我欲攜手台風醉，奈何朝陽烈焰猛。
幾許玉露難濕身，巫山臨空不顯聖！
墨跡在素箋上暈開第七道水痕時，夏至猛地將紫竹筆拍在案上。筆尾那個“霜”字簌簌發顫，竹紋裡嵌著的鬆煙墨點，像極了上月遇龍河畔霜降替他拾筆時濺上的雨漬。她指尖劃過竹紋的觸感輕如蝶翼，此刻竟隨木紋震顫漫過掌心，帶著未散的暖意。
案頭杏葉標本被穿堂風掀起邊角，葉脈與詩箋墨跡重疊的刹那，恍惚間化作河畔連天的蘆葦蕩——正是去歲霜降蹲在葦叢旁輕歎“蘆絮似未化的雪”時，風拂葦尖的私語。那聲音混著她發間淡得若有若無的杏花香，至今纏在鼻尖未散。
窗外天色漸染詭譎，如一張被無形之手揉皺的灰藍錦緞，西北角更似潑翻了濃墨，沉沉壓向人間。
雲絮如吸飽了水的舊棉，一簇簇堆疊在簷角，邊緣透出鐵色的冷光——它們懸在那兒，沉沉地、吝嗇地，始終不肯墜落半滴甘霖。
風卷著院角老杏樹的枝椏搖晃，淺褐芽苞蜷縮在粗糙樹皮間，如凍僵後縮起脖頸的幼童。去年台風在樹乾上劈出的裂痕，此刻被風灌得嗚嗚作響，像誰藏在樹後低低啜泣。
夏至推窗時，鹹腥的風裹著碼頭水汽撞進書房，卷起滿地詩稿“嘩啦”作響。紙頁翻飛的聲音，竟比案頭銅漏的“滴答”聲更催心焦——那漏聲懸在耳際，恰似將胸腔裡惶然的思緒反複敲打。
“公子，韋公子在門外交代，說城東碼頭掛了台風預警，囑咐您萬萬莫要出門！”老仆福伯的嗓音帶著驚惶，青布衫下擺掃過青磚地，“還有位墨雲疏姑娘送了信來，封皮上寫著‘鈢堂先生故人親遞’。”
夏至俯身拾撿詩稿，指尖觸到那張剛寫就的《雨欲飄零》。前日酒後揮毫的墨跡猶帶濕潤光澤，墨香裡還摻著半分桂花釀的甜氣。
這是昨日韋斌取去請鈢堂先生評點的。歸來時他攥著素箋眉飛色舞，說先生撚著胡須讚“字句裡藏著屈子問天的狂，又裹著易安尋尋覓覓的鬱”。
他指尖撫過箋上“擬將身寄浮槎去”的字跡，忽然憶起霜降昨夜在燈下描在箋角的杏芽——那點嫩黃用的是她最愛的赭石調了藤黃，筆尖細得像發絲，此刻竟似要破紙而出。
剛將詩稿理齊，院門外就傳來韋斌裹著風聲的呼喊：“夏兄！快出來看看！這台風欲來不來的架勢，簡直比夏大人訓話時的臉色還難看！”
夏至披了件月白青衫出門，正見韋斌抱著油紙包往門內鑽。寶藍錦袍下擺沾滿泥點，烏發被風吹得像蓬亂茅草，唯束發玉簪還亮得晃眼。
“毓敏娘新蒸的桂花糕！”韋斌舉起油紙包晃了晃，“她說這等悶得人喘不過氣的天氣，吃點甜的能壓驚。”油紙縫隙裡漏出甜香，金黃的糕餅上撒著細碎金桂。
“方才在街口遇見柳夢璃，說霜降拎著食盒往聽雪軒去了，還特意問你家園子裡老杏樹的芽苞可還安好——她待那樹比你還上心！”
話音未落，慘白電光突然劈開雲層，如天神擲下的銀鞭。悶雷自遠天滾來，震得院角銅鈴“叮當”亂響。韋斌嚇得一縮脖子，懷裡的桂花糕“啪嗒”掉了一塊。
“老天爺！這台風是要噬人不成！去年這時候城東碼頭翻了好幾艘貨船，浪頭拍得比屋簷還高！”
夏至望著天際翻滾的濃雲，風卷沙礫打在臉上。這痛感竟催生出幾分癲狂衝動——像要跟著混沌的狂風狂奔，把憋在心裡的鬱氣都喊出來。
可轉念間，父親昨日坐在太師椅上的叮囑又壓上胸口：“秋闈在即，當屏絕雜務，專心向學。”那所謂的“正途”，倒比即將來臨的暴風雨更令人窒息。
“夏兄快看！”韋斌突然指著街角，聲音裡帶著驚喜。
順著他指的方向望去，柳夢璃立在“玲瓏閣”朱紅簷下。手中竹籃裡紅梅開得正盛，花瓣邊緣泛著月華浸軟的胭脂色。她月白披風被風掀起，露出藕荷色裙裾上幾點泥痕。
見他們望來，柳夢璃舉起籃子含笑揮手：“夏公子，韋公子，快過來避避！這雨看著頃刻就要落了！”
三人疾步趕去時，柳夢璃從籃中取出兩柄油紙傘。傘骨刻著纏枝蓮紋，與霜降那隻銅手爐的花紋如出一轍。
“方才在巷口遇見霜降，說鈢堂先生請了墨雲疏先生來聽雪軒論詩。”她指尖輕拂紅梅花瓣，拈掉沾著的草屑，“墨先生最擅解詩詞裡的典故，尤其是魏晉風骨。”
“霜降還特意囑咐，說你家老杏樹的芽苞已見青意，萬不能澆冷水——‘芽苞如人心，須得暖著養，冷了就再也發不出來了’。這是她的原話。”
夏至攥緊傘柄，竹骨上纏枝紋路硌在掌心，如觸老杏虯枝。昨夜寫廢的字忽又浮現——歪斜筆畫間藏不住關切，揉皺的紙團裹著難留的情意，恰似“斷無蜂蝶慕幽香”之寂寥，空落落蕩滿心間。他望見柳夢璃籃中那抹紅豔，驀地記起霜降常說“梅香須經霜雪方濃”，可如今連一場透雨都難盼，這念想像懸在半空，遲遲落不了地。
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雨點猛地砸下，“劈裡啪啦”擊在傘麵，如萬針齊紮。韋斌慌忙將油紙包護入懷中，錦袍前襟濕了一片：“這雨來得比脫兔更急！快去聽雪軒，既避風雨，又聽墨先生論詩，豈非兩全？”
三人撐傘行於青石板路。積水映著簷角燈籠，泛出碎銀般光澤。楓香紅葉被雨打落，貼於傘麵，似淚浸的信箋，洇出淺淡胭脂。柳夢璃忽指遠天笑道：“瞧那雲團，可像懸空的巫山？隻是這雨急去也快，倒合‘巴山夜雨漲秋池’之境，偏偏少了‘卻話巴山夜雨時’那點暖意。”
夏至抬首，烏雲果成巍峨山形，在風中緩移，每片都似藏未言之秘，沉甸甸壓頂，不露半分真容。這恰如他心中懸而未決的期盼，明明近在眼前，卻隔著一層化不開的霧，連伸手一觸都不能。他忽憶霜降昨夜詩箋旁所寫“待春”二字，墨跡輕淺似怕驚動什麼——此刻想來，竟像生怕戳破這陰沉天裡唯一一點微光。
將至聽雪軒，雨勢驟歇。唯餘簷角水珠“滴答”墜落，如斷線珍珠砸在石上，濺起細碎水花。窗內傳來鈢堂先生朗朗笑語，夾雜女子溫潤話音，似清露滴玉，泠泠動人。韋斌正要推門，卻被柳夢璃輕扯袖口：“且慢，墨先生正評夏公子詩作，莫擾雅興。”
窗紙映出三道剪影：青灰袍角垂落的是鈢堂先生，素白裙裾襯出纖姿的是霜降，月白披風搭椅的，應是墨雲疏。隻聽一道溫潤如暖玉叩盤之聲傳來：“‘擬將身寄浮槎去’中‘浮槎’二字極妙，將避世之念化作可乘仙槎，比太白‘欲上青天攬明月’更多飄渺，又藏‘小舟從此逝’之決絕。可這飄渺裡偏裹不甘，轉瞬落回‘九重宮闕鎖雲程’之現實——從雲端跌入塵籠之落差，比驟雨打芭蕉更摧心肝。”
“先生看得透徹。”霜降嗓音輕柔，似春潭微漾，“晚輩倒覺‘數點珍珠難綴袖’最是傷情。晨露本是天地清靈之物，卻連衣袖都綴不牢——這疏離，恰似近在咫尺卻握不住的真心。如葉尖欲墜的露珠，看似晶瑩沾袖，抬手欲攏時，卻從指間溜得乾乾淨淨，不留半點痕跡。”
夏至心弦驀顫，握傘的手指幾欲脫力。昨夜父親坐於書房的形貌倏然浮現：他指著案頭那疊《曆代科舉文選》，頁間密麻批注皆是年少筆跡，墨色深如化不開的執念；“三代讀書人的臉麵，不能毀在你手裡”如沉雷炸響，震得他胸口發悶。他覺得自己似葦草在狂風中搖顫，想抓住什麼定住身形，卻隻握住滿掌虛空——連一絲微弱的回響也無，隻剩空空的風在心底打轉。
“躲在這兒學鴕鳥埋首麼？”毓敏清亮的調侃自後傳來，打破簷下寂靜。她手捧青布食盒，鬢邊珍珠釵被風吹歪，幾縷碎發貼頰，沾著的雨漬如落霞中的碎星，“娘親說天涼，特命我送薑茶來！墨先生也在吧？她寫的《秋閨賦》我娘能倒背，連繡帕上都繡著‘露泫青衫’之句呢！”
不待眾人應答，她已推開木門。“吱呀”聲中，室內談笑戛然而止。霜降轉首，眸中掠過一絲驚鴻般的慌亂，旋即複歸平靜。唯握青瓷茶盞的手指微微收緊，指節泛出淺白——案頭素箋上，墨香混著她衣袂間常染的蘭草芳澤，淺淡卻清晰。
“鈢堂先生、墨先生，晚輩唐突。”夏至匆忙拱手，目光卻不由落向霜降。她今日身著月白襦裙，領口繡細碎杏花，針腳密若蚊足，與他袖中紫竹筆尾端的“霜”字悄然呼應。察覺他的注視，她耳尖染上晚霞般的淺粉，趁人不察，在桌下以鞋尖輕碰他的靴麵——動作輕如鳥雀啄露，含羞怯試探。