我的——真正的賭徒，賭的是自己的命運，不是他人的生死。”
石室內陷入長久的寂靜。鬼算那隻清澈的右眼深深看著花癡開，仿佛要看到他靈魂深處。
良久，鬼算忽然笑了。這次的笑容與之前不同，少了高深莫測，多了幾分溫和。
“你過了。”他說。
“什麼？”花癡開一愣。
“第二關的真正考驗，從來不是‘改運’的能力，而是‘知止’的心性。”鬼算緩緩道，“命運如河，每個人都是河中一葉舟。你可以順水推舟，可以借風使力，甚至可以短暫地改變航向——但你不能為了讓自己走得更快，就去掀翻彆人的船。”
他站起身，走到石室中央。黑暗中，浮現出第三道門——那門非金非木，竟是由無數流動的光點組成，如同銀河傾瀉。
“第三關‘賭心’，就在裡麵。”鬼算回頭看向花癡開，“守關人是‘莊家’的化身——或者說，是你自己心中的‘魔’。這一關，沒有人能幫你。你要賭的，是你自己的本心。”
花癡開走到光門前，深吸一口氣。
“進去之前，我想問一個問題。”他忽然說，“鬼算先生，您真的隻是‘天局’的高層嗎？”
鬼算那隻清澈的右眼中閃過一絲複雜的神色：“有些問題，等你過了第三關，自然會有答案。”
花癡開不再多問，邁步踏入光門。
在身體被光芒吞沒的刹那，他聽見鬼算最後的聲音，輕如歎息：
“花癡開，記住——你父親當年，就是在這裡，做出了他的選擇。”
然後，光門閉合。
黑暗重新降臨。
但這次，黑暗中隻有花癡開一人。
以及他心中，那個即將現形的“魔”。
（第404章完）