繁城舉頭望雲樓，明月當空凝孤影。
忠犬也鳴瓊宇高，研墨獨繪楓林晚！
光，是粘稠的。它從雲樓的玻璃立麵滑落，帶著霓虹調製的、過於飽滿的胭脂色，緩慢地塗抹在窗欞上。不是照亮，是覆蓋。夏至感到視野被這層光釉包裹，樓下那些本該是車水馬龍的喧囂，被壓縮成一片無聲的、蠕動的光斑，沉在視野底部，像培養皿裡自我複製的菌落。
他收回目光，視網膜上殘留著城市的影像。房間內部是另一種寂靜，一種被精密計算過的靜。空氣淨化器以固定的頻率呼吸著，聲音低微，卻像一隻冰冷的耳朵貼在地板上。昨夜的一切——雨氣的餘腥，藥物的苦澀，林悅離去時衣角的摩擦聲——都被這恒定的運轉抹平，壓縮成硯台邊那半塊鬆煙墨的實體。
墨錠側麵的“霜”字，在漫反射的都市光暈裡，不像被月光浸染，更像一道來自舊日的、拒絕愈合的疤痕。
他的指尖掠過梨木窗欞。觸感不是溫潤，而是某種細微的、持續的抗力。木頭在無數個晝夜的溫差裡，進行著肉眼不可見的博弈，留下了這溝壑縱橫的地圖。他覺得自己正站在一個界麵上：一邊是這過度發酵、甜膩到令人窒息的都市蜜糖；另一邊，是這房間裡刻意維持的、仿古的荒蕪。
銅研滴漏早已停用，成為一個純粹的擺件。但它腹內的最後一點水汽，似乎仍在某個維度裡凝結，下落。他仿佛能聽見那一聲遲到了許多時辰的“叮咚”——不是落入青瓷盂，是墜入此刻這個被拉長了的時間切片裡。
他轉身，衣袂帶起微弱的氣流，擾動了案頭燈盞裡那朵模擬的火焰。火焰以算法設定的幅度搖曳起來，忠實地演繹著“不安”。光與影在瞬間重組，掠過墨塊，掠過筆山，最終投在牆壁上，幻化出一片晃動的、非現實的楓林。
那裡，沒有具體的犬吠，隻有一種來自極高處、超越人耳接收頻率的嗡鳴，在瓊宇的鋼骨間持續震蕩。
忽然聽得樓下傳來細碎的響動，夾雜著幾聲犬吠，清越得像玉磬相擊。夏至挑開窗紗一角望去，隻見毓敏正牽著一條棕黃色的柴犬站在梧桐樹下，那狗頸間係著朱紅綢帶，見他望下來，竟前爪搭著樹乾仰起頭，吠聲穿透晨霧，直上雲霄。這聲響來得蹊蹺，卻讓他想起昨夜詩中的“忠犬也鳴瓊宇高”，倒像是墨雲疏特意安排的巧思。
“夏先生，墨社長讓我送畫具來！”毓敏仰著脖子喊，聲音被風揉得軟軟的，“說您今日定要作畫，特意從鈢堂取了澄心堂紙！”她彎腰解開帆布包，柴犬便趁機蹭到她手邊，尾巴搖得像綴了流蘇的拂塵。夏至見狀不禁失笑，這姑娘向來是個急性子，做事卻細致得像繡娘穿針，難怪墨雲疏總說她是“慢工出細活的急先鋒”。
下樓時腳步刻意放輕，生怕驚擾了樓上的霜降。柴犬見他走近，竟乖巧地蹭了蹭他的褲腳，溫熱的鼻子觸到皮膚時，夏至忽然想起前世在南亭養過的黃犬，也是這般通人性。“這小家夥叫什麼名字？”他輕撫著犬耳問道，指腹觸到細密的絨毛，像揉著一團曬乾的柳絮。
“叫墨影，是墨社長撿的流浪狗。”毓敏一邊遞過畫具箱一邊笑道，“說來也奇，它隻認刻著‘霜’字的墨塊，上次我拿彆的墨逗它，反倒被它瞪了一眼，那模樣活像個護食的小主子。”說話間她打開木箱，澄心堂紙的細膩紋理在晨光中泛著象牙白，纖維細密得肉眼幾乎不可見，旁邊的顏料碟裡盛著朱砂、花青，都是鈢堂珍藏的老料，朱砂是從辰州采來的，紅得像燃著的炭火，花青則透著雨後遠山的清潤。
正說著，樓梯間傳來輕微的腳步聲，霜降披著月白披風站在轉角，發梢還沾著未乾的潮氣，像綴著幾顆細碎的珍珠。“這狗倒是可愛。”她聲音帶著初醒的慵懶，像浸了蜜的溫茶，目光落在墨影身上時，眼底泛起細碎的光。墨影像是認出了什麼，竟掙脫毓敏的手跑到她腳邊，用腦袋輕輕蹭著她的裙擺，尾巴搖得更歡了，連帶著頸間的紅綢帶都飄成了一團火焰。
“看來你們倒是投緣。”夏至上前扶她，指尖觸到披風的綢緞，滑得像流瀉的月光。霜降順勢靠在他肩上，鼻尖縈繞著他衣襟上的檀香，混著晨霧的清涼，倒比任何熏香都醉人。“剛才在樓上聽見犬吠，倒像應了你的詩。”她輕聲道，指尖劃過他腕間的玉扣，那是當年她親手打磨的舊物，玉紋裡還藏著細微的磨痕，是歲月留下的印記。
毓敏識趣地收拾好東西告辭，臨走時特意將墨影留下：“墨社長說讓它陪著你們，東城的晨霧重，有它在也安全些。”墨影仿佛聽懂了般，蹭地跳上台階，蹲在兩人身後，活像個儘職的小護衛，耳朵豎得筆直，稍有動靜便警惕地張望。夏至望著毓敏的背影笑歎：“這墨雲疏，倒比親姐姐還細心，真是個七竅玲瓏心，做事半點不拖泥帶水。”
回到樓上時，晨光已透過窗紗灑在書案上，將那半塊鬆煙墨照得溫潤如玉，墨側的刻痕在光線下愈發清晰。霜降坐在案前，指尖輕輕摩挲著墨側的刻痕，那些當年握不穩刻刀留下的印記，深淺不一，卻帶著孩童般的天真，如今倒成了最珍貴的念想。“還記得當年在南亭，你教我刻墨，我總把‘霜’字刻得歪歪扭扭，像爬動的小蟲子。”她眼底泛起笑意，眼角的細紋都透著溫柔，“你還說我刻的墨，拿去送人都要被笑掉大牙，我當時氣得三天沒理你。”
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“哪敢啊。”夏至從背後輕輕環住她，下巴抵在她發頂，發絲間的清香鑽入鼻尖，“當年你刻的墨，我都當寶貝似的藏著，比鈢堂的鎮店之寶還珍貴。每次研墨時都舍不得用力，生怕磨掉了那些刻痕。”說話間他取過硯台，倒入些許清水，水在硯台裡晃出細碎的漣漪，拿起鬆煙墨細細研磨起來。墨塊與硯台摩擦的聲響細碎而溫柔，像春蠶食葉，又像細雨打窗，霜降靠在他懷裡，竟覺得這聲音比柳夢璃的琵琶聲還要動人，每一聲都敲在心上最軟的地方。
墨香漸漸漫開來，是鬆煙特有的沉鬱香氣，混著窗外梧桐的清香，在屋裡織成一張溫柔的網。夏至研墨的動作極緩，手腕轉動間帶著經年的韻律，力道均勻得像時鐘的擺錘，霜降看得入神，指尖不自覺地跟著比劃。“研墨要講究力道，太輕磨不出墨韻，太重又失了溫潤。”他握住她的手放在墨上，掌心的溫度透過墨塊傳遞過來，“就像待人接物，要恰到好處，才能品出真味。這墨啊，和人心一樣，急不得。”
兩人相依著研墨，墨影趴在腳邊打盹，尾巴偶爾輕掃過地板，發出細微的聲響，像在為這靜謐的時光伴奏。晨光在案頭緩緩移動，將兩人的影子拉得很長，凝在地板上，像一幅暈開的水墨畫。“這樣的日子，倒像做夢一般。”霜降輕聲道，鼻尖蹭著他的衣襟，“從前總怕夢醒了就什麼都沒了，怕你像三百年前那樣，一轉身就消失在雨幕裡。”
“不會的。”夏至收緊手臂，聲音堅定得像磐石，“這墨是真的，你是真的，我也是真的。三百年的等待都熬過來了，往後的日子，我絕不會再放開你的手。”他取過一支兼毫筆，蘸了濃墨，在澄心堂紙上輕輕一點，墨痕暈開時，竟像極了昨夜簷角的雨珠。霜降看得眼亮，伸手也要一試，筆尖剛觸到紙麵，卻被他輕輕按住手腕：“彆急，待我先畫個輪廓，你再填色。你呀，還是這般心急。”
筆鋒在紙上流轉，時而輕如蟬翼，留下淡淡的墨痕；時而重如墜石，墨色濃得化不開。不多時，幾株楓樹的輪廓便在紙上浮現，枝乾遒勁如古藤，卻又帶著幾分飄逸，像極了書法中的行草。霜降看得驚歎：“你的畫技倒是越發精湛了，當年在南亭畫的楓林，可比這生澀多了，線條硬得像柴火棍。”夏至聞言失笑，低頭在她額間印下一個輕吻：“還不是被你逼的，當年你總說我畫的楓葉像燒焦的紙片，非要我日日練習，不畫滿十張不許吃飯。”
正說著，門鈴忽然響了，墨影率先跳起來，衝著門口“汪汪”叫了兩聲，聲音清脆卻不刺耳。夏至放下筆去開門，門外站著柳夢璃，手裡提著個食盒，穿一身藕荷色旗袍，裙擺繡著細碎的楓葉，針腳細密得像蛛絲，倒與案頭的畫相映成趣。“聽聞霜姐醒了，特意做了些點心送來。”她笑意清淺，像池中的睡蓮，淡雅而動人，“這是我親手烤的楓露糕，用了新摘的楓葉熬漿，加了些桂花蜜，你們嘗嘗。”
霜降迎上前接過食盒，指尖觸到盒麵的溫度，暖得像春日的陽光。“夢璃妹妹有心了，快進來坐。”她拉著柳夢璃的手，目光落在她旗袍上，“這楓葉繡得真是精致，針腳比繡娘還細膩，顏色搭配也恰到好處，紅得不俗，綠得雅致。”柳夢璃臉頰微紅，像暈開的胭脂：“不過是跟著鈢堂的師傅學的皮毛，讓霜姐見笑了。我也是閒來無事，就想著繡些應景的花樣。”
三人圍坐在案前，墨影蹲在柳夢璃腳邊，時不時蹭蹭她的裙擺，顯得格外親昵。柳夢璃拿起桌上的畫端詳，目光專注得像在研讀古籍：“夏先生的畫真是傳神，這楓葉的姿態，倒像活過來一般，仿佛下一秒就要從紙上飄落。”她指著畫中留白處，“若是在這裡添一輪明月，再點幾筆雲影，倒更應了‘楓月’的意境，也能呼應你詩中的‘明月當空凝孤影’。”夏至聞言眼前一亮，拍了拍大腿：“還是夢璃姑娘有見地，我正愁少了些靈動之氣，你這一提點，倒像是畫龍點睛。”
說話間柳夢璃取過一支狼毫，蘸了淡墨，在畫角輕輕勾勒。她的手法輕盈如蝶，手腕轉動間帶著幾分靈動，不多時，一輪明月便在楓樹枝頭浮現，月輪飽滿得像玉盤，周圍暈著淡淡的雲影，朦朧得像蒙著一層薄紗，竟真有“明月當空凝孤影”的意境。霜降看得讚歎：“夢璃妹妹不僅琵琶彈得好，畫技也這般出色，真是個多才多藝的姑娘，難怪墨雲疏總把你掛在嘴邊誇讚。”柳夢璃放下筆笑道：“不過是班門弄斧，比起夏先生還差得遠呢。夏先生的畫，墨韻醇厚，意境深遠，是我望塵莫及的。”
正談笑間，手機忽然響了，是墨雲疏發來的消息，屏幕亮起的瞬間，映出兩人相視而笑的模樣。消息裡說詩會定在午後，地點就在東城的楓香園，讓兩人務必到場，還特意強調“不許遲到，否則罰抄《蘭亭集序》十遍”。“這墨雲疏倒是雷厲風行，昨日才提的詩會，今日就安排妥當了，真是個說一不二的性子。”夏至笑著搖頭，指尖劃過屏幕，“還說請了鈢堂的老師傅，要現場演示古法造紙，讓大家開開眼界。”
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霜降聞言眼睛一亮，像點亮了兩盞小燈籠：“我倒要見識見識，傳聞鈢堂的造紙術還是當年蔡倫的傳承呢，距今已有千年曆史，造出來的紙細膩柔韌，墨韻能保存百年不褪。小時候聽祖父說，鈢堂的紙是‘紙中君子’，尋常人難得一見。”她拿起案上的澄心堂紙，指尖撫過細膩的紋理，觸感像嬰兒的肌膚般順滑，“這般好紙，若是能親眼見它誕生，也算不虛此行。”柳夢璃也附和道：“我也久聞鈢堂造紙術的大名，聽說他們造的紙，要經過七十二道工序，每一道都馬虎不得，真是慢工出細活。”
收拾畫具時，墨影忽然叼來霜降的披風，輕輕放在她腳邊，腦袋還蹭了蹭她的手背，像在催促。霜降彎腰撫摸著它的頭，指尖穿過細密的絨毛：“真是個通人性的小家夥，比某些人還懂事。”她瞥了一眼夏至，眼底帶著笑意。夏至無奈地搖搖頭，拿起畫卷小心翼翼地卷好，外麵裹了層桑皮紙，又用絲帶係好，生怕被風吹損。“這畫可是我們倆的心血，可得好好保護，彆到了詩會變成一幅‘殘卷’，那可就鬨笑話了。”
下樓時恰逢蘇何宇開車來接，他探出頭笑道：“可算等到你們了，韋斌和弘俊早就去楓香園占地兒了，說晚了連個好位置都沒有，還說要搶占最佳賞楓點。”墨影搶先跳上車，蹲在副駕駛座上，尾巴搖得歡快，還時不時回頭望一眼霜降，像在確認她是否跟上。夏至扶著霜降上車時，蘇何宇瞥見她懷裡的畫卷：“這是夏兄的新作？可得讓我們好好開開眼界，我聽說柳夢璃姑娘也參與了，這可是雙劍合璧啊。”
車窗外的東城漸漸熱鬨起來，晨霧散去後，陽光灑在街道上，楓葉在陽光下泛著紅韻，像燃燒的火焰。霜降靠在車窗邊，看著路邊的楓樹林，葉片層層疊疊，紅得熱烈而奔放，忽然想起前世與殤夏在南亭賞楓的情景，那時的楓葉也這般紅，卻帶著幾分蕭瑟，如今倒覺得紅得溫暖，紅得踏實。“在想什麼？”夏至握住她的手，指尖傳來溫熱的觸感，“是不是累了？要不靠在我肩上睡會兒，到了我叫你。”
“沒有。”霜降搖頭淺笑，眼底的光芒像碎了的星辰，“隻是覺得這楓葉真美，比任何胭脂都豔，比任何錦繡都奪目。”她轉頭望著他，指尖輕輕劃過他的掌心，“從前總覺得楓葉帶了些蕭瑟，‘霜葉紅於二月花’寫的是美景，卻藏著離彆的愁緒。如今倒覺得紅得熱烈，像極了我們現在的日子，曆經風雨，終於迎來了盛放。”夏至聞言握緊她的手，目光溫柔得能滴出水來：“往後的每一年，我都陪你看楓，從初紅到儘染，從春芽到冬雪，歲歲年年，永不缺席。”
車到楓香園時，遠遠便聽見歡聲笑語，像一串清脆的風鈴。韋斌正站在門口張望，穿著一身寶藍色長衫，手裡搖著把折扇，見他們下車，立刻揮著手喊：“可算來了！墨社長都催了好幾遍了，說你們再不來，詩會就要開天窗了！”他身邊站著弘俊，手裡拿著個相機，正對著園裡的楓葉拍照，快門聲“哢嚓”作響，“這楓葉紅得正好，拍出來定是絕美的，回頭給你們洗一套做紀念。”
墨雲疏早已在園內等候，穿一身絳紅長裙，裙擺繡著暗紋楓葉，站在楓樹下，倒像與楓葉融為了一體，分不清哪是楓葉哪是人。“可把你們盼來了。”她笑著迎上前，目光落在霜降身上，上下打量了一番，“瞧這氣色，比昨日好多了，麵色紅潤，眼神清亮，真是吉人自有天相。看來夏兄的照顧很周到啊。”霜降回以淺笑，臉頰微紅：“多虧了大家照顧，不然我哪能這麼快好起來。尤其是林悅，守了我一夜，辛苦她了。”
園子裡早已布置妥當，青石桌上擺著筆墨紙硯，都是鈢堂的珍品，硯台是端溪老坑石所製，泛著溫潤的光澤。旁邊的煮茶爐正冒著嫋嫋青煙，茶香混著楓香漫開來，沁人心脾。晏婷和李娜正忙著擺放點心，晏婷穿著粉色襦裙，動作麻利得像隻蝴蝶，李娜則穿著杏黃色長裙，手裡拿著個精致的點心夾，將楓露糕、桂花酥一一碼在描金茶盤裡。竹編食盒中還臥著幾枚烏黑油亮的徽墨酥，形似墨錠卻散發著芝麻醇香，恰與案頭硯台相映成趣。
“這徽墨酥竟是‘能吃的墨’，墨社長倒是會挑物件。”夏至拿起一枚端詳，指尖觸到酥皮的細膩紋路，忽然想起霜降刻墨的模樣。霜降正盯著茶爐旁的竹簾出神，那是張細密的桑皮紙簾，邊緣還沾著未乾的水漬，想來是造紙師傅提前備好的工具。
“夏先生快看，老師傅開始準備了！”弘俊舉著相機跑過來，鏡頭對準園角的木槽。眾人循聲望去，隻見一位白發老者正將泡軟的楠竹料倒入石臼，竹料在晨光中泛著青白色，是曆經三月泉水浸泡的溫潤質感。老者身著青布短褂，袖口挽至手肘，露出布滿老繭的手掌，正是鈢堂的造紙傳人周師傅。
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周師傅手腕翻轉間，木槌已重重落下，“咚咚”聲震得楓樹葉簌簌輕搖。“這是打料工序，得把竹麻捶得纖維分明才行。”他聲音洪亮如鐘，目光掃過圍觀眾人，“要造澄心堂紙，得經泡料、煮料、洗料整整半年，最後這蕩簾抄紙更是分毫差不得。”說話間已取過竹簾，在盛滿紙漿的木槽中輕輕一蕩，動作行雲流水如攬月光。
竹簾提起時，薄如蟬翼的濕紙已躺在簾麵，周師傅手腕輕抖，濕紙便穩穩落在木板上，層層疊疊摞起半尺高。霜降看得屏息，指尖不自覺蜷縮——三百年前在南亭，殤夏也曾為她試過抄紙，那時的竹簾總漏漿，造出的紙滿是孔洞，卻被她當寶貝壓在枕下。
“周師傅，這紙能留住墨香多久？”她輕聲發問，目光落在那張剛成形的濕紙上。老者聞言笑道：“好紙配好墨，能存千年不褪。就像這端溪硯磨的鬆煙墨，與澄心堂紙最是相得。”他指了指桌上的硯台，“當年蔡倫造紙，便是要讓筆墨有處棲身啊。”
墨雲疏適時遞上剛沏的龍井，茶煙嫋嫋繞上楓枝：“周師傅歇會兒，先嘗嘗夢璃做的楓露糕。”柳夢璃聞言臉頰微紅，將茶盤推到老者麵前，盤中桂花條頭糕裹著金黃花碎，晶瑩糕皮裡隱約可見豆沙餡，甜香混著茶香漫過石桌。
韋斌已忍不住取了塊粽子糖，琥珀色糖塊含在口中，鬆子的醇香在舌尖散開：“這糖倒像凝住的月光，配周師傅的手藝正好。”蘇何宇卻盯著相機裡的照片嘖嘖稱奇：“剛拍的抄紙瞬間，竹簾上的紙漿像鋪了層雲絮。”
墨影忽然“汪”了一聲，叼著片紅楓跑到霜降腳邊。她彎腰拾起楓葉，忽見紙槽邊的竹籃裡露出半塊墨錠，刻著的“霜”字被水漬浸得溫潤——竟是林悅特意帶來的那半塊鬆煙墨。夏至從身後輕輕按住她的肩，聲音輕得像楓間風：“晚上我用新紙為你畫楓林，就用這墨。”
周師傅望著兩人相視而笑的模樣，忽然捋須長歎：“造了一輩子紙，最懂紙要經風雨才堅韌，人心亦然。”他拿起那張剛焙乾的熟紙，遞到霜降手中，“姑娘試試，這紙能接住最細膩的墨韻。”
紙頁觸指微涼，卻帶著陽光的暖意。霜降抬頭時，恰見簷角明月已悄然升起，與霞色中的紅楓相映，正應了詩箋上“楓月墨香”四字。墨影蹭著她的裙擺輕吠，遠處煮茶爐的“咕嘟”聲裡，周師傅的木槌又開始起落，敲打著千年的時光。
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