“隊長，目標地點確認無誤。經過偵查，現已鎖定該叛忍集團為本次‘清理’行動的對象。”
一名臉戴動物麵具的暗部忍者手中展開一幅簡易但標注詳儘的地形草圖，指尖點在結構圖的核心區域。
“集團首領，代號‘鐵鏽’，本名角藏。原隸屬霧隱村拷問部，職位為上忍。非血繼限界家族出身。其標誌性戰法為操控特製的高強度查克拉絲線，擅長束縛、切割以及在折磨目標時進行……‘精細操作’。”
“哦？”
一個奇特嗓音接過了話頭。乾柿鬼鮫穿著一身黑色長袍，背後那用繃帶纏繞的猙獰巨物，魚般的麵孔上露出些許玩味的疑惑。
“霧隱出身？還是個拷問部的上忍……這就有點意思了。既然不是血繼家族那些容易惹麻煩的家夥，”
“按說在村子裡應該過得還算安穩才對。怎麼落到叛逃這步田地的？”
暗部忍者立刻答道，“該目標是在四代水影下台，村子權力交接後的動蕩期內叛逃的。”
“直接誘因是其在拷問部內的異常行為被新任管理者察覺——他多次擅自對已無情報價值的俘虜施加遠超必要限度的，帶有明顯享受意味的虐殺。後續深度調查更發現，在四代水影執政期間，他便利用職務之便，屢次以捏造的罪名逮捕並無實質威脅的忍者甚至平民，其目的僅僅是為了滿足個人扭曲的施虐欲望。”
暗部的語氣中透出一絲冰冷的鄙夷。“綜合評估，目標人物‘鐵鏽’角藏屬於心理異常型罪犯。其行動並非單純追求金錢或政治利益，核心驅動力在於從施加痛苦與控製他人中獲取變態的心理滿足。”
“其危險性評級因此上調。即便是目前處於恢複期，資源緊張的霧隱村，也對其發布了高達一千萬兩的懸賞，生死不論。”
“至於該團夥目前的主要罪行與經濟來源，他們活躍於邊境地帶，專門綁架分散村落或小型聚居點的村民，索取的贖金數額通常為標準B級任務的報酬，以降低受害方尋求大忍村幫助的意願，並提高支付可能性。”
“然而……根據我們的情報，所有被綁架的村民，至今無一人釋放。”
“這樣啊……”乾柿鬼鮫聽完，咧開嘴，露出那排尖利的牙齒，似乎對這個清理目標很滿意。
“辛苦你們了，情報很充分。”他隨意地擺了擺手，隨後，他將肩膀上的鮫肌“咚”地一聲重重頓在地上，繃帶散開些許，露出其粗糙而布滿倒刺的刀身。
他側過頭，目光掃過身後同樣肅立的十餘名身影。他們皆是一襲暗部的標準裝束。
“那麼，”鬼鮫那砂礫般的嗓音在礦洞入口回蕩，帶著毫不掩飾的期待，“閒聊時間結束。現在開始……‘清理’任務。”
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“什麼人？！”
“敵襲——！！”
原本作為臨時據點山寨，在開頭槍後，化作了混亂的修羅場。這群由大約五十名出身各異，實力參差的流浪叛忍組成的土匪團夥，在十名敵人驟然發起的精準襲擊下，抵抗脆弱得如同薄紙。
金屬交擊與利刃撕裂肉體的悶響不絕於耳。
“鐺！”
一名叛忍揮刀砍向麵前的黑影，卻被對方以不可思議的角度輕易格擋開。
緊接著，便是“噗呲”一聲輕響——忍刀已然精準地貫穿了他的心臟。他甚至沒能看清對方的動作，隻瞥見那動物麵具眼洞之下，一閃而過的，令人心悸的猩紅光芒。
“水遁·水衝波！”
有叛忍在驚慌中結印，試圖用洶湧的水流阻擋敵人的腳步。然而，對麵一名同樣暗部裝扮的襲擊者幾乎同步完成了結印。
“火遁·豪火球之術！”
熾熱的烈焰迅速膨脹成巨大的火球。屬性上水本應克製火，但當查克拉的“量”與“質”存在壓倒性差距時，常識便會被顛覆。
豪火球帶著駭人的熱浪，竟硬生生將那聲勢不小的水衝波蒸發，餘勢不減地將施術者及其周圍數人一同吞噬。
“哇啊啊啊——！！”
淒厲的慘叫聲瞬間被火焰爆燃的轟鳴淹沒。
在拚死抵抗與絕望奔逃的叛忍中，終於有人在那瞬息即逝的交鋒間隙，捕捉到了麵具下那抹紅芒的真實麵貌。