“夠了,沒有其他事情,就不要在這裡浪費唇舌了!”他使了個眼神,兩名衙差立刻上前,將兩個老人架著扔了出去。
寧遠正在京兆府門口蹲點,看著兩個老人坐在地上,麵色灰敗,忙和同伴上前,將二老扶了起來。
“阿爺,阿婆,發生什麼事了?你們放心大膽地說出來,晚輩去幫你們討回公道。”
老嫗抽噎著事情的來龍去脈告訴了他。
因為連續兩年旱災,農民無力承擔高昂田稅,二老隻能向錢莊借貸。明明說好借六千文第二年還六兩,臨近還款日,錢莊又拿出一份改過的協議,非要老兩口還二十兩。
每年到手的糧食就這麼點,還要換成貨幣。到手的貨幣就這麼點,扣除稅款,哪裡還有多餘的錢還款?無奈之下,二老隻能來縣衙向縣令尋求幫助。
“阿婆,你們住在哪個村?”
“榆陽村。”
“是長安縣的那個榆陽村嗎?不瞞您說,我大伯就住在那兒呢!這樣吧,我們和您二位回去一趟!”
“好啊好啊!”
田地裡的農人麵黃肌瘦,眼窩深深凹陷進去,麵上滿是疲憊和麻木,兩肋的形狀根根分明。寧遠想起段書瑞的話,隱約猜到錢莊的幕後黑手,氣得雙目赤紅。
他找到村裡最德高望重的老人,將自己的計劃告訴了他。老人答應了他的請求——號召全村的人去縣衙討個公道。
榆林村雖然老年人居多,但人口基數擺在那裡,其中不乏壯漢。為了壯大聲勢,二十餘名壯漢走在隊伍前麵。
鄉鄰們拿起鐮刀、鋤頭,將縣衙圍得水泄不通。衙差見人這麼多,徑自露了怯,他們的棍棒抵擋不住洶湧的人潮,幾名壯漢撕破防線,闖入衙門,將縣令團團圍住。
這件事很快傳到了當今聖人耳朵裡。
“稟陛下,長安縣榆林村的村民鬨事,他們將縣令圍住,說是要討要說法。”
“說法?他們要什麼說法?”懿宗怒極反笑,“在皇城腳下公然鬨事,他們好得很啊!”
高明哲將事情的來龍去脈大致說了。
“錢莊放貸?這錢莊是誰在管事?”
“據說是當今禮部侍郎林逋的侄兒林天誠。”
懿宗本想大發雷霆,但看到自己麵前白花花的奏章,又啞火了。最近彈劾林逋的奏章多如牛毛,看來是時候得給眾人一個交待了。
“禦史台告病的侍禦使回來了吧?”懿宗麵色鐵青地問道。
“回陛下,人回來了。”
“派人去榆陽村,收集口供。高愛卿,你明日和段主簿去林府,徹查所有賬本!”
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