定下私塾，下一件事便是買仆從。
京城有專門的“人市”，但那裡魚龍混雜，王明遠不欲前往，便通過同僚介紹，找了一位在京城口碑不錯的官牙。
那牙人姓孫，四十歲上下，精瘦乾練，聽說王明遠是新科狀元、翰林院修撰，態度極為熱情，立刻帶來了幾撥人供他挑選。
有看起來伶俐機靈的小廝，有據說在大戶人家做過廚娘的婦人，還有一家子願意一同投靠的……王明遠一一問過，總覺得不太合心意。
不是嫌那小廝眼神太過活絡，就是覺得那廚娘要價太高，抑或是覺得那一大家子人口太多，過於複雜。
就在他有些失望，準備改日再尋時，孫牙人猶豫了一下，說道：“王老爺，倒是還有一對母子，隻是……情況有些特殊，隻怕入不了您的眼。”
“哦？說說看。”王明遠道。
“是這麼回事，”孫牙人壓低聲音，“那漢子叫石大勇，約莫二十出頭，原本是城南劉禦史家莊子上的佃戶，後來劉禦史犯了事，家產抄沒，仆役也都發賣了，這石大勇和他娘吳氏便沒了著落。
石大勇人還算老實肯乾，有一把子力氣，趕車、種地、做些粗活都行。他娘吳氏，據說早年在府上做過幾年漿洗縫補的粗使婆子，規矩是懂的。
隻是……吳氏年紀大了，快五十的人了，身子骨也不算硬朗。石大勇是個孝子，咬死了要買他就必須連他娘一起買下，所以一直沒人願意要。這不想著您府上剛立，或許需要個看門灑掃的婆子，才跟您提一嘴……”
王明遠還沒說話，旁邊的狗娃卻眼睛一亮，偷偷扯了扯王明遠的袖子，壓低聲音道：“三叔，劉禦史家……我好像聽崔府後巷馬大人家的張婆子提起過，說是去年底倒的台，家裡仆役散了不少，看來是真的。”
王明遠看了狗娃一眼，沒想到這小子平日裡跟那些婆子仆役閒聊，還真聽了些東西。
他沉吟片刻，對孫牙人道：“將這對母子帶來我看看。”
不多時，一個穿著打補丁但漿洗得乾淨的灰布短褂、皮膚黝黑、身材結實的年輕漢子，扶著一個頭發花白、麵容有些憔悴的婦人走了進來。
那漢子見到王明遠，有些拘謹地直接跪下了，老婦人則恭順的行禮，口稱“給老爺請安”。
王明遠仔細打量這二人。
石大勇麵相憨厚，手掌粗大，指甲縫裡還帶著點泥垢，一看就是常做農活的，眼神有些怯，但還算清正。
吳氏雖然年紀大些，但頭發梳得整齊，衣服也乾淨，低眉順眼，規矩禮數倒是不差。
“石大勇，你都會些什麼？”王明遠問道。
“回、回老爺話，”石大勇聲音有些沙啞，“小的會趕車，種地，也能做些力氣活，劈柴挑水都行。”
“你娘呢？”
“我娘……我娘手腳慢些，但漿洗打掃、燒火做飯都做得來。”石大勇連忙道，眼神帶著懇求。
“求老爺發發善心，買下我們母子，我們一定儘心儘力乾活！我娘年紀大了，離了我，她……她活不下去啊……”說著，這憨直的漢子眼眶都有些紅了。
吳氏也抹著眼淚道：“老爺，老身吃得不多，也能乾活，隻求有個安身之所，有口飯吃就行，絕不敢偷懶……”
王明遠又問了幾個問題，比如原主家的情況，他們為何被發賣等，石大勇回答得磕磕絆絆，但大致能對上。
他又暗中觀察二人的神色，不似作偽，尤其是石大勇那份孝心，讓他動容。
在這世道，能如此維護老母的，品性大抵差不到哪裡去。