這一日，淩府的氣氛與往日有些不同。
淩震嶽一早便被宮中內侍匆匆請走，言道陛下有要事相商。
不久，連在工部任職的淩文淵和其夫人蘇氏，甚至正在涵墨樓靜修的淩昭寒，都相繼接到了入宮的諭令。
府中頓時顯得空蕩了幾分。指導葉逍然讀書練劍的“重任”，便自然而然地落在了留守的淩振雲和淩振霄兩兄弟肩上。
校場之上，淩振霄搶過了“指導”的差事，舞著一根木棍，說得唾沫橫飛：“葉兄弟，看我這一式‘蒼龍出水’，講究的就是個氣勢！管他什麼招式變化，一力降十會！你力氣不夠，就得學我大哥那種，瞅準機會，陰……呃，精準打擊！”他差點把“陰險”二字說出口，被旁邊的淩振雲瞪了一眼，趕緊改口。
淩振雲無奈搖頭，對葉逍然溫聲道：“彆聽他胡謅。劍道一途，首重根基與心性。你近日進步神速，尤其是對發力與步伐的理解，顯然你還沒有進入鍛體境，但是卻已經遠超尋常鍛體境修士。保持這份專注與悟性便可。”
葉逍然認真點頭，將兩位公子截然不同的“指導”都記在心裡，然後繼續沉浸在自己的練習中。
他能感覺到，體內那絲靈氣隨著日複一日的苦修和對聖賢道理的感悟，正變得越來越活潑、凝實，與肉身的結合也越發緊密。
雖然依舊微弱，卻讓他看到了實實在在的希望。
練劍間隙休息時，淩振霄湊過來，擠眉弄眼：“哎，葉兄弟，你說陛下這麼急把我家老爺子、我爹娘還有昭寒都叫去，能有什麼事？該不會是要給我妹妹說親吧？”他本是隨口一句玩笑。
旁邊的淩振雲卻微微蹙起了眉頭，似乎想到了什麼，沉吟道：“近日京中似有傳聞，天心門那位少門主柳慕雲，前兩日曾秘密入宮覲見陛下……”
“天心門？柳慕雲？”淩振霄一愣，隨即嗤之以鼻，“就那個眼高於頂、自以為是的家夥？他也配惦記我妹妹？陛下要是真敢亂點鴛鴦譜，老爺子非得把金鑾殿的屋頂掀了不可！”
葉逍然在一旁默默聽著，握著劍柄的手指不由自主地收緊了些許。
天心門？柳慕雲？他雖然不知具體，但聽淩振霄的語氣，絕非良配。心中莫名地生出一絲難以言喻的煩悶。
而此刻的皇宮，鳳池殿內，氣氛卻遠比淩振霄想象的還要凝重。
梁帝並未坐在高高的龍椅之上，而是與淩震嶽相對坐於窗下的軟榻上，中間隔著一方擺放著香茗的矮幾。
淩文淵、蘇氏與淩昭寒則坐在下首的繡墩上。
君臣先是閒聊了些北境防務、秋收糧草等尋常事務，但殿內幾人都能感覺到，皇帝今日心神不寧，言談間屢有遲疑，目光時不時瞥向淩昭寒，又迅速移開，似乎有難言之隱。
淩震嶽何等人物，早已看出端倪。他放下茶盞，目光如電，直接看向梁帝，聲音沉穩：“陛下，今日召我全家前來，想必不止是為了閒話家常。有何要事，但請直言無妨。老臣一家，深受皇恩，但凡陛下所命，無有不從。”
他這話說得斬釘截鐵，既是表忠心，也是給皇帝一個台階。
梁帝臉上閃過一絲尷尬與愧疚，深吸了一口氣，仿佛下定了極大的決心。
他揮退了左右侍從，殿內隻剩下君臣五人。
“淩愛卿……”梁帝的聲音有些乾澀，目光掃過淩家眾人，最終落在淩昭寒清冷的麵容上，艱難地開口道，“確有一事……關乎國運，亦關乎昭寒的終身，朕……實難啟齒，卻又不得不言。”
淩昭寒秀眉微蹙，心中升起一股不祥的預感。
淩震嶽麵色不變，沉聲道：“陛下請講。”
梁帝咬了咬牙，終於將天心門少主柳慕雲前日的提議和盤托出：“……天心門主司徒弘，修為已至金丹巔峰，若能得他全力相助，此次北境談判，我方底氣方能更足，方可應對那赫連勃勃可能帶來的變數。然……司徒弘其人性情乖僻，其弟子柳慕雲提出……提出若想請動其師，需朕……需朕為他與昭寒賜婚……”
“賜婚”二字如同驚雷，猛然在寂靜的鳳池殿中炸響！
“什麼？！”淩文淵猛地站起身，臉色瞬間鐵青。
蘇氏更是失手打翻了茶盞，溫熱的茶水濺濕了裙裾也渾然不覺，臉上寫滿了震驚與難以置信。
淩昭寒霍然抬頭，那雙總是清冷的眸子裡，驟然迸射出冰冷刺骨的寒芒，以及一絲被羞辱的憤怒！
淩震嶽沒有立刻發作，但他放在膝蓋上的手，已然緊緊握成了拳，手背上青筋暴起。
周身那屬於金丹強者的恐怖氣息不受控製地溢出一絲，使得殿內的空氣瞬間變得沉重無比，仿佛暴風雨前的死寂。
他緩緩抬起頭，目光如同兩道實質的冷電，直射向麵露窘迫與愧疚的梁帝，聲音低沉得可怕，一字一句問道：
“陛下……答應了？”