楚瀟瀟點了點頭，轉頭看向一旁大氣不敢出一下的李懷，“李大人，請您組織衙役，將這七根骨頭搬至院外…”
回頭給他指了一下石案，後接著說道：“注意，不要觸碰骨麵，用白布包裹，我要再次驗骨。”
她平靜地掃過八根腿骨，而後走出了殮房，留下站在原地淩亂的李懷。
李懷急忙追出去，“楚大人…楚大人…這些骨頭衛仵作驗過了，沒有有用的信息了…”
“這些骨，雖然你們的仵作進行了初步檢驗，但也隻是用了尋常的驗骨法，因此很難判斷死因和死亡時間，骨質腐朽程度不同，且未見有明顯中毒跡象，若要找到死因以及這些刻痕下是否另藏玄機，尋常水洗刮驗難以奏效。”
“那不知楚大人有何良策？”李懷聽得一頭霧水，為官多年，他還是頭一遭遇到這樣的怪事。
“蒸骨法！”
“蒸…蒸骨？”李懷的臉色瞬間煞白，聲音都帶著些許顫抖，“把骨頭上鍋蒸了？這…楚大人…您莫不是在和我開玩笑。”
楚瀟瀟隻是扭頭看著他而沒有說話。
李懷一想到要把這些白骨放在鍋裡蒸，這下，額頭的汗是真的冒出來了，後背瞬間濕了一片，“楚…楚大人…這…這法子…我也隻是在書中看到過，可未曾見過啊，把骨頭蒸了，這…這豈不是對死者大不敬嘛，萬一…萬一招來什麼不乾淨的東西，驚動了鬼魂，可…怎麼辦啊！”
此話一出，尚在殮房中準備拾掇骨頭的那幾個衙役嚇得更是麵無血色，不由自主地朝著門口退了半步，說什麼也不願意碰那骨頭，都想離得遠遠的。
楚瀟瀟轉過身，一雙冰冷的眸子掃過李懷驚恐的麵頰，又看了看衙役們蒼白的嘴唇，淡淡地說道：“李大人，若這世間真有鬼神一說，為何隻見骸骨沉冤，而不見厲鬼索命呢？”
“這…”李懷讓她一句話問得啞口無言。
“作祟的，從來都是活人心中之鬼，倘若心中無鬼，又有何懼哉！”她的聲音不大，卻帶著一種能夠穿透人心的力量。
“李大人博學廣聞，然不知《六典》中刑部卷有錄此法？非是褻瀆，而是問骨尋冤，為死者言。《禮記》有雲‘命理瞻傷，察創視折，審斷決獄訟…’，雖未明確提及，但這些言論都說明，作為刑名訴訟之人，要利用各種方法，明斷冤獄，還百姓一片朗朗乾坤。”
李懷被楚瀟瀟一番話說得有些慚愧，不由得垂下了頭。
“不過…李大人也不必過分苛責，隔行如隔山，仵作的法子，大人又豈能全通，若大人懼怕，大可回避。”
楚瀟瀟的這句話，如同一柄劍刃，戳破了裹纏在李懷心頭的恐懼，也帶著作為仵作的自信與權威。
李懷張了張嘴，想說什麼卻被生生咽下，心一橫，“楚大人責怪的是，我身為一方父母官，見治下百姓遭此劫難卻心生退意，實在有愧頭上這頂烏紗，今日，本官便與大人一同在此！您需要什麼儘管吩咐。”
楚瀟瀟不再多言，直接報出所需一應之物，“先備下一口大鍋，釜底能容納薪柴，薪柴需要足量，寧多勿少，確保火勢不減；然後在上方安置一個木架，需能將骨頭懸於鍋中沸水，不至掉落…”
“小五，你去準備楚大人安排的這些東西，務必在一個時辰內準備妥當。”李懷當機立斷，高聲喝道。
王小五得令，轉身一溜小跑去尋找所需之物。
“還要取陳年米醋三大壇，要酸…再備一些新鮮的桑柴灰一鬥，麻布數匹，還有清水…”
安頓完這些，楚瀟瀟起身看了看四周的環境，“將鍋架在那裡…”手指向殮房旁邊一處有處小洞的牆根，“到時候醋味大，必須要有個通風好的地方，這裡就可以…”
“好，我來安排…”李懷揮了揮手，班頭大劉跑了過來，“將剩下的東西去叫上兩個人，上街買回來，一樣都不許缺，辦砸了拿你是問！”
“是！”大劉不敢怠慢，立即叫上兩個衙役，分頭上街采買。
命令下達，整個縣衙所有人都動了起來。
很快，一口半人高的大鐵鍋被架在了臨時壘起的灶台之上，地下堆滿了薪柴，木架則讓王小五他們幾個穩穩地安置在鍋的正上方。
大劉和那兩個人跑斷了腿，終於在規定的一個時辰內，將醋和麻布從街上買了回來，濃烈的醋味在整個殮房附近漂散開來，有幾人都被嗆的直咳嗽。
做完這一切，暮色漸沉，初秋的河風帶著些許涼意吹過殮房前的院落，在場眾人無不感到後脊梁直冒冷汗。
楚瀟瀟也換上了她那件洗得發灰的仵作服，將袖子束緊，頭發依然照舊，用那根森白的簪子挽在腦後，整個人顯得非常乾練。
她親自指揮著衙役們操作，每一個步驟都非常的精準，絲毫不慌亂。
“鍋中倒水，過半即停…”
“木架上鋪麻布三層，每層麻布都要在醋中浸泡，如果覺得嗆鼻子，就一人扯一塊布綁在嘴上，擋著點…”
“七根腿骨，依次排開，每根之間大概一紮寬，有刻痕的那一麵朝上，一定記住，朝上…”
“然後王小五…你拿著這包桑柴灰，撒在骨頭上，一定要均勻，每一處骨麵都要撒到…”
王小五聞言翻身便上了木架，動作乾淨利落，毫不拖泥帶水，沒一會兒，就將楚瀟瀟交待的任務圓滿完成。
“最後再蓋上三層麻布，此番隻需要在清水中潤濕即可，無需以醋浸透…”
衙役們屏氣凝神，完全依照她的要求進行，雖然心中的恐懼尚未消散，但仍然沒有絲毫懈怠。
大劉站在一眾衙役中間，看著眼前的一幕，不由心生感慨：“難怪能成為大理寺唯一的女仵作，手段當真了得！”
李懷站在稍遠處，裹緊了身上的官袍，眼中第一次露出了久違的笑容。
這一次，算是找對人了……