何須燈下影共語？攜壺應與君夜論。
彈指一揮數十載，誰呈昔景登幕台？
青竹穀的最後一縷霧靄被暮色揉碎、碾散、吞沒時，眾人終於循著血腥味與鬆脂味交織的小徑，尋得一處依山而建的廢棄茅屋。
牆體斑駁如老者的皺紋，爬滿半枯的藤蔓，像一條條不肯離去的記憶；門楣上懸著幾縷風乾的蛛網，灰白、脆弱，卻倔強地守住最後的輪廓。
木門被推開的一瞬，“吱呀”的悶響像歲月被掰開一道裂縫，山野的靜謐便從裂縫裡傾瀉而出，灌滿眾人的耳朵。
屋前幾株老鬆虯勁如鐵，皴裂的樹皮翻卷如鱗，指尖觸上去，能摸到冰涼的溝壑與滾燙的往事；枝椏間殘葉輕顫，像誰遺落的碎夢被風重新拾起，又隨手撒向天邊。
屋後山泉叮咚，水流撞在青石上，濺起細碎的水花，每一滴都在暮色裡閃一次刀光，又迅即被草木的清香收編，把白日廝殺殘留的血腥氣滌蕩得乾乾淨淨，隻餘下山野間獨有的清冽——冷得徹骨，也冷得銷魂。
沐薇夏半跪於草席，指尖輕托鈢堂染血的肩，像托住一瓣將墜的落英。她先用溫水化開凝痂，再將搗碎的草藥敷上，藥汁順著肌理滲進傷口，也滲進她掌心微不可察的顫栗。
紗布纏到第三圈時，鈢堂眉峰倏地一蹙，她立刻停手，屏息，仿佛整個世界都隨那一蹙皺縮成針尖。待他呼吸重新平緩，她才繼續，指尖的力道輕得像怕驚動前世。
竹製藥箱邊緣已被歲月磨得發亮，開合間，瓷瓶碰撞出清脆的聲響，像一串流動的音符，在這寂靜的茅屋裡盤旋、回蕩，最終落在眾人耳中，竟像更鼓——提醒他們：還活著。
“這地方倒是個避風港。”韋斌啞聲開口，嗓音裡藏著沙礫與鐵鏽。他解下腰間長刀，刀穗上猶帶青竹穀的草屑，草屑裡或許還沾著敵人的血。
刀身映著窗外漸沉的暮色，冷光如冰，刀鞘銅環輕撞，像替主人歎了口短氣。他彎腰，從行囊掏出一隻老竹根酒葫蘆，葫蘆肚上雲紋斑駁，邊緣被手掌摩挲得油光水滑，像被時光舔過的獸骨。
拔開塞子，“啵”一聲脆響，醇厚米酒香炸開，與山間的草木氣息纏成一股繩，套住眾人喉嚨，再狠狠一勒。
蘇何宇“唰”地展開折扇，扇麵荷塘曉露圖在昏暗裡若隱若現，荷葉上那滴露仿佛隨時會墜落，砸碎此刻的靜默。他輕搖兩下，扇骨發出細碎的“嚓嚓”聲，像替誰磨一柄看不見的刀：
“韋兄真會享福，這般顛沛流離，竟還私藏了如此好酒，雅興絲毫未減。”酒香濃冽，扇風卻涼，一熱一冷兩句話撞在一處，倒撞出幾分活氣來。
夏至靠在門框，青衫被晚風掀起，衣擺掃過門檻上的青苔，帶來一絲微涼的觸感，像往事用指尖刮他骨頭。
白日與暗衛廝殺的疲憊還沉在四肢百骸，肩胛骨處的舊傷隱隱作痛，可心頭那股莫名的悸動卻愈發清晰——青竹穀暗衛腰間的完整玉佩，與鈢堂遺落的半塊拚合時，嚴絲合縫的紋路像一把生鏽的鑰匙，費力撬開記憶深處某道塵封的閘門。
他下意識摩挲袖中玉佩，指尖觸到溫潤的玉質，也觸到冰涼的裂紋。裂紋裡滲出模糊的碎片：漫天飛雪，寒風如刀，一座孤亭立在荒原之上，亭下有人負手，有人橫劍，有人把半塊玉佩塞進他掌心，指尖比雪更冷。
霜降輕步走到他身側，月白夾襖袖口擦過他的手臂，帶來一絲微涼的觸感，像替那記憶補上一幀空白。她的發絲被風吹起，掃過他的肩頭，帶著淡淡的草木香，也帶著若有若無的歎息：
“在想什麼？”聲音輕，卻像一根細線，把他從深淵邊緣往回拽了半寸。
“在想那四句詩。”夏至轉頭，眸色被薄暮染得愈發深暗，像兩潭被月光遺忘的井水，冷而靜，卻暗湧著無人知曉的潮聲。
他的目光落在霜降臉上，暮色裡，她的眉眼被最後一縷天光輕輕勾勒，柔和得像一張被水洇開的舊畫，可那層薄紗之後，細碎的星光仍在瞳孔深處閃爍，一閃，便是一聲無聲的追問。
“何須燈下影共語？攜壺應與君夜論。”他低聲念出，嗓音被山風磨得微啞，像把鈍刀在竹簡上慢慢刻，每一筆都帶著木屑與血痕，
“此刻這般場景，倒與詩中意境不謀而合。”說罷，他抬手，指尖帶著山夜特有的涼意，輕輕拂去她發間沾著的一截草葉。
草葉細弱，卻倔強地勾住她發絲，他隻得用指腹去撚，撚得極慢，仿佛要把那一瞬的戰栗也一並撚碎。指尖的溫度透過發梢滲進她皮膚，兩人同時一頓，像被同一根無形的弦勒住呼吸，弦上顫出的音，輕得隻有彼此的心口能聽見。
曖昧便在這顫音裡悄然抽芽，不需月色，也不需燈影，隻要風再吹得重一些，就能聽見它“啪”地一聲綻開。可晚風隻是掠過屋脊，帶走草木的沙沙，不肯再多給一分催促。
“可不是嘛！”李娜的嗓音陡然插進來，像一塊碎石砸進靜水，濺得眾人耳膜一震。
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她正半蹲在地，幫晏婷撿拾散落的枯枝，指尖被枯枝上的倒刺狠狠咬了一口，血珠瞬間冒頭，她卻隻皺了皺鼻尖，把指尖往衣角隨意一揩，又繼續往懷裡塞那些乾柴。
她的動作粗糲，像要把整個白日的殺伐也一並塞進火塘，燒成灰燼。“與其一個人對著影子發呆，不如大家圍坐在一起，喝酒聊天，多熱鬨！”
她說話間，手肘不小心碰倒一根粗枝，“嘩啦”一聲脆響，驚得簷下一隻夜梟撲棱棱掠過，翅影在窗欞上投下一道閃電般的黑痕。
林悅蹲在一旁，正用一根小樹枝逗弄地上的螞蟻，那螞蟻黑得發亮，順著樹枝爬上爬下，像一條不肯安分的墨線，在她瞳孔裡鑽來鑽去。
聞言，她猛地抬頭，羊角辮上的紅繩被燈火映得猩紅，像一截剛蘸過朱砂的筆鋒，在昏暗裡狠狠一點。
“夏哥哥，霜降姐姐，我們快坐下吧！”她的聲音脆生生的，卻帶著山雀般的急切，“我想聽你們講江湖上的故事！最好是俠客打壞人的那種！”
她一邊說，一邊用樹枝去戳那隻螞蟻，螞蟻被掀翻，翻身又爬，她笑得露出兩顆小虎牙，虎牙尖上沾著一點暮色的冷光，像把稚氣未脫的刀，迫不及待要切開這沉悶的夜。
邢洲小心翼翼將古琴放在屋中央的石桌上，琴身泛著溫潤的光澤，那是常年撫琴留下的包漿。
他指尖輕拂琴弦，一道清越的琴音便在屋內漫開，像山間的清泉淌過青石，瞬間撫平了眾人心頭的浮躁。
“長夜漫漫，正好撫琴伴酒，”他輕聲說道，眼神中帶著對音樂的熱愛與對當下安寧的珍惜，目光掃過屋角的墨雲疏，滿是誠摯，“墨雲疏姑娘，你的笛聲清越，要不要一同合奏一曲？也好為這夜增添幾分雅趣。”
墨雲疏靠在屋角，一身黑衣與暮色相融，聞言微微點頭，從袖中取出短笛，笛身的荷紋在昏暗中泛著淡淡的光，她指尖輕輕摩挲著笛身，那是她故人所贈之物。
篝火漸漸燃起，跳動的火焰將眾人的影子投在斑駁的牆壁上，忽大忽小，像一場無聲的皮影戲。
木柴燃燒時發出“劈啪”的聲響，與屋外的泉聲交織在一起，格外悅耳。
韋斌將酒葫蘆在手中掂了掂，遞給夏至，臉上帶著爽朗的笑意：“夏兄，今日在青竹穀若不是你牽製住那些暗衛的主力，我們怕是難以脫身，早就成了他們的刀下亡魂。這杯酒，我敬你！你可一定要喝！”
夏至接過酒葫蘆，指尖觸到葫蘆上的溫熱，仰頭飲了一口，酒液醇厚甘甜，順著喉嚨滑下，暖意瞬間蔓延全身，驅散了些許疲憊與寒意：
“韋兄言重了，江湖路遠，本就該互相扶持。今日之事，若非大家齊心協力，僅憑我一人之力，也難以化險為夷。”
酒過三巡，眾人的話匣子漸漸打開。
蘇何宇扇著折扇，目光掃過眾人，笑道：“都說酒後吐真言，今日我們聚在此地，也算患難與共。不如就趁此機會，說說各自的過往，也好讓大家彼此多些了解。”
他的話語像一把鑰匙，打開了眾人記憶的閘門。
韋斌率先開口，他喝了一口酒，酒液入喉，眼神漸漸變得悠遠，帶著幾分滄桑：
“我與鈢堂兄自幼便在同一個村落長大，他性子溫和，待人真誠，卻極有正義感，見不得旁人受欺負。
記得我們年少時，村裡來了一群惡霸，搶奪村民的糧食，還動手打人，村民們敢怒不敢言。
是鈢堂兄第一個站出來，帶著我們幾個半大的孩子，用自製的木刀木劍趕跑了那些惡霸。
後來我們一同離開家鄉，闖蕩江湖，拜入同一師門學藝，無數次在刀光劍影中相互扶持。”
他轉頭看向靠在草席上的鈢堂，眼中滿是關切與愧疚：
“這次若不是為了保護我，替我擋下那致命一擊，他也不會受這麼重的傷。”
鈢堂虛弱地笑了笑，氣息還有些不穩：“韋斌兄，你我兄弟一場，生死與共，說這些就見外了。當年若不是你，我早已葬身在黑風嶺的山賊窩了。”
“說起過往，我倒是想起一件趣事，現在想來還覺得驚險又過癮！”
李娜放下手中的枯枝，眼中閃著興奮的光芒，手舞足蹈地描述著：
“當年我初入江湖，年少輕狂，什麼都不懂，誤打誤撞闖入了一個山賊窩。
那山賊窩地勢險要，守衛森嚴，我進去後才知道自己闖了大禍，當時嚇得腿都軟了，心想這次肯定要栽在那裡了。
沒想到就在這危急關頭，晏婷突然出現了！”
她指著身邊的晏婷，滿臉崇拜：
“她僅憑一把短劍，身姿輕盈如蝶，在山賊中穿梭，劍光閃過，那些山賊一個個倒地哀嚎，被她打得落花流水，像砍瓜切菜一樣！”
晏婷聞言，臉頰微微泛紅，有些不好意思地輕拍了李娜一下，聲音輕柔：
“都過去這麼久了，還拿出來說，多難為情。當時不過是順手替天行道罷了。”
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眾人見狀，都笑了起來，屋內的氣氛愈發熱烈，之前的沉悶一掃而空。
篝火劈啪作響，琴音與笛聲交織在一起，像一首動人的歌謠，在屋內緩緩流淌。
夏至端著酒葫蘆，目光漸漸變得悠遠，眼神中帶著幾分迷茫與悵惘，腦海中忽然閃過一些模糊的片段——
漫天飛雪，覆蓋了整個荒原，一座孤亭孤零零地立在風雪中，亭下一個身著白衣的女子，正微笑著向他走來。
那女子的眉眼彎彎，帶著幾分清冷，竟與霜降有幾分相似，她手中似乎還握著一把羽扇，扇麵上的紋樣隱約可見。
“彈指一揮數十載，”他喃喃自語，佛家“彈指”不過七秒有餘，可那些模糊的記憶，卻像跨越了數十載光陰，遙遠而又清晰，讓人抓不住，又放不下。
“夏兄，在想什麼？神色這般恍惚。”