洛水嗚咽，從神都外緩緩流過，帶著初秋微涼的河風，拂過兩岸部分已經泛黃的枯葉，拍打在灰撲撲的城牆上。
在城東北方，青磚綠瓦的建築坐落於此，這便是神都腹地，天子腳下的洛陽縣衙。
此時的衙門後堂，氣氛比外麵的天氣還要凝重幾分。
縣令李懷，正用一方素帕不停地擦拭著額頭上並不存在的汗水。
掘出的斷骨、失蹤的人口、惶恐的百姓……還有案頭那卷皇帝盛怒之下責令限期破案的聖旨，此刻像繃緊的繩索，勒得他喘不上氣來。
就在他焦頭爛額，不知道該如何是好的時候，門外傳來一聲窸窸窣窣的腳步聲。
循聲望去，眼中如同看見了救星一般，急忙迎了上去，“楚主事，盼天盼地，可把您給盼來了，真是…真是解了本縣的燃眉之急啊。”
楚瀟瀟穿著一身深青色的圓領錦袍，腰間佩戴八跨鍮石帶，快步走入正堂。
身形單薄，立在堂前卻筆直如鬆，周身縈繞著一種沉靜，清麗的麵龐上並無半點表情，隻有那雙眸子冷冷地掃視了一圈縣衙。
看著李懷眼白上密布的血絲，一臉疲憊之態，楚瀟瀟隻是微微頷首，算是與他的見禮。
“那些骸骨在哪兒？”楚瀟瀟的臉上依舊是那副冷冰冰的模樣，聲音不高，毫無波瀾，也不拖遝，直接切入主題。
“在殮房…不過，楚主事舟車勞頓，還是歇息片刻再去吧，那些骨頭又不會跑了。”
雖然大理寺距離縣衙不過幾街之隔，但李懷還是略儘地主之誼，畢竟楚瀟瀟是來幫自己解決掉這個棘手問題的。
誰知楚瀟瀟隻是抬了抬手，仍繃著一張臉，“李大人，待下官驗過屍後再休息不遲，煩請您帶路。”
“好，那便請隨我來…”聽她這樣說了，李懷便也不再堅持，連忙側身引路。
“前幾日冬官從運河上掘出的骸骨，想必已經在大理寺了，這點本縣就不再過多贅述了…”
一邊腳步匆匆地走，一邊給楚瀟瀟介紹情況。
“這件事說來還真是邪乎…那具刻有符號的‘咒骨’弄得沸沸揚揚，整個洛陽現在人心惶惶，傳言都說是突厥的巫師采用了什麼獨特的方式，將人變成‘咒骨’，碰了就要倒大黴，甚至有血光之災…”
說著，李懷忍不住歎了口氣，“哎…結果…事情遠遠沒有結束，這不是昨日又在洛河畔發現斷骨，無奈之下，我隻得上奏麟台，求派厲害的人物到場，為洛陽百姓做主啊！”
說著，兩人已經來到了殮房門前。
李懷推開沉重的木門，一股陰風撲麵而來。
楚瀟瀟站在門口看去，房間比大理寺的要小一些，光線很暗，隻在中央那條青石案上墊著幾盞牛油燈，石灰和草藥味很重，但都被非常濃的醋味掩蓋。
石案上，整整齊齊擺放著幾根森白的人骨，有幾根上麵還沾著未洗淨的淤泥。
“就是這些了。”李懷將楚瀟瀟讓進房內，指著石案，聲音壓得很低，“這些就是昨日在運河工地附近不遠處陸陸續續發掘出來的，縣裡的衛仵作驗過了，六根是成年男子的腿骨，一根是四歲孩提的…”
楚瀟瀟的瞳孔陡然緊縮，從進門開始，她便注意到了這七根白骨中最細最短的那一根，現在聽到李懷如此說，她不由得捏緊了自己的拳頭。
“死亡時間估摸著有半年以上，甚至更久，被河水泡得厲害，實在瞧不出更多了，而且…今晨還發生了一件怪事…”李懷咽了口唾沫，眼神飄忽，不敢細看。
“哦？李大人但說無妨，下官有心理準備。”
“昨夜，衛仵作來和我彙報的時候，骨頭乾淨如初，除了水草和淤泥彆無他物，可…可…今晨衙役來報，說這幾根骨頭上，都出現了一些…一些…”
不等他說完，楚瀟瀟邁步上前，隻是用眼睛掃了一下，她便發現了異常……這些竟然都是人的左側脛骨，沒有頭顱，不見軀乾，就連其他三肢也沒有。
而且，如她所料，每根骨頭上都與大理寺殮房那具一樣，刻著奇怪的符號，且都已入骨三分，顏色暗沉，絕非近時所為。
此刻，她才明白，這件事不簡單……
“就這些了？”雖然心中驚詫，但她的聲音卻依舊平靜如初。
“啊…瞧我這腦子，這裡還有一個…”
李懷如夢初醒，連忙走到一旁，端起一個單獨的木托盤，小心翼翼揭開上麵的白布，“差點把這茬忘了…這根是最開始報案的時候發現的，跟那些不一樣…”
楚瀟瀟扭頭看去，托盤上這根，骨身斷裂處參差不齊，顏色兩節分明，表麵上的符文亦如其他骨頭無差。
她走上前，並未直接觸碰，而是俯下身子細細觀察。
片刻後，她將腦後用來挽頭發的簪子取了下來，在骨頭斷裂處的縫隙中輕輕劃過，一絲非常細微的感覺從指頭傳來，裂縫的邊緣竟非骨質，而是其他什麼東西，被河泥包裹著。
她眼神微微凝滯，不動聲色地將此發現記在了心裡。
“八根左腿骨…”隨後直起身，清冷的聲音在殮房響起，“七根一組，疑為同一現場埋藏，後被洛河衝散；一根為孤品，來源尚不清楚，刻痕樣式…”
孫錄事在聽到楚瀟瀟說話時，便已掏出筆來在卷宗上快速記錄，一點也不能有遺漏，這是這位主事大人驗屍的規矩。
楚瀟瀟走近案上的脛骨，指頭懸在刻痕上方比劃了幾下，“雖有差異，但筆觸屬同源，應為同一人或同一手法刻成，唯獨這一根…”
目光再次落回托盤上的腿骨，“它上麵的刻痕比之力道更深，筆鋒更急，且…淤泥下有異樣。”
說罷，看向門口，孫錄事當即將卷宗上的記錄念了出來：“驗：洛陽縣所呈報疑骨，皆為左腿骨，七根一組，為同現場，刻痕與冬官所呈運河骸骨同源或同技，另有一骨，來源未知，刻痕疑同一人所為，但下手更甚，且驗有異常…”