房蓋好那天，他在門框上貼了副自寫的對聯：“東牆承日暖，西窗納月涼”，字歪歪扭扭，卻比鎮上先生寫的多了股土氣——墨裡摻了灶心土，寫在紅紙上透著股赭石色，雨打不褪色。
門框兩邊埋了兩截桃木，是他從後山挖的，說能防蛀，“木頭也有脾氣，得順著它的性子來。”
五爸的第一位妻室李氏，是個繡娘，繡的鞋墊能把山路的石子硌出的印子都繡出來。
針腳密得像地裡的麥苗，每寸布上有七十二針，說是“七七四十九，踏遍山路不怕陡”。
她走得早，留下兩個養女，大的叫春麥，小的叫秋豆，都跟著五爸學種地。
春麥十三歲就能分辨二十種雜草，說稗子的根是紅的，麥子的根是白的；秋豆十歲能算出一畝地要下多少種子，用手抓一把，掂量掂量就知道數目，誤差不超過五粒。
姐妹倆在地頭吵架都帶著股認真：“稗子要連根拔，不然搶麥子的肥！”
“你那方法不對，得在月圓的時候拔，根才不發芽——我聽五爸說的，月亮能收潮氣，也能收根氣！”
第二位妻室張氏是個寡婦，帶著個兒子嫁過來，五爸待他比親生的還親。
這孩子後來成了縣裡的農機手，開著拖拉機在田裡跑，卻總說：“我爹教我，機器和土地一樣，得順著脾氣來，不能硬擰。”
他給拖拉機換零件時，動作慢得像繡花，卻從不出錯，說這是從五爸種玉米學的——“玉米要行距一尺五，多一分少一分都不行，機器的零件也一樣，差一絲就轉不動。”
張氏過門那年，把李氏留下的繡架擦得鋥亮，在上麵繡了幅“百穀圖”，五爸看了直撓頭：“這穀子穗咋比書上的長？”
張氏笑著用針戳他手背：“你種的穀子不就比彆人的長半寸？那是你舍得下肥，又懂得控水，穗子能不長？”
如今五爸的孫輩裡有三個考上了農校，每次放假回來都圍著他問：“爺爺，您說這雜交水稻咋就比老品種能扛災？”
他不答話，拉著他們去看老屋東邊那間房——牆根的青苔都長成了片，卻沒半點滲水，牆角的磚縫裡冒出棵枸杞苗，長得綠油油的。
“你看這地基，當年我往下挖了三尺，墊了三層碎石，一層河卵石，一層碎瓦片，一層黃土，水想進來都找不著縫。”
他用拐杖指著牆根，“就像水稻的根，得紮深，還得透氣，不然遇著澇就爛根。”
這些日子，五爸總對著西山坡出神。
那裡新栽了片核桃樹，是他重孫子栽的，行距照著他教的“一步三棵”，說是能讓樹根在地下盤成網。
風過處，樹葉響得像誰在數錢，五爸的煙袋鍋在地上磕了磕：“樹往下長，人才往上活。”
他說這話時，陽光透過核桃葉的縫隙照在他臉上，皺紋裡的光斑像撒了把金粒，“你四伯爺常說，生意和種樹一樣，得先把根紮穩，再想著往上長。”
邱癲子的手指觸到黎杏花手背時，晨露剛從瓦棱上滾下來，在青瓦上砸出個小小的濕痕，像滴在硯台上的墨。
他的“探華手”並非隨意亂摸，而是循著《蜂花柬》裡記載的“十二筋絡圖”，指尖落在“合穀穴”時微微一頓——那力度，就像醫生號脈時找準了寸關尺，不輕不重，剛好能感受到皮下筋絡的搏動。
“此處氣脈如溪，遇石則繞，”邱癲子的聲音比平時低了三分，帶著股專注，“您試試吸氣時抬手，呼氣時落指，讓勁兒順著骨頭走。”
他的指甲修剪得整整齊齊，指腹上有層薄繭，是常年握羅盤磨的，碰在黎杏花手背上，像塊溫玉。
那本《蜂花柬》是他師父傳的，藍布封麵上繡著朵不知名的花，裡麵的字是手寫的，墨跡有的濃有的淡，據說是師父根據夢中所見記的，“人身有十二筋絡，就像山裡的十二條溪，得知道哪條通哪條，才不會淤堵。”
黎杏花的手剛從水裡撈出來似的，沾著點清晨的潮氣。
她平日裡給莊稼薅草，指節有些粗，卻透著股韌勁——那是常年握鋤頭練出的，虎口處有塊老繭，形狀像個小小的鋤頭。
此刻被邱癲子的指尖一點，忽然想起小時候看爺爺打鐵，師傅的小錘總在紅鐵上找那個“軟點”，一敲一個準，鐵屑飛起來像火星。
她依言吸氣，手背的筋絡果然微微鼓起，像條要醒的蛇，順著骨頭的走勢蜿蜒。
“這就是‘石上開花’的底子，”邱癲子撤回手，從懷裡掏出個油布包，打開是本泛黃的冊子，上麵畫著些小人，有的站在山頂，有的蹲在溪邊，衣袂飄飄卻線條硬朗，“您看這圖，紅杏屬火，得借木氣生，土氣養，就像您家後院的那棵老杏樹，根紮在土裡，枝伸向太陽，缺一不可。”
冊子的紙頁脆得像乾樹葉，翻的時候得輕輕撚著角，邱癲子說這是“惜物”，和種地一樣，得愛惜力氣，也得愛惜物件。
黎杏花的目光落在冊子上，忽然指著個小人腳下的紋路：“這是不是和我家曬穀場的裂紋一樣？”
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那裂紋是去年暴雨衝的，五爸用石灰補了，說像條龍，“五爸說那是‘地龍翻身’，得順著裂紋的方向挖排水溝，不然場裡存水。”